江苏
现代快报讯（记者 庄剑翔）银杏，被誉为植物界的“活化石”，它们如何能做到“千岁不老”？这曾是科学界的一大谜题。近日，扬州大学园艺园林学院王莉教授团队给出了关键答案，其研究成果发表于国际权威期刊《植物细胞》，为解开银杏的“长寿之谜”提供了全新视角。
扬州大学的专家团队通过对比研究从1年到1000多年树龄的银杏后发现，它们的长寿其实是一部不断调整自身“防御策略”的生存史，更倾向于一种“动态智慧”。
研究团队发现，银杏的“自我保护”方式会随着年龄增长进行“迭代升级”。树龄较小的银杏，主要依靠叶片中高含量的黄酮醇来抵御病虫害和极端天气。这就像一支行动迅速的“应急小分队”，反应快，但持久性较弱；随着树龄增长，银杏叶片中常规的“应急武器”黄酮醇会逐渐减少，取而代之的是一批结构更稳定、效果更持久的“特种防御物质”。这些物质不再主要存于更新迭代快的叶片中，而是大量“转移”到树干的心材（即多年生的老木头）里，像浇筑了一道坚不可摧的“防护墙”，足以支撑它抵抗数百上千年的风雨侵蚀。
团队通过深入研究，成功找到了指挥机制转型的关键“分子开关”——GbDAL1基因。通俗地讲，随着银杏年纪变大，体内一种名为“甲基化”的化学修饰水平会降低，这相当于解除了对“开关”GbDAL1的锁定。这个开关被激活后，一方面会下令减少“应急型”防御物质的产量，另一方面则启动“长效型”防御物质的生产线，并将其运往树干心材进行长期储存。
这项研究首次将银杏的年龄、基因调控和药物成分积累串联起来，证明古银杏的长寿是一场主动的、精密的“生存谋划”。
“银杏叶提取物是治疗心脑血管疾病药物的重要原料，而黄酮醇是其中的核心有效成分。”王莉教授表示，这一发现不仅为理解植物如何活到“千年高龄”提供了科学依据，更为未来银杏药用资源的精准开发和高效利用找到了新靶点。接下来，团队将继续深耕这一领域，力争让扬州的古树科研成果更好地服务于百姓健康与产业升级。
（学院供图）
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