纽约(美联社)——蜱虫季节似乎来得特别早,全美各地报告的蜱虫叮咬数量高得离谱。
一些美国医生担心今年蜱传疾病会很严重。
"如果你经常被蜱虫叮咬,那么感染的人可能会更多,"康涅狄格州米德尔敦米德尔塞克斯医院的传染病医生阿丽娜·菲洛佐夫博士说。
美国疾病控制与预防中心本周向公众发布提前警告,提醒大家小心蜱虫。
蜱虫叮咬通常在5月达到高峰,但"数据显示现在就该行动了,"CDC莱姆病专家艾莉森·欣克利说。"蜱虫已经出现,已经有很多人被咬了。"
因为蜱虫叮咬去急诊的人越来越多了
目前的数据非常有限,但早期信号不太妙。
美国疾病控制与预防中心的追踪系统显示,每周因为蜱虫叮咬去看急诊的人数,是2017年以来同期最高的。除了美国中南部,全国其他地方都是这样。
大约85%的美国医院急诊科向该监测系统发送数据,但那些没去医院的人就没被统计进去。
研究人员需要数月时间系统性地采集蜱虫样本,来画出蜱虫数量的变化图。由于并非每次叮咬都会导致感染,医生们也需要时间来搞清楚,莱姆病或者其他病是不是真的激增了。
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蜱虫会让人得病,甚至让人对红肉过敏
蜱虫是小型、八条腿的吸血寄生虫——属于蛛形纲,而非昆虫——靠吸动物血为生,有时候也会咬人。
蜱虫的数量全年都不一样,取决于几个因素。大家普遍觉得气候变化有影响:蜱虫喜欢温暖潮湿的天气,暖冬过了,蜱虫就会更多。还有,它们能吸到的鹿和老鼠的数量也会影响。
有些蜱虫身上带着病菌,能引发很严重的病,包括莱姆病、落基山斑疹热,还有阿尔法半乳糖综合征,就是对红肉过敏。莱姆病最常见,根据美国疾病控制与预防中心的数据,每年大概有47.6万人因为这个病去治疗。一般用抗生素治就行。
今年到现在为止,美国东北部那边见到的蜱虫,大部分是大的成年蜱虫。但接下来几周,小若虫会越来越多。因为若虫开始大量出来,再加上出去玩的人多了,所以五月份蜱虫咬人的情况最多。专家说,更麻烦的是,这些小若虫叮在人身上很难看到,而且常常待得更久,所以感染的风险就更高了。
一个出了名的蜱虫重灾区正闹蜱虫爆发
康涅狄格州跟蜱虫传播的疾病关系很深——莱姆病就是以该州的一个小镇命名的。本月早些时候,康涅狄格州农业实验站报告称,居民已经平均每天送来约30只蜱虫做检测。
州官员还说,送来的蜱虫里,有40%都检出了导致莱姆病的细菌,这个比例高得反常。
康涅狄格州农业实验站的蜱虫研究人员斯科特·威廉姆斯说,多种因素让蜱虫数量增加,尤其是过去两年老鼠多得离谱。
同一机构的野生动物生物学家梅根·林斯克表示,我们现在只是看到了个大概。她觉得问题会越来越糟,蜱虫会扩散到更多地方。
如何防止蜱虫叮咬
专家说,如果你去户外活动,留意任何树木繁茂的区域,以及那些逐渐延伸进林地的有草区域。蜱虫常常停留在脚踝高度的植被上,抬着前腿,等待机会,附在毫无防备的狗或人身上。
尽量走在路中间。穿着经杀虫剂氯菊酯处理的浅色衣物。并使用美国环境保护署(EPA)注册的驱虫剂。
如果发现蜱虫,立刻把它拿掉。专家说,除非你认为蜱虫在身上待了好几天,或出现皮疹或其他症状,否则没必要看医生。
美联社健康与科学部门得到了霍华德·休斯医学研究所科学教育部门和罗伯特·伍德·约翰逊基金会的支持。美联社对所有内容负全责。
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