江海风情 | 寻找四步井

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（来源：江海晚报）

闻名南通城而朗朗上口、我们从小会用方言哼唱的儿歌：“一人巷，二沟头，三里墩，四步井，五步桥，陆洪闸，七佛殿，八里庙，九华山，十里坊。”几乎把分布在南通城内外十个数字为头的重要景点依次作了编排，让老南通人重新体悟到昔日老城的味道。

去寺街寻找四步井

可是端量这十处老地方，出生于濠河内而今到了耄耋之年的我可以说都去过，比如说五步桥，又有写作五铺桥的，位于现南通市中医院南门前建设路向西、拐弯向南交叉处，建设路原是市河填平而成，未填之前我们靠边走过，而且我的姨父姨母住在五步桥口小屋多年，我小时候经常去他们家。再说七佛殿，在现北濠桥南堍离我家不远，曾供奉着七个神仙的塑像，后拆掉建北码头，通往各县的客运站即建在此。当然远一些的去啬园常经过的陆洪闸、秦灶的八里庙、平潮北的九华山，去唐闸必经的十里坊亦都去过。至于市内和平桥西北的一人巷、填河后建中药厂的二沟头的三里墩，我更是去过多次。

独独乎有一地标淡忘了，这就是上面没有提到的四步井。上中学时我与同学有一爱好，就是流连于多种曲曲弯弯的小巷。上初中时先在城东“五爱”、后在城南红旗中学，上高中时在城西市一中，可以说城中和城外基本上所有小巷我们都逛过，市中心的寺街当然更是走过不知多少趟。街北的四步井肯定看过，但那时看到的有趣的井太多了，如摇鼓井、习家井、惠民坊井等，对四步井印象并不深刻，所以要说清儿歌哼唱的四步井在哪里，我一时却回答不出确切的位置。

几年前，南通名医、中国首批获取中西医双学历高端医学人才的袁正刚（1918—2015）的第六个孩子袁乐平与我共进晚餐，他说二十世纪六七十年代还见过“四步井”，青石头井栏可能还在，要去某人家问问，后来又告诉我已不在寺街了。他说很熟悉此井栏外形和内有的绳痕，与之很有情缘，要继续寻找其踪迹。后来，我也问了几个寺街老住民，多对此井有印象，但具体在什么地方，因时间太久，已经模糊不清。

好在民俗专家吴更生不负众望，他指点我四步井在寺街80号，我拍了照片发微信给他看，那门上有教育基地等字样，他说：“不是，应在其北隔壁的无号牌的门里。”2026年3月下旬，濠河办副主任陆春新要我讲《寺街是梅庵琴派在南通的发祥地》之后，我请保安人员打开寺街80号北侧门，再经恰巧路过此处的现住寺街86号的高老奶奶确认，地面一块方形水泥板的下面就是“四步井”。高奶奶说她来到寺街66年，就一直听说这是南通著名的“四步井”，这个位置绝对没错，我当即拍下了照片和视频。

“四步井”不但是井名，还是巷子的古称

熟悉寺街“三街十九巷”并作过专题讲座的民俗专家吴更生，于2026年3月12日在微信里确认并告诉我：此处系“公房，原为建筑公司许工、通中汪老师住，后叫他家搬到北边，这里于是成了北濠居委会。井还在，井栏早没了”。那么这四步井真是在这里的说法确定了，此水泥盖板下面还有水吗？高奶奶说，井壁完好，应该有水。有人说童谣里用四步井，无非是开头为四的少而凑凑数，因为南通城里比四步井大而有名有趣的井多的是。

四步井究竟是否为不值得深究的、无历史文化价值的小井？我首先查了家藏的明《万历〈通州志〉》，没有四步井的记录；再到图书馆查了多本清代通州志及《海曲拾遗》《崇川咫闻录》等，功夫不负有心人，终于在《乾隆直隶通州志》“井泉”目里找到“四步井在天宁寺街北”的记录；还在《光绪通州直隶州志》“井泉”目里找到“四步井在天宁寺西北”的记录。

《乾隆直隶通州志》“井泉”有“四步井在天宁寺街北”

《光绪通州直隶州志》“井泉”有“四步井在天宁寺西北”

按道理，天宁寺里面有井、外面几十户人家都有井，更不要说文化名人李方膺、袁运生、范曾等家里了，乾隆、光绪通州志都未提及其他，而说这四步井，若不是位置特别、井泉甘冽、水量丰沛、用者甚众、知名度高，是不会在地方志里写上的。明、清、民国至20世纪60年代，本市或外地人到天宁寺烧香前都要先在四步井净手洗脸以示虔诚。

此外，我还找到民国时的地图，天宁寺向北的巷子，就写明四步井。“以前的寺街，是过了石桥头只到中学堂街就为止了，再往北的巷子最早就叫‘四步井’，后来改了叫‘天宁寺角’，现在从人民路开始，往北一直过了实小到环城北路的巷子叫寺街。”（王宇明《衣胞之地——我的南通州》）说明最早的“四步井”不但是井名，还曾是从天宁寺到北头这一段巷子的古称。

南通1947地图有四步井。

饮水思源，不忘城市历史水脉

四步井的“圈是用一块青石凿成的，特别是井圈内侧几条深达寸许的索痕，这些索痕是先民们汲水的绳索摩擦所致，深度虽仅有寸许，但竟有多条，试问需要多少年代才能磨成如此深度？”（《南通儿歌“从一人巷到十里坊”》）有人说五步桥绝对是小桥，四步井指井衣（井栏外铺大块地石）见方稍宽，应是较大一些的井了。因为在中国传统中，一步的长度不同时期有所不同，有人说相当于现在的0.5米，四步大约等于两米，也就是四步井曾有两米左右边长的方形井衣，是否如此，有待进一步考证。

女保安站立的小门内，即有古四步井。

2025年7月，南通市民政局公示了《南通市市级地名文化遗产名录（第四批）》，其中有“水利设施类（古井）”，多为县区的道光水井、龙眼井（二甲）、姐妹井、济忠井、度军井、玉涓井等，有些井栏也没有了，还收录在内。当前南通市区正在恢复建设寺街、西南营、掌印巷等老城区域，在整修名人名建筑的同时，也要重视过去与百姓息息相关、提供生命之源的古井，特别如四步井这样的名牌，更应把古井栏配好，把附属井衣等修复好，同时请南通的古文化研究专家考证井底深度结构、用砖砌砖情况、修筑年代等，并能找到更多有关四步井的渊源与市民分享，“饮水思源”让南通人不忘与自己相关的历史水脉。

文：安铁生

编辑：王佳鑫