众所周知,抗战八年,我们之所以打败日军,取得胜利,除了自身努力外,还有外来助力。那当年到底谁真正帮过中国?
答案里通常少不了苏联、英国,但有一个国家,援助力度之大、持续时间之长、覆盖范围之广,远远超过其他任何国家,很多人却因为后来局势的变化,不愿正面提起它。这个国家就是美国。
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说美国支援最多,不是情感判断,是实实在在的数字。从1937年七七事变到1945年日本投降,美国对华援助总额超过16亿美元。这个数字放在今天大概相当于几百亿,在当时是什么概念?
国民政府1941年全年的财政收入,折合美元才不过三亿出头。换句话说,美国那几年的援助,等于给中国输血了好几倍的中央财政。
但光有钱还不行,怎么把钱和物资运进来才是真正的难题。1937年到1941年,日本已经占领了中国全部沿海港口,陆上通道只剩三条:西北的苏联公路、越南海防到云南的铁路,以及后来用血和命铺出来的滇缅公路。
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滇缅公路简直就是一个工程奇迹,二十万云南各族民工,在没有任何重型机械的条件下,用双手在横断山脉上硬生生凿出了一条1146公里的生命线。
而这条公路上跑的大部分卡车、烧的汽油、运的武器弹药和药品,几乎都是美国提供的。
而比钱更让人震撼,是援华航空志愿队,也就是我们熟悉到不能再熟悉的飞虎队,其背后是美国政府,在日军偷袭珍珠港之前就默许的军事介入。
陈纳德带着一百多名飞行员、上百架P-40战斗机来华参战之前,中国空军已经在淞沪会战中几乎打光了家底。
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当时飞虎队不仅重新撑起了大西南的天空,更在1941年到1942年间用不到一百架可用的飞机,打下了日军近三百架战机。那个鲨鱼嘴涂装,成了昆明老百姓心里保护神的符号。
还有一条更残酷的空中通道,驼峰航线。日军切断了滇缅公路之后,所有援华物资,只能从印度飞越喜马拉雅山脉运到云南。
这条航线平均海拔超过六千米,气候极端恶劣,飞机经常连航线都找不到就直接撞山。三年多时间,美国陆军航空队在这条航线,上损失飞机超过1500架,牺牲飞行员接近3300人。
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你换算一下,几乎平均两天摔一架飞机,每天死三个人。这些年轻人大多数才二十出头,他们不知道中国具体长什么样,但他们把命留在了那些雪山上。
太平洋战争爆发后,美国对华援助更是从偷偷摸摸变成了全力开动。超过十万美军进驻中国战场,帮着训练国军部队、修建机场和后勤设施。
1944年,美国还把中国列为《租借法案》的正式受援国,和英国、苏联并列。武器装备的级别也随之大幅升级,从步枪、机枪到山炮、迫击炮,甚至还包括坦克和战斗机的大批零部件。抗战末期国军那几个全美械师,从钢盔到军靴全是美国货。
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为什么很多人不知道或者说没想到是美国?原因很复杂,也完全可以理解。冷战一拉开,中美直接变成敌人,在朝鲜战场兵戎相见。这段曾并肩作战的历史就被刻意淡化甚至选择性遗忘了。
援助不是施舍,是一场彼此需要的合作。中国拖住了日本陆军的主力,让美国能在太平洋上专注打海战,从这个意义上说,中国同样是在帮美国。
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