齐鲁晚报·齐鲁壹点记者 赵恩霆
7月28日,美国国会参议院投票确认总统特朗普提名的纽约南区联邦检察官、前美国证券交易委员会主席杰伊·克莱顿出任国家情报总监。至此,代理国家情报总监一职的现任美国联邦住房金融署署长比尔·普尔特完成了短暂的“情报头子”生涯。现年38岁的普尔特被视为特朗普的忠实拥趸,但没有任何国家安全和情报工作经验,因而当特朗普任命他代理国家情报总监的决定,不仅引发民主党议员强烈不满,一些共和党人也颇有异议。
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比尔·普尔特(资料片)
进入特朗普小圈子
时任美国国家情报总监图尔茜·加巴德5月22日以照顾患癌症的丈夫为由宣布辞职,并表示其辞职将于6月30日生效。加巴德长期反对美国政府对外军事干预,在伊朗核问题上与特朗普意见相左。她在白宫的国家安全决策体系中已被边缘化,特朗普对其颇有微词并考虑替代人选。
6月2日,特朗普宣布任命普尔特为代理国家情报总监,并继续兼任联邦住房金融署署长以及房利美和房地美的董事会主席。特朗普在社交媒体上评价普尔特“在处理美国高度敏感事务、维护金融市场稳健运行方面经验深厚”,“执掌房利美、房地美超10万亿美元资产,相关资产规模较一年前实现大幅增长”。
现年38岁的普尔特是美国知名地产开发商普尔特集团的继承人,特朗普第一个总统任期期间,普尔特还是一个名不见经传的富家子弟,凭借在社交媒体X(原推特)上送现金、送汽车这种方式,短时间内积累了数十万粉丝。
普尔特凭借这股人气在社交平台上向特朗普隔空喊话,称“如果特朗普转发这条消息,我将向一位退伍军人捐赠3万美元”。接着特朗普就转发了这条帖文,由此普尔特迅速成为“网红”,并与特朗普搭上了线。2024年美国大选期间,普尔特向支持特朗普的超级政治行动委员会捐款50万美元,被认为是特朗普的“铁粉”。
特朗普重返白宫后,普尔特受到重用,在去年3月经国会确认出任美国联邦住房金融署署长。同时,他还担任美国住房抵押贷款市场两大巨头房利美和房地美的董事会主席。普尔特原定于6月30日开始代理国家情报总监一职,但特朗普在6月9日宣布普尔特会在6月19日提前上任,比原计划提前了11天。
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图尔茜·加巴德
“最差的一次任命”
美国国家情报总监负责统筹包括中央情报局在内的全美18个情报机构,同时也是总统情报事务的主要顾问。美国相关法律要求该职位任职者必须具备“广泛的国家安全专业知识”。然而,普尔特并无任何国家安全和情报工作相关履历,因此其任命遭到国会两党人士质疑。
美国国会众议院情报委员会民主党首席议员、康涅狄格州联邦众议员吉姆·希姆斯6月7日在接受美国哥伦比亚广播公司一档新闻节目采访时表示:“此人毫无国家安全相关从业经验,总统却将他安插进这一最敏感的岗位……在特朗普做出的一系列糟糕任命中,这一次恐怕是最差、最危险的。”参议院情报委员会民主党籍副主席、弗吉尼亚州联邦参议员马克·沃纳表示,“总统选择的不是一位能提供独立判断、受人尊敬的国家安全领域专业人士”,“这次任命充分说明了总统对国家最高情报官员有何期望”。
美国国会参议院共和党领袖约翰·图恩也在接受美国有线电视新闻网采访时表示,“我们不需要一个被工具化的情报总监,我们需要专业人士。”参议院共和党“二号人物”约翰·巴拉索对媒体说,共和党议员已要求白宫任命一名能获得参议院认可的全职国家情报总监。他说,这个职位在2001年美国遭“9·11”恐怖袭击之后设立,一些共和党人怀疑如今是否仍有必要保留,“但只要它还存在,我们就希望出任者是一位凭专业能力获得认可的人选”。
参议院情报委员会主席、共和党人汤姆·科顿被问及普尔特的任命时表态谨慎:“我对此事没有评论。”但参议院情报委员会成员、得克萨斯州共和党籍参议员约翰·科宁直言:“我没有看到任何证据表明他有资格胜任(国家情报总监)……我根本不认识普尔特。”
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杰伊·克莱顿
提名正式任职人选
由于不满对普尔特的任命,参议院民主党人和7名共和党人一起否决了延长《涉外情报监视法》第702条款有效期的法案。该条款允许美国政府在没有搜查令的情况下监视海外外国人的通信,也可用于收集美国人的通信,6月12日到期。特朗普此前希望延长该条款,但保守派希望能阻止在没有搜查令的情况下监视美国人的通信。
今年4月,众议院曾投票通过将“702条款”延期三年的法案,当时有42名民主党议员投下赞成票。但该法案因附加了一项无关条款,在参议院陷入停滞。这项附加条款旨在阻止美联储推出央行数字货币。
希姆斯说:“特朗普向来不愿收回成命,但如果“702条款”的情报收集权限失效,进而引发‘恐怖袭击’,后果绝不是他愿意看到的。”希姆斯表示,国会此前已两度通过短期延期方案,而在“702条款”续期与否的关键时刻,对普尔特的任命让正式续期一事彻底陷入了僵局。
据路透社报道,特朗普宣布普尔特的上任时间之前,曾与国会众议长约翰逊讨论了国家情报总监人选和“702条款”续期问题。约翰逊说,特朗普“非常接近”任命一名正式人选,特朗普正在考量5个人选,“这是个重要职位,我认为需要由非常有资格的人出任”。特朗普先前也表示,对普尔特的任命只是临时安排,“我认为他自己也不想长期担任这个职务”,“我们正在面试(正式任职的)人选”。
北卡罗来纳州联邦参议员汤姆·蒂利斯等多名共和党人表示,如特朗普正式提名普尔特为国家情报总监,他们不会支持。参议院前共和党领袖米奇·麦康奈尔说,法律要求该职位候选人具备丰富的国家安全经验,“不符合要求者不会获得我的投票”。最终,特朗普在6月11日提名克莱顿出任国家情报总监,并敦促参议院尽快确认对克莱顿的提名。
7月28日,参议院以51票赞成、47票反对投票结果确认克莱顿出任国家情报总监。投票结果完全按照党派划分,所有民主党参议员都投了反对票。
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比尔·普尔特(左)
滥用权力遭到调查
除了缺乏相关工作经验,民主党人还担心普尔特会在国家情报总监职位上“滥用权力”,因为他曾利用联邦住房金融署署长职权攻击特朗普的政敌。
据法新社报道,普尔特曾指控与特朗普“作对”的民主党籍纽约州总检察长利蒂希娅·詹姆斯和加利福尼亚州民主党籍联邦参议员亚当·希夫为申请抵押贷款伪造文件。美国《华尔街日报》去年11月报道,普尔特可能以不当手段获得詹姆斯等民主党人的贷款记录。詹姆斯曾指控特朗普经商时瞒报个人资产以获取银行贷款优惠,并就此发起民事欺诈诉讼。
此外,普尔特还在去年8月公开指认美国联邦储备委员会(美联储)理事莉萨·库克曾同时将两处房产申报为“主要住宅”以获取更优惠贷款利率,并就此向司法部提交相关刑事指控。当时,特朗普以涉嫌住房抵押贷款欺诈为由解除库克的职务。
库克引发争议的两处房产分别位于密歇根州安阿伯市和佐治亚州亚特兰大市。安阿伯市税务部门表示,该部门审核了库克的房地产相关信息,“没有理由认为”她违反了房地产税相关规定。另一处房产所在的佐治亚州地方官员也表示,库克从未将其在亚特兰大的房产申报为主要居所。去年9月,美国一家联邦巡回上诉法院裁定,驳回特朗普政府要求将库克解雇的紧急申请,后者可继续留任。
特朗普宣布由普尔特代理国家情报总监一职后,马克·沃纳表示:“总统选择了一名不仅愿意、而且渴望运用政府权力实施政治报复的官员。”按沃纳说法,普尔特已利用职权把抵押贷款信息“武器化”,现在他还将有权限获知“保护国家安全的最高机密”,并可能以此打击特朗普的政敌。
应民主党议员的请求,美国国会政府问责局已对普尔特涉嫌滥用职权展开调查。另据路透社报道,美国国务卿鲁比奥、财政部长贝森特在国会听证会上都未给普尔特“背书”。而且,贝森特与普尔特一度关系不睦。
美国“政治新闻网”去年9月报道称,在一次有数十名美国政府官员和总统顾问参加的活动中,贝森特与普尔特发生激烈争吵、互爆粗口。贝森特得知普尔特在特朗普面前说他的坏话后,威胁普尔特说要“一拳打在他脸上”。对此,贝森特在本月初的一场国会听证会上承认,两人确实吵过架,并说过要“揍他一顿”。
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