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格伦·雅各布斯（Glenn Jacobs），擂台上绰号“凯恩”（Kane），在职业摔跤界打拼时，几乎跑遍了美国所有州。结果，他的纳税申报单“足足有一英尺高”。如今，雅各布斯先生是田纳西州诺克斯县的共和党籍县长，他很高兴自己的州在2021年取消了所得税，并成为其他州的榜样。8月4日，密苏里州就一项逐步取消所得税的宪法修正案进行了投票。该修正案最终未能通过，但它出现在选票上，预示着一种更广泛的趋势。
各州的税收制度正在出现分化。民主党人试图提高富人税收的努力备受关注。例如，华盛顿州今年开始对百万富翁征收个人所得税，而加州选民将在11月投票表决一项财富税。但共和党执政的州却朝着相反的方向发展。过去五年里，已有26个州——其中大多数由共和党执政——降低了个人所得税税率。自2017年以来，密苏里州的最高边际税率已下降超过20%。
这种日益扩大的差距是相对较新的现象。民主党和共和党在税收问题上一直存在分歧，但历史上各州都力求将税率控制在既能增加财政收入又不抑制经济活动的范围内。“过去，税率大致处于中间水平”，税收基金会（一家智库）的贾里德·沃尔扎克表示。“现在，要么是低税率，低于4%，要么是税率越来越高的州，税率甚至达到两位数，”沃尔扎克先生解释道。
所得税尤其引人关注。民主党人倾向于实行累进所得税，而非单一税率的消费税。后者具有累退性，会对低收入人群造成不成比例的负担，因为他们的收入支出比例更高。
共和党人则持不同观点。密苏里州众议员戴维森主教是废除所得税修正案的发起人，他认为所得税“严重侵犯了人们的隐私”。今年1月，唐纳德·特朗普的经济顾问委员会发布了一份报告，鼓励各州取消所得税，代之以范围更广、税率更高的销售税。报告认为，对消费而非生产征税在经济上更有效率。然而，一种税收模式在一个州行之有效，在另一个州可能并不适用。佛罗里达州不征收所得税，但可以向游客征收销售税。德克萨斯州也不征收所得税，但其财政收入主要来自石油和天然气税费。
在密苏里州，支持废除所得税的人士认为田纳西州的模式更为现实。戴维森先生还研究了南卡罗来纳州（该州立法者在三月份投票决定降低所得税）和北卡罗来纳州（该州是一个摇摆州，将于十一月份就一项降低并限制其统一税率的提案进行投票）。
批评者驳斥了这种比较。密苏里州众议院民主党领袖阿什利·奥恩表示，这完全是“苹果和橘子”的比较，尤其因为田纳西州在废除所得税之前的几十年里，对所得税的依赖程度一直很低。相比之下，密苏里州去年近三分之二的财政收入都依赖于所得税。曾反对废除所得税的斯科特·查顿指出，密苏里州选民在2016年否决了对服务业征收新税的提案。取消一种税种的问题在于，你可能不得不增加另一种税种。在密苏里州，这种论点似乎最终占了上风。■
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