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AI芯片初创公司Etched已完成3亿美元C轮融资，投后估值达103亿美元。联合创始人兼COO Robert Wachen证实了这一消息。本轮由红杉资本领投，Andreessen Horowitz、SK海力士、Jane Street及Diffusion Capital等机构参投，彼得·蒂尔、Andrej Karpathy等知名人士亦提供支持。
去年12月，Etched以50亿美元估值完成5亿美元融资。短短七个月内，其估值实现翻倍，创下红杉主导C轮融资的历史最高估值纪录。上个月，该公司宣布自研芯片已成功制造，首批完整系统正在客户处测试，并已获得价值10亿美元的设备订单。
打破“专用芯片”质疑，支持多架构模型
Etched成立之初，其针对Transformer架构构建专用芯片的理念曾被视为不切实际。外界普遍质疑其产品仅为运行特定大语言模型（LLM）而设计。对此，Wachen澄清，该系统具备通用性，不仅支持DeepSeek、Qwen等混合专家（MoE）模型，也兼容基于状态空间模型的Mamba等非Transformer架构。
为加速推理过程，Etched从头设计了两个关键组件。在预填充（prefill）阶段，公司推出了一款“低压推理”芯片，通过降低工作电压减少发热，从而集成更多晶体管，运行速度显著优于竞品。在解码（decode）阶段，Etched开发了名为“集群规模内存”的新型互联技术，允许芯片以极低延迟共享内存池，实现高速且低成本的计算。
从车库到400人团队，穿越质疑周期
作为哈佛辍学生创立的公司，Etched三位创始人Gavin Uberti、Wachen和CTO Chris Zhu早期面临大量质疑。由于访问权限仅限投资者和早期客户，外界难以接触其实物系统。Wachen透露，包括Anthropic的Andrej Karpathy、OpenAI的Noam Brown及Geoffrey Hinton在内的行业顶尖人物，均在私人演示中试用过该硬件并给予积极反馈。
回顾创业初期，创始团队曾在未装修的房屋地板上 sleeping，利用早期员工车库中的服务器进行芯片设计，甚至需依赖员工妻子远程重启机器。如今，Etched已拥有400名员工，运营着一个2兆瓦的数据中心，并与全球头部AI公司展开合作。Wachen表示，尽管规模化之路充满挑战，但团队始终保持谦逊，致力于将曾经被认为不可能的愿景变为现实。
【星途科讯 图文丨王宇洲 首发于ZAKER科技，转载请注明出处】
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