曾是饥荒时期救命粮，根茎重达百斤，今被称恶魔

在美国东南部的乔治亚州、亚拉巴马州一带，你要是开车经过公路两旁，常常会看到一片诡异的绿色。整片山坡、成排的树木、废弃的老屋，甚至锈迹斑斑的电线杆，全被一种藤蔓严严实实地裹住，远远望去像是被绿色的绸缎＂活埋＂了一样。

当地人给它起了个带着几分恐惧的外号——＂吃掉南方的藤蔓＂。为了对付它，美国人喷药、刈割、放牛羊啃、请虫子帮忙，几乎能想到的招都用上了，结果却是年复一年地烧钱，藤子却越长越凶。

可谁能想到，这个把美国人折磨得焦头烂额的＂绿色恶魔＂，漂洋过海回到它的老家中国，却是另一副面孔。在我国南方的丘陵山地里，它是老一辈人念念不忘的救命恩人，是如今山村百姓致富的＂金疙瘩＂。它的大名，其实咱们并不陌生——葛，尤其是南方广泛种植的粉葛。

说起葛到美国的这段经历，其实一开始它是被当成＂贵客＂请进门的。葛于1876年在费城世界博览会上首次被引入美国，后来又在新奥尔良的博览会上被引入东南部地区。

那会儿美国人还挺喜欢它，觉得这藤蔓爬满门廊、开着紫红色的花，又好看又能遮阴。到了上世纪三四十年代，美国人更是把它当成了宝贝。

从20世纪30年代到50年代，美国水土保持局把它当作控制水土流失的好工具，在南方大量推广种植。坏就坏在，葛到了美国东南部这块温暖湿润的地方，等于是龙入大海。

老家那些啃它、咬它、克制它的天敌一个都没跟过来，而这里的气候又实在太合它的胃口了。于是它撒开了欢儿地疯长。

葛的生长速度快得惊人，旺季时一天能长约30厘米，把沿途的一切都笼罩、窒息。树木被它爬满后见不到阳光，本土的花草被它压在下面活活闷死，整个生态的平衡就这样被搅乱了。

美国人这才回过味来，赶紧想办法收拾这个＂烂摊子＂。1953年，美国农业部把葛从推荐的覆盖植物名单上删除，1970年将其列为杂草，到1997年这种藤蔓被正式列入＂联邦有害杂草名录＂。

可惜为时已晚，这时候想清除它，代价高得吓人。据全美估算，美国每年为控制葛和修复相关损害要花费约5亿美元。

而且它的根扎得又深又壮，想斩草除根难于登天。葛的根能深入地下超过2米、重达90多公斤，因此想彻底清除必须持之以恒。

最有意思的是美国人搞的＂生物防治＂。2009年，一种原产亚洲的葛藤龟蝽首次在美国佐治亚州亚特兰大附近出现。

本以为找到了对付葛的克星，没想到又惹出新麻烦——这种意外传入的葛藤龟蝽虽然会取食葛藤，但它同样会危害大豆，让它在治理中的角色变得十分尴尬。更关键的是，效果也没那么理想。

研究显示，葛藤龟蝽虽能让葛的生物量减少将近33%，却没有证据表明它减少了这种入侵杂草在美国的分布范围。说白了，美国人到现在还在为这团绿色的＂心病＂发愁。

聊完了大洋彼岸的糟心事，咱们再回到葛的娘家。同样是这株藤，在咱们中国人眼里，那可是实打实的＂功臣＂。

先得给大伙儿澄清一个常见的误会。粉葛长得跟红薯有几分像，都是埋在地下、白白胖胖、富含淀粉，很多人以为它俩是亲戚，其实八竿子打不着。

粉葛是豆科植物甘葛藤的干燥根，是经过长期人工选育形成的栽培变种，而山里的野葛多为野生。换句话说，粉葛是老祖宗从葛属大家族里精挑细选、专门培育出来的＂优等生＂，一身的本事都是被人相中了才留下来的。

它凭什么能在饥荒年头救人一命？靠的就是那份泼辣的生命力和惊人的产量。

粉葛喜温暖湿润的气候，耐寒耐旱能力较强，对土壤要求不严格，根系发达，能深扎土壤数米，横向根系像大网一样牢牢抓住土壤，具有很强的耐贫瘠、耐干旱特性。更妙的是它还会＂自己养地＂——根部的根瘤菌具有固氮作用，能逐步改良土壤肥力。

就是说，哪怕是别的庄稼看不上的贫瘠山坡，粉葛照样能扎下根、越长越壮。一到冬天，地面上的藤叶枯了黄了，可地底下的块根一点不受影响，反倒趁着这个时候把养分和淀粉攒得满满当当。

粉葛在冬季进入休眠期，此时块根内营养和淀粉积累最为充足，正是采挖的最佳时节。种得年头久的老葛，一株块根动不动就是几十斤上百斤，切开一看白白净净、满是粉性。

粉葛的淀粉含量很高，以干基计可达72.6%。这么高的淀粉含量，随便蒸一蒸、煮一煮就能填饱肚子，软糯可口——＂粉葛＂这名字，也就是这么来的。

想想看，在那些青黄不接、家家断粮的苦日子里，这一根根埋在土里的＂淀粉罐头＂，不知道让多少人熬过了鬼门关。这份恩情，老一辈人是真的记在心里的。

如今日子好了，家家户户粮仓满满，粉葛用不着再当救命的应急口粮了。可这老伙计的价值不但没打折扣，反而在乡村振兴的大潮里被重新发现、擦得锃亮。

葛根与人参齐名，素有＂南葛北参＂的美誉，作为药食同源的宝贝，它在食品、医药、化工、饲料、纺织、生态保护、酿酒等方面都有广泛用途。用它磨出来的葛粉，更是被不少人当成宝贝。

葛粉被誉为＂长寿粉＂，广泛用于食品、医药及纺织领域，国内外市场需求旺盛，已经形成了种植、加工、销售的全产业链。茎皮能织葛布、能造纸，藤叶还能当牲口的好饲料，真真是浑身上下没一处废物。

目前上饶市葛根种植面积5.5万亩左右，总产量达7.5万吨，能生产葛粉、葛片、葛粉丝、葛茶、葛汁等30余种产品，全市葛产品年销售收入超10亿元。当地的横峰县还被叫作＂中国葛之乡＂，名头响当当。

在广东云浮，粉葛同样成了乡亲们眼里的＂金疙瘩＂。水台粉葛的收购价格从原来的2.7元一斤提升到了5元一斤，当地粉葛种植面积也从800亩扩大到了1000亩。

更聪明的是，当地人不满足于卖原材料，而是琢磨着搞深加工。通过研发＂葛纯＂＂葛爽爽＂等葛根饮料，把鲜葛做成了瓶瓶罐罐的饮品，首批40万罐产品一上市就供不应求，实现产值约200万元。

一根土疙瘩摇身变成货架上的时尚饮料，这中间的门道，就是老百姓实实在在的收入。这背后，也少不了科研人员的默默付出。

广西农业科学院的严华兵团队从国内外一共收集引进了429份葛属种质资源，建立起全球最大的葛种质资源圃，还率先对野葛、粉葛及葛麻姆的全基因组进行了解析。光有种子还不够，怎么让农民种得省心、赚得更多才是关键。

他们研发的粉葛节本增效栽培技术，能让种植成本每亩降低1500到2000元，现在正一步步向全国各地推广。从深山里一株不起眼的藤，到覆盖种植、加工、品牌一整条产业链，粉葛正实实在在地把绿水青山变成乡亲们口袋里的真金白银。

同样一株葛，在中国是救命粮、致富宝，在美国却成了甩不掉的＂绿色恶魔＂，这一正一反的反差，其实道出了一个朴素的理儿：世上万物本没有绝对的好坏，关键看它待在什么位置、有没有人好好管着它。在咱们这儿，祖祖辈辈的智慧把葛驯得服服帖帖，让它融进了饮食、医药和山乡的产业里；到了没有天敌管束、又不懂得利用它的异乡，它才会撒了野、闯了祸。

这道理放在应对外来物种上也一样——既要善用它的好处，更得防着它变成祸患。说到底，人和自然之间，还是得讲个＂各得其所＂。