河北
北卡罗来纳州卡洛威（WSPA）——西卡罗来纳大学的一位地球化学教授在南极洲带队开展了一项研究，该研究可能有助于科学家弄清楚恐龙为什么会大规模灭绝。
谢恩·舍普费尔副教授最近刚从南极半岛附近的西摩岛结束为期一个月的考察回来。
大学校方表示，来自全国各地的科学家登上了一艘名为“西库利亚克”号（Sikuliaq）的研究船，研究在“地球上最重大的灭绝事件之一”发生之前，环境因素是如何逐步演变的。
他和他的研究团队收集了大约6600万年前白垩纪末大灭绝时期的化石和沉积物样本。
“我们想知道，在撞击发生之前，生态系统是不是已经陷入了危机，还是说在那一刻之前一直相对稳定，”舍普费尔说。
尽管科学家们普遍认为，现今墨西哥附近的一次小行星撞击在物种灭绝中发挥了重要作用，但现今印度的火山喷发对当时的生态系统到底有多大影响，仍是个问题。
据西卡罗来纳大学介绍，西摩岛保存了罕见的地质记录，其沉积层使研究人员得以观察环境变化。
舍普费尔和他的团队在裸露的崖壁上采集样本，并钻取了约50英尺深的地下岩芯样本。
他们会用地球化学技术来分析这些样本，以还原古代海洋的温度、含氧量和盐度。
校方表示：“研究人员希望这些发现能揭示海洋环境如何应对气候的快速变化和极端条件。”
西卡罗来纳大学的学生们也在校园里帮忙分析这些样本。
“理解过去的气候和环境变化有助于我们更好地理解当今面临的挑战，”舍普费尔说。
校方表示，研究团队条件很艰苦，野外工作的窗口期也很短，但舍普费尔说，这次考察可能会让人们更深入地了解地球的重大转折点之一。
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