北京
在马达加斯加森林的落叶层下，一群被称为“钻石蛙”的两栖动物过着极为隐蔽的生活。一个国际研究团队近日描述了7个新物种，证明这一属（Rhombophryne）所包含的多样性远超科学家此前的认知。
这项研究结合了野外考察、博物馆标本和先进的DNA分析，不仅识别出被长期忽略的物种，还解决了一个困扰学界数十年的分类难题。研究作者指出，正确识别物种并确定其分布范围，是记录生物多样性、保护濒危野生动物的关键步骤。马达加斯加的森林正在快速消失，这些新发现已经直接影响当地保护策略的制定。
论文第一作者、丹麦自然历史博物馆爬虫学馆长马克·谢尔博士（Dr. Mark D. Scherz）表示：“钻石蛙一直把它们的多样性藏在我们的脚下。”他补充说，许多物种几乎一生都躲在落叶层下，即使偶尔现身，外表也极为相似，容易被误认为同一个物种。
钻石蛙是马达加斯加最具特色的两栖动物之一：有些种类体形浑圆，类似非洲大陆的雨蛙；有些拥有适合苔藓环境的修长双腿；还有些躯干强壮，适应地面生活。多数种类乍看呈棕色，但部分种类的腿部或下背带有鲜艳的橙色斑块、以及醒目的白色或黑色花纹，这些隐藏的鲜艳色彩可能用于吓阻捕食者。
由于这些蛙类难以发现且形态相似，它们一直是马达加斯加研究最少的脊椎动物类群之一。研究团队历时多年，综合野外调查与博物馆藏品，最终厘清了长期混乱的物种分类，为保护工作提供了更可靠的科学依据。
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