辽宁
英国的25年：财富增长与不平等扩大。在这组关于英国过去25年变化的系列报道第二篇中，本文考察国家和个人的财务状况，随后再转向住房和企业。
史蒂夫·希弗里斯，伦敦城市圣乔治大学荣誉研究员。21世纪头十年中的大部分时间里，英国经济保持强劲增长，生活水平随之提高，政府也得以增加对国民保健制度等公共服务的投入。这一时期被称为“NICE十年”。这一说法由英格兰银行前行长默文·金提出，用来形容一段“无通胀、持续扩张”的长期增长阶段，与此前数十年反复出现的“繁荣—衰退”周期形成对比。
相比之下，2008年全球金融危机以来，英国经济的特征一直是低增长、实际收入停滞以及政府债务负担加重。流感和乌克兰战争引发的能源供应危机，又进一步加剧了这些问题。
自2008年以来，英国经济表现恶化的一个深层原因，是生产率增速大幅下滑。生产率指每名劳动者创造的产出水平。生产率增速下滑意味着在劳动人数不变的情况下，产出增长受限，从而压低国内生产总值和实际收入。
21世纪第一个十年，英国生产率年均增长2%，经济每年扩张2.5%至3%。这是长期强劲生产率增长的延续，背后动力包括北海石油开发、企业对信息技术和互联网的投资等。2008年以来，英国生产率年均仅增长0.4%，经济年均增速也降至1.5%。如果生产率继续保持2008年以前的增速，如今英国家庭平均将可多收入18000英镑。
生产率走弱的背后，是私人部门和公共部门在基础设施上的投资水平偏低。这既包括厂房设备、交通和能源等实体投资，也包括培训投入。尽管提高生产率被列为优先事项，但几乎没有证据表明基尔·斯塔默领导的工党政府至少在短期内有效弥补了这一缺口。
债务与支出。2008年以前，较强的经济表现使政府能够在基本控制增税的同时扩大支出，并将公共债务维持在国内生产总值的40%以下。金融危机后，这一局面发生变化。由于政府承诺拿出超过1万亿英镑救助濒临崩溃的金融部门，政府债务升至60%。
流感期间，政府又支出4000亿英镑用于工资补贴，债务进一步升至80%。此后，债务继续攀升至相当于经济总量95%的水平，即2.9万亿英镑。这意味着，除国民保健制度外，政府如今支付的债务利息已超过其他任何单项公共服务支出。
目前，按国内生产总值占比计算，英国政府支出和税收收入都处于80年来高位。政府支出占经济总量的45%，税收占40%。这严重限制了政府改善公共服务、投资未来增长以及应对生活成本危机的空间。
经济增长的不均衡也进一步加剧。英国东南部与其他地区之间的人均国内生产总值差距继续扩大。伦敦的平均收入如今已是最贫困地区——英格兰东北部——的2.5倍。房价持续上涨，也推动了地区之间和代际之间的不平等。
前景。全球金融危机冲击了许多国家，但由于英国金融部门规模过大，英国受到的打击更重，复苏也更慢。无论是长期生产率增长，还是实际收入水平，英国与七国集团主要竞争对手之间的差距都在扩大。
英国经济更依赖对外贸易，因此也更容易受到国际经济波动的冲击，例如特朗普时期的关税战，以及伊朗战争对石油和天然气产出的影响。国际货币基金组织预计，尽管英国经济增速预期被小幅上调，但2026年仍只会增长1.0%，原因是国际贸易走弱和油价上涨带来拖累。
20世纪70年代，英国曾被视为“欧洲病夫”，在欧洲其他竞争对手迅速前进之际不断落后。如今世界比以往任何时候都更加分裂，新的经济超级大国也已崛起。英国若想恢复自身地位，面临的任务将比当年更加艰难。
作者：史蒂夫·希弗里斯
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