明尼苏达州民主党籍州议员梅丽莎·霍特曼遇害案凶手万斯·博尔特在认罪后,于周四被判处两个无期徒刑,外加40年监禁。
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霍特曼的亲友表示,此人未能抹去她留下的影响,却给他们带来了持久的恐惧与愤怒,彻底改变了他们的人生。周四出庭参加量刑听证的,还有霍特曼的同僚议员以及枪击案幸存者。博尔特上月已就联邦指控认罪。这些指控涉及前州众议院议长霍特曼及其丈夫马克遇害,以及州参议员约翰·霍夫曼和其妻伊薇特遭严重枪伤。
59岁的博尔特于2026年6月同意认罪,时间距离明尼阿波利斯地区发生袭击已近一年。作为交换,联邦检方不寻求判处其死刑。马克·霍特曼的父亲和兄弟姐妹在庭上表达愤怒,称博尔特无法被判死刑令他们难以接受。美国联邦地区法院法官约翰·R·滕海姆表示,这是他“多年来审理数千起案件后判处的最长刑期,但我认为这是罪有应得”。
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袭击对受害者和幸存者造成的影响,成为当天庭审的核心内容。霍夫曼参议员在法庭上说,那一夜极端暴力的记忆,至今仍不断在日常生活的细节中被唤起。他说,他们如今不再在家中收取邮件,为了防护安装了实心钢门,也因为伤势不得不改变许多日常做事方式。霍夫曼说:“被告直视着我的眼睛扣动扳机。被告看着我的妻子,也做出了同样的选择。我的妻子和我如今都带着伤活着。我们的身体仍记得枪声。”伊薇特·霍夫曼说,自从家中遭袭后,她因创伤过重一直无法工作,并且每周都会接受心理治疗。
她强忍泪水说:“我永远忘不了低头看着自己的血沿着那台白色洗衣机慢慢流下去,同时感觉自己一点点瘫倒在地。我们现在总要准备逃生方案。人不该这样生活。”博尔特上月在法庭上承认,他曾花数月时间锁定并跟踪目标,随后伪装成警察驾车前往他们住处,意图将其杀害。这起连环袭击引发了该州历史上规模最大的警方搜捕行动。民主党籍州众议员克里斯廷·巴纳是当晚博尔特曾前往住处的另外两名议员之一,但她和家人当时正在度假。巴纳说,这起枪击案让她至今心有余悸。
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她说:“我无法理解,为什么我活了下来,而她却没有。你失败了,因为我会一直带着她前行。在我的脑海里,在我的心里,她始终指引着我。”量刑引发家属愤怒马克·霍特曼的父母和兄弟姐妹周四谈到,他们既愤怒于杀害他的凶手,也愤怒于司法制度本身。马克的妹妹丽莎·霍特曼·比恩说:“想到他余生都有人供他食宿,而这一切还要由我的纳税钱来支付,这并不能让我安心。”
而当梅丽莎·霍特曼的父母以及霍特曼夫妇的子女发言时,庭上气氛有所变化。他们回忆说,这对夫妇是细心、充满爱意的父母和祖父母,也曾积极影响成千上万人的生活。他们的女儿索菲·霍特曼详细讲述了与家中金毛犬吉尔伯特告别的过程。这只狗也遭博尔特枪击,但在他们赶到宠物医院时仍然活着。她还提到,母亲每晚都会陪吉尔伯特完成睡前例行活动。由于过于亲人,吉尔伯特未能通过服务犬测试,但母亲一直悉心照料、深爱着它。
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她含泪说:“我想念妈妈。我想念爸爸。我想念我最好的朋友。我也怀念自己曾经相信人性本善。我希望有一天,这些痛楚不再如此尖锐。但我知道,就像我对父母的爱一样,这种痛永远不会消失。”科林·霍特曼谈到,父母缺席了他最近的婚礼;他没能和母亲跳舞,而母亲原本还打算为他的婚礼做蛋糕。他描述了案发现场的可怖景象,也说在父母遇害后的一年里,惊恐发作和哭泣始终没有停止。
他说:“我的日子一片灰暗。那些流出的血,是我入睡前最后看到的画面,也是我醒来后最先看到的画面。没有任何刑罚,能够衡量15声枪响、一只被杀的狗,以及我余下的一生。”梅丽莎的父亲哈罗德·哈卢普佐克反复称她为自己的“小女孩”。他说:“人们根本无法真正意识到,这件事造成的伤害不仅落在我们家身上,也落在整个社会身上。”
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他还说:“我真希望作案者当时能坐下来,和梅丽莎谈谈他的政治立场……如果他在决定杀害他们之前,能先这么做就好了。”辩方称博尔特有悔意周四在受害者影响陈述结束后,联邦公设辩护律师曼尼·阿特瓦尔仅作了简短发言,称博尔特通过认罪并接受无期徒刑,表现出了对自身行为的悔意。在听证会的大部分时间里,博尔特始终沉默,坐姿僵直,对幸存者和家属表达的痛苦几乎没有流露出情绪或反应。
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除联邦案件外,博尔特还面临州一级指控,包括2项谋杀罪、4项谋杀未遂罪、冒充警察罪和虐待动物罪。霍夫曼及其家人已于4月对博尔特提起人身伤害民事诉讼。亨内平县检察官玛丽·莫里亚蒂周四在声明中说,针对博尔特的州级刑事诉讼将立即推进,他定于8月3日首次出庭。随着州级诉讼继续推进,此案的法律追责仍在持续。
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