北京
过去的51年，尼克·萨班的每一个星期六都被同一种节奏填满：压力、隧道、必须赢下的比赛。他没有时间抬头，没有心情右顾左盼。大巴抵达球场后，他沿着那条被聚光灯照着的地下通道钻进更衣室，然后走上场边，用嘶吼和调整度量每一档进攻。
如今，这位阿拉巴马王朝的缔造者一屁股坐在ESPN《College GameDay》的直播席上，终于看见了大学橄榄球他从未拥有过的那一面。接受CNN采访时，被问及球迷现在对他的态度有没有变化，萨班笑了出来：“积极多了——下车的时候没人嘘了。”他说，过去当教练时，你永远看不见体育场外头是什么样。“你下车，走过隧道，进更衣室，那就是你的世界。现在我终于看见了外头发生了什么，有时候，外头比里头好玩多了。”
这番话说得轻描淡写，背后却是半世纪紧绷的神经。萨班在大学主教练的位置上待了28年，足迹从托莱多、密歇根州立碾到LSU，最终在阿拉巴马筑起王朝：17个赛季里六座全国冠军头衔，加上LSU时代的旧账，总共七个王冠。大学执教总战绩调整后为292胜71负1平，期间还穿插了迈阿密海豚队的两年NFL执教和克利夫兰布朗队助教生涯。这些数字早就刻进人们记忆，但那个始终被胜负定义的形象，直到退休后才得以软化。
进入《College GameDay》的第三个赛季，萨班的准备工作带着浓重的教练痕迹。“几乎和我当教练时一样，”他说，“我也看录像。如果他们让我做一名球员的专题，我会试着搭一个故事，挑几个能讲清楚故事的回合出来。”可视角已经彻底翻转：“当教练时，你是透过一根吸管看世界——只盯着自己的球队和这周的对手；在《GameDay》，你是从一千英尺的高空看下去，你会对全国各地的球员都生出欣赏。”
一件他自己都觉得讽刺的事是，这个现在面对镜头侃侃而谈的人，八年级时曾因为太过害羞，音乐课上台唱歌都做不到，拿了一个D。如今，他成了场内场外都令人信服的声音，电视观众也得以看见过去只通过场边怒吼认识的那个老头另一面。
远离球场的时间里，萨班和妻子特里更多地和儿子、孙子孙女们待在一起，同时继续推动尼克儿童基金会和在塔斯卡卢萨新建的STEM学习中心。他并没有离开橄榄球，只不过换了一个位置——一个不会被嘘的座位，一个视野宽阔得多的座位。等了51年，星期六终于变得有点享受了。
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