北京
2006年8月，美国乡村歌手Rodney Atkins迎来了职业生涯的高光时刻——单曲《If You're Going Through Hell (Before the Devil Even Knows)》登上Billboard Hot Country Songs排行榜榜首，这也是他的第一首冠军单曲。
这首歌的走红并不容易。Atkins签约Curb厂牌已近十年，此前发过5首打榜单曲，最好成绩不过是2004年的一首前五名作品。筹备第二张专辑时，他的制作人Ted Hewitt收到了三首主题撞车的demo——都叫"going through hell"。最终选中的这首，由Sam Tate、Annie Tate和Dave Berg共同创作。
一首歌把两句老话唱火了
《If You're Going Through Hell》把两段经典文本揉进了硬朗的节奏里：一句是丘吉尔鼓励人们穿越逆境的名言，另一句是爱尔兰祝酒词——"愿你在魔鬼知道你死了之前30分钟到达天堂"。歌词讲的是咬牙熬过难关，别让困难把你击倒。
歌曲在2006年1月21日首次进入榜单，随后像爬坡一样慢慢往上走。让Atkins意外的是，一位听众告诉他，自己曾在绝望中试图自杀，电台里正好播到这首歌，粗糙又充满劲头的演唱让他放弃了那个念头。这首歌在榜单上一路鏖战了7个月，最终登顶并连续霸榜4周。
从白金认证到白宫演出
凭借强劲的传播力，这首单曲获得美国唱片业协会（RIAA）白金认证，成为一首激励性质的"战歌"。2007年，Atkins受邀在白宫举行的国家收养月仪式上演唱这首歌；2008年，他又出现在美国国会大厦外的国家阵亡将士纪念日音乐会上。
歌曲还意外催生了Atkins的下一首作品。有一天，他的儿子在学校跟着爸爸的歌哼唱，因为唱出"hell"这个词被老师批评了。Atkins知道后，把这个小插曲写成了另一首单曲——《Watching You》。
从一首劝人"熬过地狱"的歌，到一首写父子日常的歌，这段冠军单曲之路留给Atkins的不只是排行榜上的数字，还有一个关于孩子成长的片段。如今回看，那首让他扬名的歌，也在不经意间记录下他成为父亲后最真实的一刻。
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