我路过老妈早点摊的时候,天刚亮透。
老街的早上闹哄哄的,卖菜的吆喝声、电动车的喇叭声、谁家豆浆机转起来的嗡嗡声,搅在一块儿,热腾腾的。老妈的摊位在巷子口第二家,蓝布棚子撑了快二十年,边角都洗得发白了,可收拾得干干净净,不锈钢蒸笼擦得锃亮,能照出人脸来。
我骑着电动车过来,脚往地上一撑,车没熄火。“妈,拿俩包子。”
老妈正低头给一锅新的上笼屉,头也没抬。“自己拿。”
我掀开蒸笼盖,白汽呼地扑上来,热烘烘地糊了一脸。包子还是老样子,个头大,皮薄,褶子捏得匀匀称称,顶尖上一小撮红点——豆沙的抹红曲粉,肉的不抹。我不用看就知道左边这排是肉馅儿的,右边是豆沙的。伸手捡了两个肉的,拿塑料袋装了,往车筐里一搁,拧油门就要走。
“哎!”老妈这才抬头,“给钱!”
我回头冲她一乐:“记账。”
“记你个鬼,”她嘴上骂着,手上麻利地盖回笼盖,“上回记的还没清呢。”
我嘿嘿笑着把车骑出去。刚拐过巷子口,后视镜里瞥见个人——一个姑娘,二十来岁的样子,背着个帆布包,头发随便扎了个马尾,风风火火走到老妈的摊位前。我本来没在意,油门刚要加,忽然看见她伸手掀开蒸笼盖,跟我刚才一样,捡了两个包子,装了塑料袋,转身就走。
嘿?
我把车刹住,回头看她。那姑娘走得很快,帆布包在屁股后面一颠一颠的,马尾辫甩来甩去,完全没觉得自己干了什么了不得的事。老妈正在那锅新笼屉跟前忙活,背对着没看见。旁边排队买包子的大爷张口要喊,我赶紧冲他摆摆手。
我把电动车支架踢下来,三两步追上去。“姑娘,”我在她身后喊了一声,“你等一下。”
她停下脚步转过来,嘴里已经咬了口包子,腮帮子鼓着,一脸无辜地看着我。眼睛挺大,亮晶晶的,像没睡醒又像刚醒。
“那包子……”我指了指她手里的塑料袋。
她低头看了看,又看看我,把嘴里的东西咽下去,愣愣地问:“怎么了?”
“你给钱了吗?”
她眨巴眨巴眼。“没给啊。”理直气壮的。
我有点想笑。“那是买包子的摊子,你拿了就走,人家还做不做生意了?”
她这才反应过来,脸唰地红了。从脖子根一路红到耳朵尖,连鼻头上都泛了粉。“我……我以为……”她结结巴巴地说,“我以为是你家的,你拿了就走……”
“我是她儿子,”我说,“你也是她儿子?”
她噎住了。手里的包子举着也不是放下也不是,窘得直跺脚。“对不起对不起,我……我看你拿了就走,那阿姨也没拦你,我以为那是随便拿的……”
“随便拿的?”我重复了一遍这个词,终于忍不住笑了,“那是早点摊,大姐,不是社区爱心食堂。”
她红着脸从帆布包里掏手机,手忙脚乱地翻付款码。“多少钱?我扫给你——不对,扫给那个阿姨——多少钱?”
我说算了,两个包子而已。她急了,说不算,怎么能算了,那我不成小偷了?我说你人还站这儿呢,算哪门子小偷,最多算个……顺手牵羊未遂。
她瞪我一眼,那眼神又窘又气,红着脸转身就往老妈摊子跑。我跟着走回去,看见她站在蒸笼前面,冲着老妈一通道歉,弯腰鞠了好几个躬,头发散下来遮了半边脸。老妈被这阵势弄懵了,手里端着个豆浆碗,一脸茫然地看看她又看看我。
“妈,”我走过去说,“人家要付钱。”
老妈回过神来,笑得眼睛都眯起来。“哎呀两个包子,算了算了,你这姑娘真有意思。”说着又掀开笼盖,“来,再给你俩,刚出笼的,趁热吃。”
姑娘连连摆手,扫码付了钱,拎着那个已经咬了一口的包子袋子,红着脸走了。走出去几步又回头冲老妈喊了句:“阿姨您包子真好吃!”喊完飞似的跑了,马尾辫在巷子口一甩就不见了。
老妈看着那背影笑,转过来拿勺子敲了下我胳膊肘。“你也是,人家姑娘看着就是没睡醒,你吓唬人家干啥。”
“我那叫提醒。”我揉着胳膊肘,从车筐里掏出我的包子咬了一口,肉馅滚烫的汁水淌进嘴里,还是小时候那个味儿。“妈,我走了啊,上班要迟了。”
“走吧走吧,”老妈已经在招呼下一拨客人了,“别忘了下班把我那桶面糊带回来,明天要调新的。”
我骑上车走了。晨风带着凉意扑在脸上,包子在手里热乎乎地烫着掌心。骑出去一截,前面路边那姑娘正蹲在地上系鞋带,帆布包搁在旁边,塑料袋里两个包子还冒着热气。
我车骑过去的时候她抬头看了我一眼,脸上的红还没退干净。我冲她点了点头,她愣了一下,也点了下头,嘴角一抿,想笑又忍住了。
我加了把油门,电动车呼呼往前窜,巷子两边的梧桐树往后倒。早上的阳光从树缝里漏下来,碎金似的洒了一地。我一手扶着车把,一手举着包子咬了一大口,心里头不知怎么的挺舒坦。
后视镜里那姑娘站起来,背好包,拎着包子往反方向走了。马尾辫在早晨的光线里一晃一晃的,晃得我眼睛有点花。
到了单位楼下,锁车的时候我才想起一件事——我好像光顾着跟她说话了,自己也忘了给钱。
算了,亲妈的包子,反正记账。
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