河北
俄亥俄州立大学一项开创性研究拿出了最早直接证据，证明成年慈母龙（Maiasaura peeblesorum）会喂幼崽吃更好的食物，以前大家都以为只有鸟类和哺乳动物才会这么做。
蒙大拿州慈母龙留下的巢穴可以追溯到7500万至8000万年前，这种鸭嘴龙所以得了“好母亲蜥蜴”这个外号。
一项对化石牙齿的新研究表明，这种恐龙没辜负这个名声，会保证幼崽吃上营养丰富的食物，照顾得特别用心。
这种模式在现代鸟类身上能看到，但在爬行动物和其他恐龙中很少见；这一发现彻底改变了我们对恐龙育幼行为的认识，也说明它们可能拥有更复杂的社会结构。
照顾幼崽的恐龙
俄亥俄州立大学的研究人员分析了慈母龙（Maiasaura peeblesorum）在不同年龄阶段的牙齿微磨损情况。他们所做的牙齿微磨损测试，主要观察牙齿上的细微划痕和磨光程度。
“鸭嘴龙类的牙齿阵列在功能上类似于大型植食性哺乳动物的颊齿，”研究作者解释说。“不过，咀嚼方式截然不同。”
“在哺乳动物中，剪切磨损出现在牙尖的斜面上，方向大致垂直于咬合平面，并伴有方向性磨损‘条痕’。压碎磨损出现在牙尖顶端，与对侧牙齿的凹槽相接触，这种磨损产生的‘凹坑’没有明显的方向性。”
幼年恐龙的牙齿呈磨碎型磨损，成年恐龙的牙齿呈剪切型磨损，表明幼年和成年恐龙吃的食物不一样。研究指出：“成年恐龙带回巢穴喂给幼崽的食物，纤维含量比成年恐龙自己吃的低，因而热量更高。”
据Bioengineer网站报道，幼年慈母龙吃的食物更软、蛋白质含量也更高，而雌性慈母龙吃的是更坚韧、营养价值较低的高纤维植物。研究人员还提出，成年恐龙可能像鸟类一样，把部分消化的食物反刍出来喂给幼崽。另一种可能是，幼崽像蜥蜴一样自己独立觅食。
恐龙行为的新发现
这些植食性恐龙是高度群居的动物，它们成群生活，这种习性影响了它们的繁殖策略，而这一现象在中生代十分罕见。如今，据《物理学家组织网》报道，哺乳动物也有这种行为。研究人员在马、羚羊和牛等一些哺乳动物身上，观察到了与成年慈母龙相似的牙齿磨损模式。他们发现，这种食性转变能让幼崽快速成长，使它们在野外更具优势。
“鸟类喂养幼鸟的本能是一种非常古老的行为，”该研究的主要作者在《物理学家组织网》上写道。“我们提供的证据表明，这种行为可能在鸟类出现之前就已经存在，甚至能追溯到恐龙刚出现的时候。”
根据Bioengineer的说法，这种深度融入物种谱系的习性，建立起了一种关于持续抚育的新理解——一旦幼鸟展翅飞翔，这种抚育便会由它们承继于翼上。作为一个物种， Maiasaura 在恐龙中依然显得卓尔不群。
特别声明：以上内容(如有图片或视频亦包括在内)为自媒体平台“网易号”用户上传并发布，本平台仅提供信息存储服务。
Notice: The content above (including the pictures and videos if any) is uploaded and posted by a user of NetEase Hao, which is a social media platform and only provides information storage services.
