内蒙古
美国加利福尼亚州一桩尘封45年的失踪悬案近日终于告破。1981年，洛杉矶一名身家数千万美元的80岁富婆留下一张写着“出去找猫”的字条后神秘失踪。尽管警方当年已将涉嫌谋财害命的年轻男友定罪，但由于始终未找到遗体，案件一直留有遗憾。直到近日，警方借助最新法医遗传谱系学（Forensic Genetic Genealogy）技术，成功确认一具多年前在荒漠发现的无名遗骸，证实死者正是失踪多年的富婆，让这起悬案终于画上句号。
图为豪宅示意图。图/ingimage
案件发生于1981年6月，失踪者是80岁的塞尔玛·加斯顿（Thelma Gaston）。丈夫和儿子早在20世纪50年代便相继去世，此后她通过收购和经营法拍、止赎房产积累了巨额财富，外界估计其资产高达2000万美元。
据警方当年的调查，加斯顿失踪当天，家门口只留下一张字条，上面写着“我要出去找我的猫”，随后便音讯全无。
警方很快将调查重点锁定在她当时年仅40岁的男友劳伦斯·雷姆森（Lawrence Remsen）身上。雷姆森曾是一名地毯推销员，朋友证实两人当时处于恋爱关系。而加斯顿生前曾向朋友透露，她对这位年轻男友的真实目的心存怀疑。
调查发现，雷姆森曾盗用公证印章伪造文件和签名，企图将加斯顿名下资产据为己有，并试图从她的银行账户提取超过10万美元。他还伪造了一封所谓加斯顿亲笔信，谎称她“想离家出走，寻找人生乐趣，任何人都阻止不了”。
随着调查深入，雷姆森畏罪潜逃，企图经美墨边境逃离美国，最终被边境执法人员抓获。
虽然当时始终没有找到加斯顿的遗体，但检方仍以谋杀罪对雷姆森提起公诉。庭审中，雷姆森辩称，加斯顿是在家中自然死亡，自己只是为了侵吞她的财产，才将遗体抛入大海，并伪造其仍然在世的假象。
不过，法官并未采信这一说法，最终认定其构成蓄意杀人，并痛斥他是一个“无能的无赖”。雷姆森最终被判二级谋杀罪成立，获刑终身监禁。
事实上，就在加斯顿失踪后的同年11月，一名拾柴人在加州河滨县74号公路附近的沙漠浅坑中发现了一具高度腐烂的遗骸。但受限于当时的法医技术，警方始终无法确认死者身份，这具遗骸也成为一桩无名尸案。
直到2024年，河滨县法医办公室重新启动调查，对遗骸提取DNA样本，并交由美国得州法医遗传谱系实验室Othram进行分析。通过DNA比对和家族谱系追踪，警方最终确认，这具遗骸正是失踪45年的加斯顿。
河滨县警方表示：“这项身份确认工作，让加斯顿女士重新拥有了自己的名字，也让她的故事终于有了答案。”
目前，现年83岁的雷姆森仍在加州奇诺男子监狱服刑，下一次假释听证会定于2028年举行。这起横跨近半个世纪的谋杀案，最终在现代法医技术的帮助下真相大白。
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编译链接：https://udn.com/news/story/6810/9662227?from=udn-catelistnews_ch2
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