上海
在讨论近代日本海军时，有一个词绕不过去，这就是下濑火药，因为关系到两次影响日本国运的海战，一是甲午海战，二是对马海战。今天跟大家聊聊下濑火药的那些事儿，给大家提供一些资料和自己的观点，仅供参考。
苦味酸
首先是下濑火药对战争的结果产生过巨大的影响，但不能将其神话，毕竟日本海军后来也在逐步淘汰下濑火药，用TNT（三硝基甲苯）来代替，下濑火药综合性能比不了TNT。虽然二战后期由于美国的封锁，在面临着炸药短缺的困境下，日本不得不短暂重启下濑火药的生产来应急。
下濑火药最大的问题是不稳定性，储存和运输过程中存在极大风险，一旦操作不慎，就可能引发严重的事故。历史上日本海军为此付出了惨痛的教训，先后爆炸沉没了多艘主力舰，如“松岛”号防护巡洋舰（甲午海战日本海军旗舰）、“三笠”号战列舰（对马海战日本海军旗舰）、“筑波”号装甲巡洋舰（日本自行设计的第一艘主力舰）、“河内”号战列舰（日本海军第一艘无畏舰）、“陆奥”号战列舰（日本海军“长门”级战列舰二号舰）。这些战舰的价值比日本海军在甲午海战、对马海战击沉的敌舰价值高多了，从这个角度看，使用下濑火药实在不是个好主意。
“三笠”号的结局就是自爆
再说一下下濑火药是怎么来的。严格说，下濑火药并不是日本发明的，是从法国获得的，法国人早在19世纪初就了解三硝基苯酚（苦味酸）具有爆炸性、并且非常不稳定。19世纪80年代日本学习法国先进技术（日本陆军最早也是学习法国陆军），例如日本海军旗舰“松岛”号都是法国人帮忙设计建造的，日本代表在法国参观炸药生产流程时，借捏起材料闻味之机，在指甲中残留了少量样品带回国内，干这个“偷盗”事情的日本人就是下濑雅允。后来下濑雅允根据样品，通过数年时间复制出这种烈性炸药，日本将这种新型炸药命名为下濑火药（算是对下濑雅允的奖励吧）。
日本海军什么时候开始应用下濑火药？黛治夫著《海军炮战史谈》这本书里提到了下濑火药的起源以及研究过程，日本海军从1893年开始试验并装备下濑火药装填的炮弹。但是日方历史文献也显示下濑火药在早期存在很多问题，例如质量不过关、性能不可靠，另外产量也不够，直到1899年日本才开始批量生产下濑火药。
下濑雅允
所以在1894年的甲午海战中，日本海军并没有大规模使用下濑火药，最多少量使用了早期型号，为了测试这种火药的性能。下濑火药真正大规模应用是在1905年的对马海战中，此时无论质量问题、性能问题，还是产能问题都得到解决，导致劳师远征的沙俄第二太平洋舰队吃了大亏。但是不能简单认为是下濑火药击败了沙俄舰队，因为即使没有下濑火药，沙俄远征舰队也会输，导致沙俄远征舰队失败的原因实在太多了。
下濑火药在当时是不是领先同时期各列强的火药？别想多了，下濑火药本质就是三硝基苯酚（苦味酸），列强都有基于苦味酸的火药产品。例如法国的麦宁炸药、英国的立德炸药，连奥地利都基于麦宁炸药研制出威力更大的改进型号，这些新型火药威力并不小、跟下濑火药对比并没有质的差距。北洋水师还在使用黑火药，不代表列强们也在继续使用黑火药，其实甲午战争中清廷从国外采购的炮弹就已经是新型火药装填了，例如从德国采购的一批速射炮的炮弹。
日俄对马海战
至于列强中的沙俄，其火药技术也不差，俄国人有湿基硝化甘油。如果把下濑火药的当量定为1的话，湿基硝化甘油大约是0.8~0.9，并没有本质差距。从爆炸破坏性角度看，下濑火药爆炸后形成的铅块孔隙的体积为335毫升，而俄国人的湿基硝化甘油是330毫升。
所以，对于下濑火药要客观对待、不能将其神话，并不是日本发明了一种特别牛掰的东西，其他列强是基于安全考虑没有生产装备，其实技术上完全没有问题。同样，下濑火药的作用也不能夸大，历史上日本海军如果没有下濑火药，难道就会输掉甲午海战和对马海战？
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