北京
从去年秋天就开始传的消息，今天终于靴子落地了。EA，也就是《EA Sports FC》和《战地》系列背后的那家公司，正式宣布被一个由沙特主导的财团全资收购了。这笔交易从去年九月官宣，一路走过股东投票、全球多个司法辖区的反垄断审查，中间还遇到过美国国会一些议员的公开反对，最终在上个月欧盟点头确认后，扫清了最后的障碍。昨天，EA自己发了新闻稿，说收购程序已经走完。
事情本身不算突然，但真正让人心里犯嘀咕的，是收购背后的两个数字和一则声明。这笔交易总价550亿美元，而财团为了完成收购，向摩根大通借了200亿美元的贷款。这200亿的债，现在直接挂在了EA的资产负债表上。换句话说，未来EA得自己想办法把这笔钱还上。翻看EA去年的成绩单，公司全年运营利润大约8.87亿英镑，而且这个数字相比之前是下滑的。怎么扛着这么多债往前走，这是个硬问题。
买了EA的这个财团阵容很硬。领衔的是沙特主权财富基金PIF，全球最大的投资基金之一。同时还有美国的银湖资本，以及由特朗普女婿贾里德·库什纳创立的投资公司Affinity Partners。这三家组成了联合体。新闻稿里，各方表态都比较高调。EA的CEO安德鲁·威尔逊说，公司要“大胆投资、加速创新，为数以亿计每天激励着我们的玩家和粉丝们打造下一代的游戏与体验”。PIF的高管图尔基·阿尔诺瓦伊瑟则表示，财团将作为EA管理团队的长期伙伴，推动公司乃至整个行业的持续增长与创新。
如果说这些还是常规的漂亮话，那接下来这段就有点让人不安了。银湖资本的CEO埃贡·杜尔班在声明里说了这么一句：“我们很自豪能与PIF和Affinity Partners一起，大力投资EA的增长，包括利用人工智能来增强游戏开发与玩家体验。”在玩家社区对AI介入游戏创作普遍抱有警惕甚至抵触情绪的当下，这句话被写在官方收购完成的新闻稿里，多少显得有些刺眼。
整篇新闻稿里，EA说要为玩家“提高标准”，但同时又背上了200亿美元的债务，并且明确把AI作为未来的重点投资方向。这对于习惯了EA运营模式的玩家来说，意味着什么？是更高的游戏内购压力来填补债务窟窿，还是更多由AI生成而非手工打磨的内容？没人能立刻给出答案。但可以肯定的是，当一家游戏公司的老板从股东变成背负巨债、并对AI直言不讳看好的财团时，我们手里握着的那个手柄，分量似乎变得有点不一样了。
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