事情发展到这一步,我确实没想到。一只来自西雅图的浣熊,因为长得有点不一样,先是被mod制作者塞进了《上古卷轴5:天际》和《星露谷物语》,现在直接拿到了《龙与地下城》的官方角色卡。威世智给它发了张“户口本”,称号还挺唬人——“受爱戴的神秘生物”。
如果你还没刷到过这只叫Jimothy的浣熊,简单补个课:它的体型格外圆润,后腿还特别长,跑起来像一团毛茸茸的球在地上弹。有人猜测它患有一种叫“短脊椎综合征”的罕见病,但这一点并没有确诊,目前只是网络上的普遍推测。不管病因是什么,它这副与众不同的样子在网上一出现,就被网友疯转,彻底火出了圈。
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最先动手的是玩家社群。Mod制作者们显然对Jimothy一见钟情,用一种“这个东西必须出现在我喜欢的游戏里”的行动力,把它塞进了好几个热门作品里。在《上古卷轴5:天际》里,制作了mod的Triptherift让它变成了一个能和玩家对话、互动的角色,你可以在天际省的某个角落找到这只圆滚滚的小家伙。而在《星露谷物语》那边,就更有意思了,Kirbysteaks把它做成了一种全新的牲畜,你可以把Jimothy养在农场里。另一位mod作者plurffle则让玩家可以从玛妮的牧场直接买到它,前提是你得先办好宠物许可证。这真的很星露谷——哪怕是一只网红浣熊,也得按鹈鹕镇的规矩来。
游戏厂商这边也没闲着。不少工作室的社交账号都主动发布了Jimothy主题的粉丝艺术图,直接按照自家游戏的画风给它来了个二次创作。名单拉出来挺长的:《咩咩启示录》《魔兽世界》《老派RuneScape》《P.I. Mouse For Hire》《黎明杀机》《Among Us》,还有不少没被点名的团队也参与了这场“云吸熊”活动。画风从哥特式可爱到像素风,从硬朗的兽人风格到太空狼人杀的圆润小豆人,Jimothy被画得千姿百态,但在每一个版本里,那双长腿和球一样的身子都不会缺席。
但到目前为止,绝大多数厂商都停留在“在社交媒体上发贺图”的阶段,动作最大、步子迈得最开的,还得是威世智。他们直接给Jimothy做了一份正儿八经的《龙与地下城》官方角色数值卡,也就是玩家常说的stat block,这意味着你理论上真的能在跑团时使用它。威世智给它的头衔不是“动物”,而是“受爱戴的神秘生物”,这个用词本身就带着一种半开玩笑的尊敬。其实回过头来想,一个现实里的浣熊被官方定义为“cryptid”,这件事本身就挺不可思议的。通常这个词是用来形容大脚怪或者尼斯湖水怪那种只存在于目击报告里的生物的。
看看威世智给Jimothy写了什么有趣的能力。首先是“压缩骨架”,按官方描述,这个技能让它能挤进宽度不到四英寸的缝隙里。这就很好玩了,因为从Jimothy那些出圈视频来看,它的体态完全不是那种“灵活小巧”的路线,整个身体看起来更像一个被撑得鼓鼓囊囊的毛绒玩具。设计这个技能的人显然抓住了Jimothy外形和灵活度之间的反差萌——胖归胖,但浣熊该有的缩骨功一点没落下。另一个技能叫“投掷垃圾”,是一个远程攻击,效果是不仅造成钝击伤害,还能让目标中毒。用垃圾砸人并且附加中毒效果,这个设计不管是从浣熊的习性角度还是从跑团的战斗场面来看,既合理又好笑。
把一款正经的TRPG规则书和一个网络梗结合起来,威世智这回的操作确实让人觉得挺有意思的。他们没有停留在“转发一张图片跟个风”的层面,而是真的把它设计成了一个可以塞进规则书里的内容。在D&D的世界观里,各种奇奇怪怪的怪物和生物本来就多,多一个来自网络梗、但数据和技能做得有板有眼的“神秘生物”,感觉反倒挺和谐的。玩家拿着这张卡,在战役里要么遇到一只圆润的浣熊在翻垃圾,要么干脆把它招募成队友,用垃圾攻击去砸人——光是想到这个画面,就够某个DM在下次开团时搞个彩蛋了。
当然,有个事实必须说清楚:虽然Jimothy的mod已经出现在了PC游戏里,厂商们也在社交平台上画了它,但到目前为止,还没有哪款电子游戏真正把它做成了一个官方的、可以交互的内容。那些美术图是贺图,mod是玩家自制,D&D这里发的是桌游规则下的角色数值卡。它还没有作为一个正式游戏角色出现在电子游戏里,关于这一点,原文用了一句很精准的判断:“我们确信这只是时间问题。”
不过想一想这条时间线,其实挺奇妙的。Jimothy原本只是西雅图某个街区里一只长相奇特的浣熊,被路人拍了几段视频传到网上。接下来,玩家们自发地用mod把它带进了泰姆瑞尔大陆和鹈鹕镇。紧接着,游戏公司的官号们排着队给它换皮肤、换画风。最后,一家拥有五十年历史的桌游公司拍板,说“行,我们给它出张卡,技能写清楚,设定写完整”。这几乎是一个自带传播学教科书结构的事件:一个素人素材出现,社区自发二创,品牌官方下场放大,最终被最大的平台之一收编进了自己的体系。
孩之宝(威世智的母公司)的CEO最近倒是透露了一个好像不太相关的动向,说“你应该期待更多的”关于D&D的跨界合作。这句话被放在原文的末尾,和Jimothy的内容之间没有什么直接的逻辑连线,原文也没有把这两件事绑定在一起。但是如果顺着Jimothy这件事的逻辑往下想,你很难不觉得,这种把网络原生梗直接做成官方游戏内容的玩法,很可能就是他们口中“更多跨界”的某种方向。毕竟,一个能投掷垃圾并附带中毒伤害、还能挤进四英寸窄缝的浣熊都进了怪物图鉴,接下来往里面塞什么,好像都不奇怪了。
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