残障人士用水，还得挨邻居监视？英国软管用水禁令引爆争议

“植物就像你的孩子。”哈里说。照他的说法，多数人会想尽办法让它们活下来，哪怕违法也在所不惜。这正是他本周打算做的事——无视英格兰大部分地区正在实施的软管用水禁令，继续给灌木浇水，确保它们不至于枯死。

他可能并不是个例。周二，泰晤士水务成为最新一家实施软管禁令的公司，这项限制将影响超过1000万人。自7月中旬以来，威尔士水务、安格利亚水务、阿菲尼蒂水务、南方水务和剑桥水务都已宣布实施软管禁令。本周早些时候，东南水务还将现有禁令扩大到另外150万人。

24岁的哈里说，他和家人、朋友都住在埃塞克斯郡一片绿树成荫的社区里，大家对这项自7月初以来时断时续实施的禁令都感到厌烦。“除非他们把水龙头关掉，不然我还是会用。”他说，“这又是一件让人想离开英国的小事，这些愚蠢的小规定。”

尽管这一豁免条款引发轩然大波，但事实并非所有福利领取者都可豁免：家庭若要符合水务公司“优先服务登记”条件，必须是领取福利者，同时要么有3个及以上子女，要么家中有人因医疗状况需要大量用水，例如透析患者。残障人士和蓝徽章持有者也可获得豁免。

那么，禁令为何出台？答案与许多问题一样，指向气候危机。2025年，英国录得有记录以来最热的一年。英国气象局称，2026年迄今的天气比去年更热、更干，至今已出现3轮热浪。非营利机构“东部水资源”的总经理丹尼尔·约翰斯说，河流水位已降至“历史最低点”。

今年5月，上议院一份报告称，到2055年，英格兰每天将面临50亿升的供水缺口。约翰斯表示，水务公司“别无选择”，只能实施软管禁令，因为“炎热天气导致家庭用水量高于以往任何时候，河流和水库正以令人担忧的速度被消耗”。如果放任不管，缺水状况可能进一步恶化。

但哈里说，他的愤怒并不针对那些仍可使用软管的弱势群体。他把矛头指向水务公司。英国水务监管机构Ofwat的数据显示，英格兰和威尔士的水务公司每天因管道泄漏损失近30亿升饮用水。英国绿色和平组织称，这一数字是即便全国范围实施软管禁令所能节省水量的5倍。

另一个大量消耗供水的因素，是人工智能的兴起，哈里对此也颇为不满。英国目前有超过450个人工智能数据中心，且还在规划更多，而这些设施需要大量用水为服务器降温。周二，英国水务行业警告称，这些规划“存在致命缺陷”，因为相关政策“完全没有提到水”。

英国水务协会表示，现有数据中心中超过三分之二位于英格兰南部和东南部，而这些地区正是许多软管禁令实施的地方。

由英国环境、食品与农村事务部牵头的公私合作组织“政府数字可持续发展联盟”此前已警告，到2027年，人工智能预计将使全球用水量从11亿立方米增至66亿立方米，换句话说，相当于英国总用水量的一半以上。“真的是园丁的错吗？”哈里说。

哈里打算继续用软管给植物浇水，而另一些人则分享了更隐蔽的规避方式——一名网络用户似乎把软管藏进了浇水壶里，让强劲水流从壶嘴喷出。还有人把软管接到不断由水龙头补水的水桶上，试图在技术上维持“合规”，尽管实际用水量依然很大。

在哈洛一处绿树成荫的郊区见到哈里。这里房屋漂亮，门前花园修剪整齐、生机勃勃。遇到的大多数人都打算遵守禁令，包括一位老妇人。她正双手颤抖地用浇水壶照料一盆吊挂植物。她说，禁令“对她影响很大”，她不想让自己“漂亮的花园”毁掉。

24岁的伊莎贝拉在一家园艺中心工作。她理解禁令出台的原因，也会遵守规定，把软管换成浇水壶，因此现在不得不在上班前更早起床。“我给植物浇水要花40分钟，平时只要15分钟。”她说。

她的一些顾客本来符合豁免条件，但告诉她，他们“感觉自己正被邻居盯着看”，尤其是在打理前院时。她说，这些人“害怕邻居报警，所以即使可以使用软管，也因感到被威慑而不敢用”。不过，她也理解顾客为何会“觉得沮丧”。“这只是压在他们本来就要面对的问题之上的又一件事。”她说。

对于残障人士来说，被注视和被审视的感觉并不陌生。42岁的玛迪·亚历山大-格劳特来自南安普敦，是一名残障权益倡导者和注意缺陷多动障碍教练。她会在社交媒体上向人们介绍他们可能并不知道自己有权获得的福利和支持。小报曾给她贴上“病人网红”的标签，她对此予以否认。

此前，右翼阵营还曾发起一轮针对Motability的运动。该计划已运行多年，每年向行动不便者租赁300000辆汽车。一场社交媒体和小报运动传播了这样一种说法：该计划向残障人士提供“免费的”宝马和奔驰。

实际上，这一计划允许重度残障人士拿出部分福利金支付3年期租赁费用，期满后车辆归还。之所以偏好较新的车型，是因为之后转售价格更高，从而为纳税人节省开支。

在这场运动之后——英国改革党议员罗伯特·詹里克称该计划“荒唐”，保守党领袖凯米·巴德诺赫则称其为“骗局”——Motability成了去年秋季预算中重大福利削减的主要目标。本月早些时候，英国财政部表示，这些削减到2030年将为“纳税人节省”10亿英镑。

财政大臣蕾切尔·里夫斯否认这一运动促成了该决定。“残障人士正在承受一切的冲击。”格劳特说。她说，残障人士确实有充分理由需要使用软管，尤其是在酷热天气下。

格劳特本人患有多种疾病，包括体位性心动过速综合征，这种疾病会影响心率、血流、呼吸和消化等无意识身体功能；桥本氏病，这是一种可导致极度疲劳和对温度敏感的自身免疫性疾病；以及埃勒斯-当洛斯综合征，可导致关节过度活动。这意味着她有时需要使用轮椅。

由于桥本氏病，她在户外时需要用软管帮助降温；她还需要处理轮椅的卫生，尤其是在轮椅去过“尘土很多的地方，脏得不能直接推进屋里”的时候。她说，其他残障人士可能也需要清洁行动辅助设备，以“冲洗体液”；而对呼吸系统疾病患者来说，也可能需要清理室外积尘区域，以免引发喘息。

尽管她担心围绕禁令不断上升的愤怒情绪，但她也认为，残障人士在可能的情况下同样应当理性行事，尽自己所能减少用水。“这关乎常识，关乎体谅他人，也不要把这件事摆到别人面前刺激他们。”她说。她还补充，许多残障人士“宁愿放弃福利和软管，只求哪怕有几天健康不再成为问题”。

劳拉·格里斯利并不是那种轻易违反规定的人。她尽可能节约用水，会收集生活杂用水——例如洗澡、淋浴或洗衣后轻度使用过的水——并使用储水桶，因为“我们非常认真地对待个人责任”。她家门外的一根管道已经漏了一年。汽车驶过时，轮胎碾过积水发出的声音，她都能听见。

园丁们正与不断变化的气候展开一场艰难较量。一些长期以来是英式花园标配的植物，如今越来越难存活。怀特岛园丁蒂姆·帕里举例说，绣球花“是一种非常耗水的植物”。他建议人们更多选择耐旱植物，例如加那利海枣和棕榈麻栎，这两种植物从长期看都需要更少浇水。

帕里建议，人们应更聪明地决定哪些植物值得浇水。“有些植物比你想象中顽强得多，尤其是草坪。它现在看起来可能干枯、发黄、很难看，但它会恢复过来。”

尽管如此，当植物最终没能活下来时，对人的打击可能非常深。“植物不只是你随手种在花园里的东西，”帕里说，“它们有情感价值。可能是一盆玫瑰，花盆里埋着你祖父的骨灰；也可能是一棵树，是你为了纪念某个人而种下的。它们对人们非常重要。”随着英国气候变化到面目全非，更多美丽而有意义的植物可能会死去。

谈到这轮像干旱一样灼伤花园的天气，帕里说：“这一次，情况来得特别突然。现在还不是8月，这种情况从6月底就开始了。他担心未来会怎样。”