河南
走在街上碰到一个满头白发的老爷子，你绝对想不到，他曾经是火遍大江南北的相声名家，还陪着马季走过了整整27年的舞台岁月。现在很多年轻人估计都叫不出他的名字，可只要提起他和马季合作的《五官争功》，那可是刻进几代人记忆里的经典。这位老爷子现在过得怎么样？今天咱们就聊聊他的故事。
他1951年出生在北京，原名叫赵殿燮，最后那个字太生僻，别说是普通观众，就连登台报幕都费劲，这也是他后来改名的直接原因。17岁那年他离开北京，去了黑龙江生产建设兵团，谁能想到后来西装革履站在舞台上的名家，当年在黑土地干的是开拖拉机的重体力活。
苦累的农活没盖住他的艺术天分，因为能唱会演，他很快成了兵团宣传队的文艺骨干。命运的转弯在1975年来的，他靠一段单口《西门豹除巫》拿了黑龙江省优秀表演奖。也正是这个奖，让已经在圈内名气很大的马季，注意到了这个东北小伙子。
原本要调去北京的中央广播说唱团，中间出了岔子，赵炎被分到河北廊坊的管道局，当了一名修车工人。那时候的前辈爱才是真的舍得跑，马季不想好苗子被埋没，亲自跑到廊坊疏通协调。折腾了一年多，终于在1976年把他拉进了说唱团。
同年两人第一次搭档演了《白骨精现形记》，从这场演出开始，两个人就牢牢绑在了一起。马季建议他改个好记的名字，就改成了赵炎，属于他的高光时刻也就此拉开大幕。1983年第一届央视春晚，他就跟着马季登上了这个所有人都梦寐以求的舞台。
1985年全国评十大笑星，他靠着作品《红眼病》突出重围，拿下了第五名的好成绩，那时候他的事业简直一路开绿灯。他和马季一起打磨出了《百吹图》《地名学》《传谣》《我惯着他》好多火遍全国的相声段子。1987年的群口《五官争功》，马季带着他和冯巩、刘伟、王金宝一起上阵，这段表演直到现在都被当成经典放进了曲艺档案里。
1990年，两人的关系更进一步，正式确定了师徒名分。曲艺圈里捧哏永远不如逗哏吃香，费力不讨好是常有的事。可赵炎整整二十七年都把捧哏的活儿做到了极致，不抢戏不耍怪，全靠稳当的气度托着逗哏，分寸感拿捏得恰到好处。
大家都觉得这么好的搭档会一直演下去，没想到2006年马季骤然离世，二十七年的合作被迫画了句号。这对早就习惯身边有老搭档的赵炎来说，打击可想而知。他帮着马东处理了后事，之后还接了马季艺术研究会副会长的担子，把大把精力都花在整理马季留下的手稿和音视频资料上。
圈子里不少没了搭档的艺人，要么干脆隐退，要么靠着以前的名气四处走穴赚快钱。赵炎选了一条完全不一样的路，他没离开舞台，开始和周炜、付强这些年轻演员合作，继续给观众带来新作品。直到2011年，他才按规定从中国广播艺术团办理了退休手续。
这个退休只是编制上的退休，根本不是他艺术生涯的终点。他推掉了大部分赚快钱的商业演出，把精力都放在了更有意义的事上。2018年央视办第一届小品大赛，他坐在评委席上，用几十年攒下的经验给行业把关。2022年他还被推荐申报非遗传承人，这份几十年的坚守也得到了业内的认可。
和起起落落的事业比，赵炎的私生活低调得不能再低调。早在黑龙江下乡的时候，他就认识了妻子高红燕。那时候女方出身高干家庭，他只是个普通的下放青年，两个人谈恋爱要跨过的阻力可不小。
可时间证明了两个人的选择，结婚这么多年，赵炎从来没动用过妻子娘家的人脉给自己铺路，全靠自己的本事在舞台上站稳了脚。两个人互相体谅，携手走了快半个世纪，他定居北京，下台脱了演出服，就是个普通的丈夫和父亲，一点名人架子都没有。
现在赵炎已经75岁了，满头白发，可精神头一点不差。这年头好多有点名气的老艺人都挤破头抢流量开直播带货，赵炎的日子过得特别从容，规律又舒服。他现在接活特别挑剔，只参加公益讲座、非遗推广，或是去高校和年轻人交流。
就说2025年下半年，他的行程都排得挺满，8月去菏泽的艺术院校给老师们上课，分享自己这么多年的艺术教育理念。9月又去山东参加双非遗文化盛典登台演出，年底还站在北大百周年纪念讲堂的舞台上，给台下的大学生抖包袱说相声。
不少人觉得他亏，当了一辈子绿叶，老了也不好好变现自己的名气。可换个角度想想，在这个浮躁全是算计的圈子里，他见过顶级的风光，也能坦然接受岁月的变化。守着一个爱人过了四十九年，七十多了还能站在自己热爱的舞台上，不用迎合任何人，只顺着自己的心意过日子，这才是真的人生赢家啊。
参考资料：中国文艺网 相声名家赵炎的艺术人生
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