精神心理障碍往往是大脑故障的表现

人体就是一个结构复杂且功能多样的机器，位于颅内的大脑相当于整台机器的控制中心。人体所发生的任何疾病，不论是器质性还是功能性的问题，都宛如机器出现了故障一样。机器故障需要维修人员找出问题所在，进行修理或更换零部件。而人体发生了疾病，也同样需要医生的诊断与治疗。

人脑作为人体当中最核心的部分，不仅掌管思维、记忆、情绪等全部的精神活动，而且还要协调身体各个系统、器官与组织的运动。同时，人脑就跟躯体一样容易发生故障。例如脑外伤所致的脑功能受损，不同区域的损伤会带来不同的影响。内源性的抑郁症、焦虑症与精神分裂症等，又会导致个体产生认知障碍、情绪异常与记忆困难等。

当下比较常见的焦虑症、强迫症和抑郁症，其实就是人脑功能故障。当然，这些故障通常有着实实在在的生理基础。例如，焦虑症患者的杏仁核过度活跃，强迫症患者的神经递质水平下降，抑郁症患者的额叶薄弱或受损等。

大脑边缘系统常与情绪、记忆和基本生命活动有关。杏仁核是情绪中心，遇到危险会生成恐惧或愤怒的情绪，在评估危险来源的等级之后，迅速做出逃跑或战斗的反应，这是人体的自我保护机制。

海马体是负责存储记忆的硬盘，对每天海量的信息进行筛选，过滤掉无用的信息，而把重要的信息存入硬盘内，并且形成长期记忆，以便随时可以提取内容。下丘脑控制睡眠、饥饿、生殖等基本活动与调控内分泌。边缘系统对人体的正面作用显而易见，可一旦出现故障就会影响个体的生活质量。

例如，过度活跃的杏仁核会对外界的刺激显得非常敏感，哪怕是不足为惧的小问题，也会被翻译成巨大的危险，于是便迅速拉响警报，产生焦虑、恐惧的情绪。杏仁核的过度激活，使得个体常常作出过激反应，在普通人看来可能没什么大不了的事情，但对他们来讲都是莫大的困扰。

遇事容易紧张焦虑的广泛焦虑症，以及无缘无故感到莫名恐慌的惊恐障碍，都是因为个体的杏仁核过于敏感，就像危险警报容易触发，使得个体情绪波动很大。而强迫症的强迫思维与行为，也同样受此影响，强迫症与焦虑症本质相同，都是对事物产生过度的焦虑和恐慌。为了抵消内心的不安全感，就会反复思考一个问题，或重复相同的行为和仪式，以安抚焦虑的情绪。

由各种原因导致的海马体萎缩与损伤，会使得个体产生记忆困难、健忘等症状，由衰老所致的海马体体积萎缩，常与老年痴呆有关。而在抑郁症患者身上，同样会发生记忆力显著下降的问题。

持久而严重的抑郁状态，会损伤海马功能，而海马的体积缩减，会进一步加重健忘的症状。海马体的记忆常与杏仁核的情绪相互交织，因此带有情绪的内容，更容易成为长期记忆。这也是抑郁症或焦虑症的情绪状态，容易因为某个刺激或某种信息触发的原因，并且形成一种难以删除的情绪记忆。

大脑灰质由许许多多个神经细胞构成，灰质越厚，人的认知功能越强大，情绪也更稳定。大脑皮层中的前额叶负责计划、决策、逻辑推理与情绪调控。顶叶负责空间定位与触觉感知等。颞叶与听觉系统相关，负责声音处理。

枕叶与视觉系统有关，处理图像信息。此外，前额叶与边缘系统保持着联络，当来自杏仁核发出的警报异常，如过度的恐惧或愤怒等，会受到前额叶的抑制。也就是常说的，做事情不能太冲动，其实就是前额叶的作用，让人量力而为，理性对待日常事件。

额叶的损伤，会导致情绪处理异常，再加上杏仁核如果本身就很活跃，会导致个体容易紧张焦虑、抑郁悲伤或激动易怒，无法控制自己的情绪、语言及冲动行为。常见的焦虑症、强迫症和抑郁症，与前额叶功能薄弱受损，无法有效抑制杏仁核生成的过激情绪有密切关系。

个体的生命活动，包括饥饿、生殖、情绪与社交等，都受到神经系统与内分泌系统的调控。而神经与内分泌系统对人体的调控，通常会分泌出各种激素与神经递质来作为信使。例如，遇到危险的时候，人体会分泌出肾上腺素、皮质醇等使人产生压力的激素。这些激素的正面作用是促使个体集中注意力，以应对当下的危险。到了夜幕降临，人体又会分泌出褪黑素，促使个体尽快入睡。

与焦虑症和抑郁症密切相关的神经递质有血清素、多巴胺等，血清素可以稳定情绪，给人以安静和愉悦。多巴胺使人产生动机，给人以快乐与活力。内啡肽可以松弛肌肉，舒缓心情，兼具镇痛镇静的作用。催产素让人变得富有爱心，亲和友好。如果缺乏这些神经递质，个体就会陷入持续的紧张焦虑、恐惧和忧郁，情绪波动很大，而且难以控制。

所以说一个人情绪是否稳定，不仅仅只是外部环境的安全或恶劣，更重要的是内在生物基础是否坚实，激素与神经递质水平是否平衡。

不论是对任何事物表现出过度担忧的广泛焦虑，还是突如其来的感到莫名恐惧的惊恐障碍，以及无缘无故的产生消极念头、丧失行动力的抑郁症，都有着坚实的生物学基础。并且这些问题的共同点就是大脑前额叶受损，杏仁核活跃，以及神经递质水平下降。所以治疗焦虑症、强迫症和抑郁症的过程，重在调节神经递质水平，以及恢复部分脑功能。

通过药物来提高神经递质的水平，从而控制症状以稳定情绪。前额叶及大脑灰质的提升，则需要均衡的饮食、规律的作息、良好的睡眠与适度的运动，以及不断学习和参加各种社交活动来实现。杏仁核的活跃度取决于大脑皮层的强度，皮层越发达就越能够抑制杏仁核的异常警报与情绪过激。