北京
今天，The Strokes的第七张录音室专辑《Reality Awaits》正式发布。在经历了先行单曲的集体口碑崩盘后，这张由Rick Rubin操刀制作的新作终于露出全貌——好消息是，它并没有像那两首先行曲一样令人失望透顶。
此前释出的《Going Shopping》和《Falling Out Of Love》几乎激怒了所有人。朱利安·卡萨布兰卡斯在Auto-Tune的过度修饰下像一个故障的机器人，但这还不是最糟糕的——真正致命的问题是这两首歌平庸到令人过耳即忘。对于一个以“慵懒与精湛并存”定义了本世纪摇滚美学的乐队来说，这种毫无灵气的表现简直像是一场事故。而专辑开场曲《Psycho Shit》继续沿用了用力过猛的配方：一首过度张扬、扑面而来的爆炸性曲目，试图用狂轰滥炸式的编曲宣告回归，却反而显得刻意。如果乐队的目的是劝退那些通过TikTok上《The Adults Are Talking》入坑的新乐迷，那么这首歌确实是个不错的开始。
但反转在第二首歌就来了。《Dine N’ Dash》堪称The Strokes迄今为止最完美的独立摇滚切片——精致、干净、一击致命。吉他音色像一记闷拳直击胸口，卡萨布兰卡斯完全抛弃了Auto-Tune，声音里那种令人信服的脆弱感回来了：他嘟囔、拖长音、低吟、念白、挤压声线，每个咬字都恰到好处。以至于当这位摇滚圈最知名的星二代反复唱着“我们永远付不起账单/我们吃完就跑/我总是最后一个走”，你根本不会去计较歌词的讽刺意味——因为这段副歌实在是太好了。好到足以让你原谅之前所有的荒唐。
值得庆幸的是，这并非专辑里唯一的亮点。Auto-Tune在《Lonely In The Future》中再次出现，但这次声场上的推进力让它用得其所。这是一首光滑的、充满夏日怀旧气息的颂歌，旋律抓耳到即使歌词里点名了Anthony Fantano和约翰·传奇，也没能毁掉它——话说回来，有谁听The Strokes是为了研究歌词吗？反正他唱什么你通常也听不清楚。《Going To Babble On》则是一次成功的漫不经心式洗脑，抛弃Auto-Tune后展现出清爽流畅的吉他riff，结尾处一段华丽的吉他独奏更是点睛之笔。另一首高光曲目《The Fruits Of Conquest》释放出一种顽皮的律动，卡萨布兰卡斯在其中贡献了一段古怪的半说唱，怪异得恰到好处。
《Reality Awaits》有足够多值得被爱的部分，当然也不缺平庸之作。但这恰恰是The Strokes的有趣之处：如果他们出手就是神作，反而不像他们了。他们从来不是完美无瑕的乐队，他们是在失误和天才之间反复横跳的存在，而这种不确定性本身就是魅力的一部分。听完这张专辑，你会吐槽那些烂歌，然后把那几首好的循环一整天——这就是The Strokes的方式。
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