湖南
那天下午三点多，我正在厨房择豆角，手机在围裙兜里"嗡嗡"震个不停。我手上沾着泥，用胳膊肘把围裙顶起来一看，是我姐发来的微信。
"小芳，姐没钱吃饭了，你给转点，二百就行。"
我愣了一下。我姐比我大六岁，嫁到县城去的，姐夫开着一个小五金店，日子虽算不上大富大贵，可吃顿饭的钱总不至于没有吧？我心里咯噔一下，赶紧把手在围裙上抹了两把，回了个"姐，咋了？"
那边半天没回。我盯着手机屏幕，灶上的水壶"呜呜"地响起来，蒸汽一股一股往房梁上窜。我把火关了，又拨过去，电话通了，却没人接。窗外槐树上的知了叫得人心里发毛。
转了三百过去，我心里搁着事，饭也没心思做了。晚上六点多，我刚把碗筷摆上桌，手机又响了，这回是姐夫王建国打来的。
"小芳啊，"姐夫的声音听着有点发飘，"你姐……她没家了，你给接走安排吧。"
我手里的筷子"哗啦"掉在桌上。
"姐夫，你说啥？啥叫没家了？"
电话那头沉默了好一阵子，只听见他粗重的喘气声，还有背景里电视机咿咿呀呀唱着戏。半晌，他闷闷地说了一句："你来县城一趟吧，当面说。"
我那晚一宿没睡。我男人老李翻了个身问我咋了，我说我姐怕是出事了。老李叹口气："明儿一早咱俩一块儿去。"
第二天天还没亮透，我和老李就坐上了去县城的早班车。车窗外的玉米地一片连一片，露水把叶子压得低低的，空气里全是泥土和庄稼的腥味儿。我心里七上八下，想起小时候我姐背着我去河边洗衣裳，她那双手白白净净的，谁能想到嫁了人这些年，越过越憔悴。
到了姐夫家的五金店，卷帘门拉了一半。我弯腰钻进去，一眼就看见我姐蜷在里屋的小床上，脸朝着墙，肩膀一抽一抽的。屋里有股说不出来的味儿，像是好几天没开窗，又混着廉价白酒的气味。
"姐——"我喊了一声，眼泪就下来了。
姐夫从外头进来，手里拎着两个馒头，往桌上一摔："小芳，不是我心狠。你姐这病，我治不起，也熬不住了。"
我这才从姐夫嘴里一点点拼凑出真相。原来我姐三个月前查出了乳腺上的毛病，做了一回手术，花了将近八万。家里五金店这两年生意不好，欠着货款，姐夫又在外头借了高利贷。更要命的是——姐夫红着眼睛说——他在外头有人了，那女的还怀了孩子。
"我跟你姐过了二十二年，没有功劳也有苦劳。可她现在这身子，往后还得化疗，还得吃药，我……我顾不过来了。"姐夫蹲在地上，双手插进头发里。
我气得浑身发抖，指着他鼻子骂："王建国！你他妈还是个人吗？我姐为这个家熬了大半辈子，你儿子上大学的钱哪一分不是我姐起早贪黑挣出来的？她现在病了，你就这么把她扔了？"
姐夫不吭声，只是一个劲儿地抽烟，烟灰落了一地。
我冲进里屋，把我姐扶起来。她瘦得脱了形，颧骨高高地凸着，眼窝深陷。她拉着我的手，气若游丝地说："小芳，姐不想活了……我儿子都不回我电话……"
我外甥小军在南方打工，听姐夫说，前阵子姐夫给小军打电话借钱治病，小军推说自己也不容易，从那以后就再没主动联系过他妈。
我和老李商量了一下，当天就把我姐接回了我们村。老李是个实诚人，一句怨言没有，还帮着收拾屋子，把我们家西屋腾出来给我姐住。
回村那天下着小雨，我姐坐在三轮车的后斗里，怀里抱着一个旧包袱，里头是她剩下的全部家当——几件换洗衣裳，一个掉了漆的铁盒子，盒子里是她和姐夫年轻时候的照片，还有小军小学时候得的奖状。
我把这些照片一张张拿出来，正要扔，我姐颤巍巍地说："留着吧，留个念想。人活一辈子，总得有点念想。"
我鼻子一酸，把照片又收回了盒子。
后来的事儿，我跟我姐打了官司，离婚分了财产，姐夫那边赔了二十多万。这钱不多，但够我姐继续治病。我外甥小军后来听说他爸的事儿，从南方赶回来，跪在他妈床前哭了一场，说以后每个月给妈寄钱。
我姐的病慢慢稳住了。村里人有说闲话的，说我多管闲事，把个病秧子接回家添累赘。我不理会。我就一个亲姐，小时候她护着我，长大了我护着她，这是天经地义的事儿。
有天傍晚，我和我姐坐在院里剥玉米，夕阳把她的白头发染成了金色。她忽然笑了一下，说："小芳，还是当姑娘的时候好啊。"
我也笑："姐，啥时候都好，只要咱姐俩在一块儿。"
院子里的老母鸡咯咯叫着，远处谁家的炊烟袅袅升起来。我心里头那块石头，终于落了地。
人这一辈子啊，靠谁都不如靠自己，可有个真心疼你的亲人，就是再难的坎，也能迈过去。
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