百年前三位老外苦学用宁波话写书！藏着宁波远东顶级商埠的底气

打开晚清老档案会发现一件特别有意思的怪事：别的通商码头，都是本地人拼命学洋话做生意，唯独宁波，一批又一批外国人放下身段，死磕拗口的宁波闲话，还专门出书，专供外来商人、海关官员使用。

1844 年宁波开埠，江北岸洋楼连片，外国货轮日日进出甬江，江厦钱庄、茶栈、绸庄生意做到海外。可语言是一道实打实的门槛，本地老板听不懂英文，洋人摸不透宁波土话，谈货、报关、对账全靠比划，大单生意常常卡壳。

为了吃透宁波这块商贸宝地，三位来自欧美、身份截然不同的洋人，一头扎进市井码头，耗上数年甚至十数年，写出成套宁波话读物。这三本书不是冰冷的语言学资料，是当年宁波稳居远东一流商埠最鲜活的证据。

一、丁韪良：后来执掌北大前身，青春十年全耗在宁波练方言

很多人知道丁韪良是晚清有名的洋大儒，却少有人清楚，他人生最扎实的语言功底，全是在宁波练出来的。

二十出头的丁韪良刚从美国远渡重洋，颠簸小半年才踏上宁波土地。同期来的外国人都扎堆住在租界洋房，等着本地人上门打交道，他偏反其道而行，搬进城内寻常街巷，天天跟着百姓唠嗑。

丁韪良（William Alexander Parsons Martin）

短短半年，他一口宁波闲话说得地道，乡下老农跟他闲聊，完全听不出是个外国人。他在回忆录里记下一桩糗事：下乡做客，主人家端上鱼虾，他只会用西餐刀叉，怎么都夹不住，农户干脆递给他一根纺织梭子临时当餐具，场面哭笑不得。

彼时外商学宁波话毫无统一标准，各人记音五花八门，沟通经常闹误会。丁韪良索性从零摸索，造出第一套适配宁波话的拉丁拼音，后世所有外籍方言书籍，全都沿用他这套规则。

他在江北的印刷作坊印出《宁波话入门》，整本只有拼音没有汉字，专门给刚上岸、半句中文不会的外商速成。除此之外，还写过方言版地理、算术小册子，用宁波话教洋人看懂航线、核算银两，全是贴合外贸刚需的实用内容。

美国普林斯顿大学图书馆丁韪良所著的《宁波话入门》孤本。是首部宁波方言教材，专为口语教学设计。

在宁波度过十年青春后，丁韪良北上任职，主持京师大学堂，也就是如今北大的前身，还翻译国际法典籍。可晚年提起过往，他依旧直言，宁波是最让他印象深刻的城市，这里的市井方言、热闹商贸，奠定了他一生的治学根基。

二、睦礼逊：夫妻二人扎根江北十六年，熬出一本外贸人手必备词典

如果说丁韪良搭建了学宁波话的基础框架，睦礼逊就是给宁波商贸整理完整 “文字账本” 的人。

1860 年睦礼逊带着妻子玛丽来到宁波，一住就是十六个年头。他的妻子不是单纯居家的家属，常年陪着丈夫走街串巷搜集词汇，还在江北开设手工班帮扶当地贫苦女子，两口子一起记录民间俗语、商行行话。

19世纪中叶的宁波江北老外滩

原本他和另一位友人约定合力编撰词汇集，不料伙伴中途离世，整理校对、走访采集的重担，全压在了睦礼逊身上。为了不漏下行业专属术语，他每天一早往三江口码头跑，跟搬运工、船老板闲聊记词；傍晚蹲守江厦钱庄柜台，一字一句记下汇兑、报关、外销茶叶丝绸的专属老话，十几年风雨无阻。

十六年打磨，五百多页的《宁波方言字语汇解》正式面世，收录近九千条本土词汇，英汉一一对照。书里不光有日常闲话，还专门整理远洋航运、货物外销、银钱兑换全套行业用语，末尾附各国港口、城市的宁波方言读法，出海经商的洋人带上这一本，就能顺畅对接全球航线。

当年江北大大小小外资洋行，几乎人人书架上都摆着这本词典。一个外国人愿意耗费十余年光阴，只为一座港口编撰方言工具书，足以窥见当年宁波外贸的规模有多庞大，值得海外商人花心思钻研。

三、穆麟德：普鲁士贵族当宁波海关一把手，专为公职人员写宁波话读本

前两位都是传教士，穆麟德的身份完全不同 —— 他是执掌浙海关的最高长官，实打实手握宁波进出口贸易管理权。

出身普鲁士贵族的穆麟德通晓多国文字，还曾参与外交事务，1897 年调任宁波浙海关税务司，统管关税核算、外商管控、船舶调度，日常打交道的全是本地船主、货栈掌柜、报关从业者。朝夕相处之下他看得明白：宁波闲话，就是这座港口日常办公、做生意的通用语言。

他闲暇时格外痴迷收集宁波市井画作、外销风物，在甬期间积攒数百幅本土老画，后来他的后人将这批藏品捐给德国博物馆，现在仍是海外研究晚清宁波港城的核心素材。

考虑到各国外派来宁波的海关官员不懂本地话，处理报关、查验货物处处受阻，穆麟德动笔写下《宁波方言音节》《宁波方言便览》两本书。

穆麟德的宁波吴语方言专著

不同于偏向日常闲聊的读物，他的文字全贴合海关公务场景，细致区分宁波、绍兴、台州三地口音差异，方便浙东沿岸跨城通商；书中收录大量报关流程、船舶调度、海丝外销专用口语，等于从官方层面印证了宁波方言在浙东外贸圈的通用地位。1901 年，穆麟德在宁波走完人生最后一程，一辈子和港口、方言、商贸打交道。

三本老书背后，藏着宁波独一份、绵延千年的通商底气

很多城市只是短暂拥有通商机遇，可宁波的商贸基因，是跨越千年刻在骨子里的。晚清三位洋人埋头苦学宁波话、耗费数年著书，从来不是一时偶然，而是这座港城千年对外贸易实力积攒出来的必然结果。

早在唐宋时期，宁波便是朝廷指定的对外开放港口，明州港帆樯林立，去往日本、朝鲜、南洋的商船常年络绎不绝。瓷器、丝绸、茶叶从三江口装船出海，海外香料、珍宝顺着海路涌入城内，早在千年前，明州商人就常年和异国客商打交道，兼容外来文化、精通跨国贸易是代代相传的本事。

明州第一码头，镇海利涉道头，海上丝绸之路的启碇港

到了元代，明州升级为全国核心海运枢纽，海上丝绸之路东段的核心节点就在此地；明代即便朝廷长期实行海禁，唯独宁波保留对日勘合贸易口岸，官方通商通道从未彻底切断。别的沿海城市商贸发展时断时续，只有宁波，始终保留和海外往来的窗口，民间私商、船帮、货栈从未停下出海经商的脚步。

漫长的海外贸易岁月里，宁波人走出一套独有的经商逻辑：敢闯、务实、善沟通。一代代宁波商人漂洋过海，足迹遍布东南亚乃至欧美，形成庞大的宁波商帮。等到 1844 年正式开埠，这种沉淀千年的商贸优势彻底爆发：江厦街钱庄连片，全国半数钱庄都有宁波资本，茶叶、绸缎、海产外销产业链成熟完整，完善的航运、金融、仓储配套，是同期很多口岸难以比拟的。

宁波江北浙海关旧址

也正因宁波外贸体量巨大、跨国往来无比频繁，才会出现别处看不到的奇特景象：不是宁波人主动迁就外语，而是全球商人、外籍官员主动钻研宁波话。

对漂洋过海来赚钱的洋人而言，想要在宁波站稳脚跟、做大生意，绕不开本地商帮、码头工人、钱庄掌柜，听不懂宁波闲话就等于错失整座远东商贸市场。丁韪良搭建拼音体系，是为了给外商扫清沟通门槛；睦礼逊编撰商贸词典，是适配茶叶丝绸远洋外销的行业需求；穆麟德撰写海关公务读本，是为保障整条港口进出口体系顺畅运转。

一套完整、成体系的宁波方言外文读物应运而生，本质是海外资本主动适配宁波市场，是千年港城贸易话语权最直观的体现。

纵观全国沿海口岸，很少有城市能吸引三位不同背景的外籍学者，耗费十数年专门为本地方言编撰成套工具书。这三本薄薄的古籍，看似只是语言学习材料，实则是一份无声的证明：千年来，宁波始终站在中外贸易的前沿，拥有足以让世界主动奔赴的商贸实力。

如今我们随口说的宁波闲话，只是亲切乡音；放在百余年前，这门方言是串联海内外商贸往来的通用语言。江厦街商船往来、江北洋行灯火不绝，三位异乡人耗时多年写下的方言书卷，承载的是宁波从明州到开埠，跨越千年不曾中断的通商荣光。