北京
周四下午，79岁的约翰·弗朗西斯·奥利弗踏上了加州红杉国家公园人气最高的徒步路线——谢尔曼将军树步道。这条全长仅一英里的步道，终点矗立着世界上体积最大的活体巨树谢尔曼将军树，对大多数游客而言，往返不过是一次轻松的散步。但奥利弗这次没能走到终点，他在步道上突遭医疗紧急状况，最终倒在了距离这棵千年巨杉不远的地方。
据中央谷地新闻网站报道，图莱里县警长办公室确认，死者来自内华达州亨德森市，是拉斯维加斯郊区的一名居民。亨德森距离红杉国家公园约四小时车程，目前尚不清楚奥利弗是独自出行还是与家人同行。急救人员赶到现场后立即展开医疗救助，但终究回天乏术。旧金山门户新闻网报道称，奥利弗最终在公园内被宣告死亡。
事发之后，图莱里县警长办公室选择了沉默。面对媒体追问，警方以"出于对家属的尊重"为由，拒绝公布导致这场医疗紧急状况的任何细节，也拒绝透露奥利弗死亡时的具体情形。至于死因，截至目前仍未确定。
不过，当天的天气数据或许能提供一些背景。根据国家气象局的记录，事发时红杉国家公园所在区域的气温已攀升至90华氏度以上（约32摄氏度），热浪笼罩着整个加州中部山区。同一天，附近的莫哈维沙漠和印第安威尔斯谷部分地区启动了极端高温预警。对于一个79岁的徒步者来说，这样的环境意味着什么，也许在未来的调查报告中才会有答案——但官方没有将高温与奥利弗的死亡直接关联。
这起事件正赶上户外旅游旺季，红杉国家公园及周边地区在近几个月里，类似的悲剧并不少见。
就在今年6月，一名17岁少女第一次到访红杉国家公园。据众筹平台GoFundMe上的信息，她在徒步时不慎滑入一条湍急的河流，被急流卷走后溺水身亡。不到一个月前，5月里，一对来自加州圣马特奥的夫妇在邻近的国王峡谷国家公园游览时，双双溺亡于咆哮河瀑布。旧金山福克斯2台当时报道了这起事故。如果把时间再往前拨——去年夏天，国家公园管理局通报称，一名36岁的本地失踪徒步者遗体在红杉国家公园内被发现。从激流、瀑布到高温下的步道，不同的场景轮番登场，相同的是：人倒在了本该让人惊叹的自然奇观面前。
再回到谢尔曼将军树步道。这条路径以平坦好走着称，公园官方介绍中，它的主要挑战不过是"海拔略有变化"，对装备和体能的要求远远低于公园内那些需要翻山越岭的偏远路线。但这恰恰形成了一种令人不安的反差：最不具危险性的步道，在一个酷热的午后，见证了一位七旬老人的最后时刻。事件发生后，社交媒体上有户外爱好者提醒，即便是"轻松级"步道，高温和高龄叠加的风险也绝不该被低估。
目前，福克斯新闻已向国家公园管理局和红杉国家公园方面发出置评请求，正等待进一步回应。奥利弗的死因仍在调查中，这起发生在世界最大活树脚下的死亡事件，留下了尚未解开的疑问：那个周四的下午，步道上究竟发生了什么？
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