如今,特朗普总统与以色列合谋对伊朗发动的战争已过去五个月。
他几乎没什么可炫耀的——只有对德黑兰政权韧性的日益沮丧;美国在海湾地区及其他地区盟友的绝望;摇摇欲坠的全球经济;美国加油站不断上涨的汽油价格;以及个人支持率比美军弹药消耗速度下降得更快。
当美国和以色列于二月底开始对伊朗发动空袭时,特朗普声称这一切将在几周内结束。伊朗政权将受到羞辱,甚至可能被推翻。其导弹和无人机库将被摧毁,其发展核武器的能力将被削弱一代人,甚至永远。
2月27日,唐纳德·特朗普下令实施“史诗之怒”行动,周一将满150天。自那以来,这些目标无一实现。该政权确实受到了打击和创伤。但它仍然屹立不倒——且比以往更加强硬。
伊朗的军事资源已被削弱。但它仍能向美国在该地区的军事基地和盟友倾泻导弹和无人机。
德黑兰发展核武器的能力遭受了严重挫折。但它仍有能力在有意愿时从头再来。
在战场或停火谈判中,在确保伊朗放弃核野心方面没有取得任何进展——而这据称是当初开战的根本原因。
如今,伊朗拥有了或许比核弹更宝贵的东西,一个它在战争爆发前不曾拥有的东西:对霍尔木兹海峡的牢牢控制。这是全球经济最关键的要道,在冲突爆发前,大量石油、天然气、化肥和其他基本商品曾通过这里流动。德黑兰拒绝放弃对这一重要水道的控制,是迄今所有和平努力失败的主要原因。
据说唐纳德·特朗普的身心都在“衰退”,据报道他对伊朗战争感到非常沮丧,已进入“报复模式”。
这场战争不仅消耗着特朗普的总统任期,也正在对他本人造成影响。在最近一次椭圆形办公室会议上,他对着伊朗领导人咆哮,在一连串脏话中称他们为“人渣”和“疯子”。人们越来越担心他的身体健康和精神稳定。
“唐纳德正在我们眼前恶化,”本周我在华盛顿从一位定期见他的密友那里得知。“他的身心健康正在衰退。他身边的人对此不知所措。情况只会越来越糟。他80岁了——这看得出来。”
但这不仅仅是年龄——或者那些进入第九个十年的人可能遭受的认知能力下降。特朗普因现在面临缺乏任何好选择而感到沮丧,正在对所有人发泄怒火。
德黑兰的强硬派如今如此狂妄,以至于本周甚至拒绝了美国一次秘密的和平进程重启尝试。
因此,白宫正在加码言论——据说特朗普已进入“报复模式”——总统本人听起来也越发好战,周四他表示自己“接近”决定发动“大规模攻击”。
就连白宫的高级助手也不知道这意味着什么。在华盛顿,认为即使加强空袭就能迫使伊朗屈服的有影响力声音已经屈指可数。事实上,特朗普身边没有人真正知道下一步该做什么——或者他会做什么。
本周,两份新的情报报告摆上了他们的办公桌,加剧了他们的绝望——而他们担心总统几乎没有关注这些报告,这进一步加深了这种绝望。报告的内容当然不太可能改善他的情绪。
第一份报告基于多个美国情报机构的分析,并由中央情报局汇总,得出的结论是,通过加强美国空袭无法哄骗伊朗重新加入和平谈判。报告称,美国低估了伊朗的“持久力”——更猛烈地打击伊朗不太可能使其更加“顺从”。
现在的风险是处于和平与战争之间的“无限僵局”。换句话说,就是僵持状态,又一场低烈度的“永久战争”,而特朗普正是当选来避免这种战争的。
或者更直白地说,用近50年前越战时期的术语来说,就是泥潭。
第二份涉及美国和以色列情报机构的报告则更加令人沮丧。它利用大量卫星图像揭示,伊朗重建其被摧毁的导弹和无人机基地的速度远快于美国或以色列的预期。
导弹库正在山体内重建。桥梁、港口和军事生产设施正在快速修复。甚至俄罗斯向伊朗输送援助的北方补给线——以色列曾以为已经切断——也已被“恢复”。以色列情报机构报告称,伊朗展现了“令人印象深刻的重建军事能力”。
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伊朗重建其导弹基地的速度快于美国或以色列的预期。(图为向约旦、科威特和巴林境内美国目标发射的导弹)
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尽管华盛顿有关于夺取伊朗领土的讨论,但安德鲁·尼尔表示,任何可想象的美国部署都无法长期压制伊朗
战鼓声再次从白宫传出。媒体正在被告知美军向海湾地区的新一轮“增兵”。该地区已有17艘美国军舰,包括两个航母打击群和一个海军陆战队远征群。
更多的战斗机和特种部队正在加入。驻扎在美国和英国基地的轰炸机重新进入高度戒备状态。甚至已有150名军医被紧急调往德国一处处理中东伤员的基础。总体而言,包括美国在该地区的基地在内,二月份开战时的部署加上最新的增援,美国现在在该地区拥有超过5万名军人。
但目的是什么?本周在美国,我听取了多位接近特朗普的有影响力人物权衡各种选择。假设是某种地面入侵不可避免。这无疑是华盛顿传来的新动向。
他们谈到夺取伊朗在海湾北岸的领土,以从德黑兰手中夺回对霍尔木兹海峡的控制。他们再次提及入侵伊朗出口大部分石油的哈尔克岛的可能性。
值得庆幸的是,没有提到像2003年入侵伊拉克那样的大规模进攻。伊朗面积是伊拉克的四倍,人口更多,拥有一支纪律严明、装备精良的19万精锐卫队来支撑政权,而且地形适合游击战。任何可想象的美国部署都无法长期压制伊朗。
但更令人担忧的是,有人谈到使用战术核武器来“向德黑兰传递信息”并“让其集中注意力”于和平。这让我大吃一惊。
“如果那样做,”我厉声说道,“你们会毁掉美国在本世纪剩余时间里的声誉和地位。你们也为普京总统在乌克兰做同样的事铺平了道路。”
我遇到了沉默。如今,特朗普圈子里有很多绝望的讨论。事实上,我不相信特朗普会诉诸核武器。我甚至不确定他是否会发动大规模“地面部队”升级,尽管这是华盛顿日益增长的共识。美军当然可以拿下哈尔克岛。但然后呢?他们会成为伊朗导弹和无人机攻击的活靶子。
占领霍尔木兹海峡北侧的任务要大得多,需要的士兵比美国目前在该地区集结的更多。地形有利于伊朗的游击袭击。穿越海峡的船只仍然容易受到来自更内陆的导弹和无人机攻击。
美军随后可能会被引诱去追击这些目标。这就是你如何被诱入泥潭。值得注意的是,美军目前对该地区的增援并不包括地面部队数量的大幅增加,而这是大规模地面攻击所需要的。这是我仍然怀疑大规模地面入侵的原因之一。另一个原因是美国国内政治。
越南战争花了六年时间才变得像特朗普对伊朗的战争在不到六个月内那样不得人心。六年后,越南战争的净支持率为负30%,且死亡人数不断上升,看不到尽头。特朗普的战争已经达到了同样的负面支持率——而且还没有大量阵亡人数。
到目前为止,只有18名美军人员在当前战争中丧生。当然,每一起都是个人和家庭的悲剧。即便如此,这已经是美国民调开始以来最不得人心的战争。它得不到两党任何一点支持。在注册民主党选民中,其净支持率为负84%,在独立选民中为负52%。
令人惊讶的是,它在MAGA共和党人中仍享有72%的支持率,尽管他们鄙视“永久战争”。但超过一半的人只是“ 有些支持”而不是“强烈支持”。如果阵亡者尸袋的画面开始主导新闻广播,我预计这种微弱的支持也会消失。
这场战争已经对特朗普的人气造成了影响。近三分之二的选民不赞成他对战争的处理,只有三分之一赞成。
60%的人不认为他与伊朗达成的任何停火协议会持久。近80%的人希望他现在就结束战争。特朗普的总体工作支持率现已低于40%且仍在下降。伊朗已被证明是他地位的主要拖累。他在也许最重要的政治指标——经济处理——上的支持率已跌破30%。
这在很大程度上反映了加油站汽油价格再次超过每加仑4美元(约 27.13人民币)的事实,随着夏季驾车季的到来,这尤其伤害美国人。当停火协议达成、霍尔木兹海峡看起来重新开放时,汽油价格下跌了。现在它们可能奔着5美元(约 33.91人民币)或更高而去——这一前景让共和党管理人员在11月初中期国会选举前夕感到恐惧,届时特朗普对众议院和参议院的控制将岌岌可危。
恢复敌对行动实际上关闭了霍尔木兹海峡。自7月15日以来,那里的航运几乎停止。因此,石油价格再次飙升。
布伦特原油基准价周四达到每桶100美元(约 678.19人民币)。它可能进一步上涨。本周,在伊朗金主的催促下,也门的胡塞叛军在红海袭击了两艘装载原油和石油产品的沙特油轮。
沙特一直将石油通过管道输往红海的延布港,以绕过霍尔木兹海峡。如果这条逃生路线现在面临危险,那么油价将进一步飙升。
事实上,真正令人担忧的不是原油价格,而是从中提炼的产品——柴油、汽油、航空燃料——的价格。这三种产品价格都在飙升。例如,欧洲和美国的航空燃料约为每桶150美元(约 1017.29人民币),几乎是这场不当战争开始前的两倍。
全球经济如今正面临一场重大能源紧缩的边缘。迄今为止,由于美国、中国、日本和韩国等主要经济体动用了战略石油储备,这一危机得以避免。
绕过霍尔木兹海峡的途径(如通往延布的管道)也已被使用。中国将其原油进口量削减了近五分之二。所有这些缓冲手段现在都已耗尽。
问题还不止于特朗普的伊朗冒险。这导致来自海湾地区的精炼产品供应每天减少约300万桶,而欧洲依赖这些产品供应柴油和航空燃料。此外,乌克兰无人机又摧毁了俄罗斯每天200万桶的炼油能力,而中国也减少了精炼产品的出口(可能每天再减少300万桶)以保障自身供应。
这对全球经济来说相当于三重打击,一场完美风暴——也是未来关键精炼产品严重短缺的预兆,而人们对此仍只有模糊的认识。
如果像华盛顿所谈论的那样,特朗普开始轰炸伊朗的发电厂和民用基础设施——而德黑兰不可避免地通过打击海湾国家的管道、港口甚至海水淡化厂(这些国家完全依赖这些工厂供水)进行报复——那么“泥潭”一词将不足以形容我们在今年下半年将要面临的情况。
我以开头的话结束:特朗普没有好选择。如果他试图悄悄摆脱自己制造的烂摊子,那么他能召集的所有虚荣言辞都无法掩盖他主持了现代美国最大屈辱的事实。但如果他加倍下注,不计后果地通过大规模军事升级提高赌注,他只会让情况变得更糟——对他自己、对他的政党、对美国、对海湾地区、对全球经济、对我们所有人。
特朗普对伊朗的战争如今有可能像当年越南战争定义了林登·约翰逊的总统任期一样,定义他的总统任期。这不是任何总统应该希望效仿的 legacy。但是,通过愚蠢与虚张声势的结合,特朗普看起来恰恰要这么做。我们所有人都将因此付出代价。
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