北京
Hendrick Motorsports决定为一位20岁短跑赛车天才启动多年培养计划。这是该车队自2011年签下日后的2020年杯赛冠军Chase Elliott以来，首次由老板Rick Hendrick亲自批准此类长期项目。让车队破例的人，名叫Corey Day。
车队副主席Jeff Gordon毫不避讳过去的失败经历。“我们以前确实尝试过一次，”Gordon坦言，“和大伙儿一样，我们那次一塌糊涂地搞砸了，同时签了好几位车手。”他承认当年没有遵循恰当的做法，也没有给予那些车手公平的发展机会。但这一次完全不同。Hendrick Motorsports已经依托O’Reilly系列赛建立了一套稳定的项目体系，这源于他们在“下一代”赛车带来风格剧变后，渴望在更具传统感的赛车平台上寻找乐趣。
Gordon与车队总经理Jeff Andrews对Day的坚定信心，还源于他们和Day家族的深厚渊源。Gordon曾与Day的父亲Ronnie在世界户外系列赛和全明星冠军巡回赛中有过正面交锋。Andrews的哥哥Craig在加州短跑赛车圈名声显赫，是发现Day天赋的早期倡导者；而他们的父亲Bob Andrews，也曾为Ronnie制造过发动机。外界普遍以为Kyle Larson是将Day带入老板视线的主要推手，但Larson透露，其实是Gordon先找上了他。这一切的起点，是在Day于2023年在Silver Dollar赛道加冕享有盛誉的金杯冠军赛之后。Larson回忆，在隔天堪萨斯的杯赛现场，Gordon路过他的赛车时主动提起：“嘿，看到Corey Day那小子夺冠了吗？”Larson当时回应说这孩子太出色了，应该有人签下他。“Jeff说，‘那何不让我们来呢。’”
第二天，Larson给Gordon发了一条长长的短信，询问那次交谈的认真程度。这位名人堂成员给出了肯定的答复。Gordon和Andrews向Rick Hendrick力陈利弊，最终大家一致认为，为Corey Day破例，其潜在的益处远大于付出的成本。正如Gordon所说：“关键是他的年龄，而不仅仅是天赋。你眼看着这种天赋……”
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