北京
盛夏夜空，观星者总能一眼认出夏季大三角、飞马座四边形和人马座。但在这片热闹的星区里，有一条不起眼的小海豚正悄悄划过银河东侧——海豚座。它光芒暗淡，却值得你花时间找到它。
海豚座最亮的两颗星藏着一个天文学家的私心。星等3.72的辇道增七（Rotanev）是星座中最亮的那颗，它和星等3.75的瓠瓜一（Sualocin）共同构成了一个跨越两百多年的文字游戏。1814年，天文学家尼科洛·卡恰托雷（Niccolò Cacciatore）在星图上给这两颗星命名时，把自己的名字玩了个颠倒——Sualocin倒过来就是Nicolaus（他的拉丁化名字），Rotanev倒过来则是Venator（他的姓氏）。
辇道增七本身也是个看点。它实际上是一对质量和大小都略大于太阳的亚巨星，彼此紧密环绕。如果你能用8英寸以上的望远镜观测，在理想条件下可以把它拆分成两颗独立的星。而瓠瓜一则是一颗B型星，距离地球大约250光年，旁边还有一组更暗的伴星，与它仅相隔12个天文单位。
星座中其他几颗星同样各有特点。构成海豚尾巴的蓝巨星败臼一（Aldulfin），其名字部分源自阿拉伯语中“海豚尾巴”的说法。而海豚鼻尖上的败臼四（Gamma Delphini）则是一对用小型望远镜就能轻松拆分的双星，一颗橙黄色，一颗灰绿色，肉眼看整体呈现温暖的金色，在一众蓝白色调的星群中格外显眼。海豚背鳍位置的天市右垣九（Zeta Delphini）是一颗A型主序星，伴星是一颗棕矮星，体积远超行星却不足以维持氢聚变。
有些暗弱小星座是现代产物，比如显微镜座，诞生不过四百年。但海豚座完全不同，它是托勒密在两千年前列出的48个经典星座之一。尽管个头小，但组成它的恒星亮度相近，形成一个紧凑醒目的星群，远古观星者很容易就能把它从夜空中辨认出来。
关于海豚座的希腊神话中，有一则故事格外动人。传说中的天才诗人阿里翁不仅能创作全新的音乐风格，还精通里拉琴，常年巡游意大利各地演出。一次航行途中，海盗劫持了他——也有说法称是手下船员哗变。危急时刻，阿里翁获救的契机与这只海豚紧密相连。故事虽未讲完，但这只划破夏夜的小海豚，已经承载了两千年的人类想象。
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