湖北
——一个数学家的“教育救国”梦
1937年，抗战全面爆发。熊庆来接受云南省主席龙云的邀请，从清华南下昆明，接手云南大学。当时的云大是什么样子？校舍破败，师资奇缺，经费几乎为零。全校加起来只有三百多个学生，连一套完整的教材都凑不齐。而抗战期间物价飞涨，熊庆来自己一家人的温饱都成问题。他做了一件当时让所有人都不理解的事——把自己从法国带回来的几十箱珍藏多年的数学原版著作，全卖了。那批书是他用整个学术生涯攒下来的，很多是绝版。他把卖书的钱全部投进了云大。
然后他拿着这笔钱开始了他一手操盘的操作——邀请全国最顶尖的学者来云大任教。他请来了顾颉刚、吴晗、费孝通、冯友兰、吴文藻……一串在中国学术史上闪闪发光的名字，全被他拉到了昆明这座边城。他用一个人的面子，换来了当时中国学术界最豪华的师资阵容。他更成功说服龙云，将云大从省立改为国立，有了稳定的财政支持。
抗战胜利后，这所曾经只有三百多学生的边疆大学，已经有了五个学院、十八个系、三个专修科，在校学生超过一千五百人。后来，云南大学被收录进《大英百科全书》，成为国际上认可的中国十五所著名大学之一。从卖书办学到被国际百科收录，这中间的每一步，都是熊庆来用命换来的。所谓“教育救国”，在他身上不是一个宏大的口号，是几十箱书、几百个日夜奔走、把一所边陲小校硬扛进世界视野的真实路径。
一个数学家不躺在象牙塔里写论文，却跑到边疆来卖书办学。有人问他为什么。他说了八个字：“大学是国家的命脉。”这句话，值得今天的每一所大学刻在大门上。
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