浙江
一项由斯德哥尔摩大学研究人员主导的考古基因研究颠覆了人们对中世纪斯堪的纳维亚半岛家庭观念、童年生活以及丧葬习俗的传统认知。
长期以来，在面对中世纪墓穴中并排躺着的成年人与儿童时，考古学家通常会将其自然解读为父母与孩子一同长眠。然而，斯德哥尔摩大学古基因组学中心的研究团队对生活在维京时代末期及中世纪的142人进行了基因材料分析，其中包括来自斯德哥尔摩附近锡格图纳、耶姆特兰省韦斯特胡斯以及斯科讷省菲尔金厄等共用墓穴中的60多名儿童与青少年。通过直接检测生物学亲缘关系，研究人员得以验证这些被合葬在一起的人是否真的属于同一家庭。基因证据表明，紧密亲属极少共享同一墓穴，即便是在整个墓地人群中能够发现大量家族联系的墓地也是如此。该研究的第一作者、斯德哥尔摩大学考古学与古典学系古基因组学中心研究员玛雅·克热维因斯卡指出，人们过去常常假设合葬的成人与儿童是父母与子女或其他至亲，但在大多数情况下事实并非如此。这一结果改变了学术界对这类墓葬的解读方式，表明当时影响合葬选择的因素并非血缘，而是宗教习俗、社会联系、社群成员身份或死亡时的特殊情况。斯德哥尔摩大学同一部门的研究员安娜·谢尔斯特伦表示，古基因组学终于为考古学家长期争论的合葬关系提供了直接检验的工具。
除了亲缘关系，DNA证据还帮助研究人员深入探讨了早期基督教斯堪的纳维亚社群如何看待儿童。由于骨骼分析无法在个体发育完全前准确区分极幼年个体的生物学性别，基因检测弥补了骨骼形态学无法提供的信息。墓葬模式显示，当时男孩和女孩普遍遵循与成年男女相同的墓地丧葬规则。例如在韦斯特胡斯，男女通常被安置在教堂墓地的不同两侧，而男孩被埋葬在男性一侧，女孩则遵循女性的布局。这种现象表明，当时的社群在童年早期便已明确性别划分，而非将所有年轻人归入一个独立的社会类别。斯德哥尔摩大学分子考古学教授安德斯·约斯特伦指出，儿童并未被视为特殊群体，他们在死后同样按照与成年男女相同的社会和宗教原则进行安置。
在韦斯特胡斯的一处墓穴中，一个被称为“56号女士”的女性个体会为中世纪生活提供更为个体的观察视角。DNA将她与父母、兄弟以及两个女儿相连。然而这位女性的墓穴中还包含了一枚扇贝壳——这在中世纪斯堪的纳维亚墓葬中极为罕见，它是前往西班牙西北部圣地亚哥-德孔波斯特拉朝圣的知名象征。这枚贝壳表明她可能完成了中世纪欧洲最重要的宗教旅程之一，在返回斯堪的纳维亚前曾跨越欧洲长途跋涉数千公里。尽管她在30岁之前便已离世，且其父母、兄弟和女儿均被安葬在同一墓地的不同区域，但该发现展现了古基因组学与墓葬文物、位置相结合后，如何能够重构中世纪人类组织社群、理解童年与性别、践行宗教信仰及选择安葬地点的全貌。
该项研究成果已于2026年7月10日发表在学术期刊《科学进展》上，题为“死后平等：儿童早期基督教墓葬的古代基因组分析”。
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