湖北
公元前119年，也就是汉武帝元狩四年，大汉王朝迎来了汉匈战争的转折点。卫青、霍去病发动漠北决战，两路大军横穿戈壁大漠，击溃匈奴单于主力，霍去病封狼居胥，匈奴远遁漠北，再也无力大规模南下侵扰中原。随着河西四郡牢牢掌控在汉朝手中，通往西域的河西走廊全线畅通，汉武帝重启西域战略，下令张骞以中郎将身份，率领庞大使团第二次出使西域，这场西行，被后世称为真正完成“凿空”的关键之行。
很多人只熟知张骞第一次出使西域十三年九死一生的经历，却忽略了第二次出使的历史价值。第一次西行始于公元前138年，目的是联合大月氏夹击匈奴，最终军事目标落空，却带回了西域各国的地理、风俗、物产情报，让中原第一次看清西域世界，史称“凿空之始”。而公元前119年的再度出使，使命已经彻底改变，不再是秘密寻找盟国，而是光明正大开展官方外交、商贸联络，孤立匈奴残余势力，搭建横贯欧亚的交流通道。
汉武帝给予了张骞前所未有的使团配置：三百名随行人员，每人配备两匹马，携带数万头牛羊，以及价值数千万钱的丝绸、金币、漆器、铁器等中原特产。这支队伍不再需要躲避匈奴追兵，沿着河西走廊一路向西，顺利抵达西域第一大国乌孙。汉武帝原本的核心计划是劝说乌孙东迁回到河西故地，与汉朝缔结军事同盟，共同夹击匈奴残余势力，实现“断匈奴右臂”的战略构想。
可张骞抵达乌孙之后，现实并不顺利。当时乌孙国王昆莫年事已高，国家分裂为三股势力，太子与王子互相争权，王室内部矛盾重重。乌孙上下依旧畏惧匈奴残余势力，不敢贸然和汉朝缔结军事盟约，国王只能以礼接待汉朝使团，迟迟不肯答应结盟请求。眼看主要目标难以实现，张骞没有空手折返，而是做出了影响历史的关键决策：拆分使团，派遣数十名副使，拿着汉朝符节，分头出使大宛、康居、大月氏、大夏、安息、身毒等中亚各国。
这些副使带着中原物产分头出访，将汉朝的国力、文明传递到中亚各个城邦。安息也就是如今的伊朗地区，第一次迎来汉朝官方使者，东西方两大文明古国实现了初次官方接触。张骞本人则留在乌孙开展外交斡旋，不断向乌孙君臣介绍大汉的强盛，打消他们对汉朝的猜忌。
公元前115年，张骞自知无法短期内促成乌孙结盟，决定先行返回长安。乌孙国王为了回报汉朝，派出数十名使者跟随张骞一同来到长安，还带来了数十匹西域良马作为贡礼。这些西域使者亲眼目睹了长安的繁华、汉朝的疆域与国力，回国之后极力宣扬大汉的富庶，彻底改变了西域各国对中原的认知。而分散在外的各路副使，也陆续带着各国使节、西域特产回到长安。
此次出使看似没有完成联乌击匈的军事任务，却收获了比军事结盟更深远的成果。从此之后，西域各国纷纷主动派遣使者、商人前往长安，中原的丝绸、冶铁、凿井技术向西传播，西域的葡萄、苜蓿、核桃、天马、香料源源不断传入中原，民间商贸与官方朝贡络绎不绝，丝绸之路从一条探险小路，变成了常态化的官方国际通道。
张骞回国之后被升任大行，负责汉朝外交事务，可惜仅仅一年之后便病逝。他两次西域之行，一次九死一生探路，一次官方组网通商，共同完成了“凿空西域”的千古功绩。如果说第一次出使是探险，那公元前119年的第二次出使，就是把一条隐秘小路铺成文明大道。在此之后，汉朝逐步在西域设置西域都护府，正式将西域纳入中原王朝管辖，东西方文明交流持续两千年，而张骞二度西行的这一年，正是丝绸之路真正成型的起点。
你觉得张骞两次出使西域，哪一次历史意义更大？
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