随着卫生官员艰难应对公众对医疗团队的激烈不信任,刚果民主共和国近日又有两处埃博拉治疗设施据报遭纵火焚毁。自刚果宣布暴发埃博拉病毒以来,至少已有12处设施遇袭。袭击发生在恐惧、错误信息和对外来权威的不信任蔓延的背景下。
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这轮病毒是有记录以来增长最快的一次。官员表示,病毒目前已造成1500多人死亡。这场病毒主要集中在刚果民主共和国东北部伊图里省。官方死亡人数仅一周内就增加了500人。消息人士告诉《每日电讯报》,死亡人数大幅上升,主要是因为不同地区之间进行了一次“数据协调”。新增死亡病例未必都发生在过去一周内。
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不过,单日确诊死亡人数也在持续快速上升。政府最新通报显示,过去24小时内有50人死亡。健康数据分析公司艾芬尼蒂表示,这场病毒“仍然快于发现和应对速度”,并且很可能会在刚果民主共和国境内进一步扩散。如何消除公众对防疫工作的不信任,已成为遏制这种致命出血热传播的关键。据刚果新闻网站Actualite.cd报道,北基伍省布滕博市48小时内有两家地方医疗机构被烧毁。
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这两起袭击都发生在流言传播之后。相关流言称,埃博拉应对团队故意感染病人。第一起袭击针对布伦盖拉区的扎瓦迪卫生站,也称马彭多卫生站。此前数天,当地一直流传说法,称一名卫生工作者会感染病人,或谎称病人感染埃博拉,以便把他们转送到他任职的卡特瓦另一家治疗中心。
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当地领导人说,这些流言是在15名以上曾到过马彭多卫生站、后被转送至卡特瓦的病人死亡后出现的。7月27日,这处卫生站被身份不明的男子纵火焚烧。随后在7月29日,位于刚果亚西卡区卡维凯内的克里诺维奇医院中心也被点燃。
此前,有人指责该中心负责人以埃博拉为名杀害病人。卫生工作者表示,病毒早期的抵触情绪,往往源于人们怀疑埃博拉是否真实存在,并怀疑这只是医生牟利的骗局,或者认为疾病具有超自然起源。
随着死亡人数上升,加上公众宣传有所改善,这种情况已发生变化。但当地民众仍然不信任外来的医疗团队,经常指责他们把病毒带来、传播病毒,或从病毒中获利。
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当地民众也对葬礼方式受到限制感到不满。相关限制旨在防止更多人因接触遗体而感染病毒。援助机构“仁爱团”工作人员格蕾丝·怀里马·恩敦古说:“我们看到,许多人现在已经了解埃博拉是什么,也能识别其症状。”
“障碍往往在于恐惧:害怕死在治疗中心里,也害怕求医之后带来的社会后果。这从根本上说是一个信任问题。”“仁爱团”的一项分析发现,从5月中旬到7月初,当地共发生68起安全事件,造成48人伤亡,其中8人死亡、40人受伤。
围绕遗体归还和安全葬礼的严格规定,是最常见的冲突导火索,也是其中22起事件的根源。在历次埃博拉病毒中,葬礼常常成为超级传播事件。哀悼者和亲属在处理、穿戴或触碰传染性极强的遗体时,往往会被感染。
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当前这轮病毒,是刚果民主共和国自1976年埃博拉病毒首次在当时的扎伊尔被发现以来,经历的第17次病毒。这次病毒由相对少见的本迪布焦毒株引发。病例快速增加,意味着它很快可能成为该国有史以来最严重的一次病毒。
作者:本·法默
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