湖南
正月初三那天，天阴沉沉的，村口的老槐树下还结着一层薄霜。我刚把家里的饺子端上桌，就听见院门"吱呀"一声响。
"大伯母，新年好！"
是堂妹秀英的声音。我擦了擦手出去看，只见她穿着一件洗得发白的红棉袄，怀里抱着个旧布兜子，鼻尖冻得通红，头发被风吹得乱糟糟的。她身后跟着她那个十岁的儿子小宝，小脸蜡黄，鼻涕都快流到嘴边了。
"哎哟，秀英来啦，快进屋暖和暖和！"我妈连忙招呼。
秀英把布兜子往桌上一放，搓着手笑："大伯母，没啥好东西，自家鸡下的蛋，给您送五斤来，过年炖个蛋羹吃。"
我瞟了一眼，那布兜里灰扑扑的鸡蛋，大小不一，有几个上面还沾着鸡屎。说实话，五斤鸡蛋，街上也就十几二十块钱。我心里头"咯噔"一下——大过年的，亲戚串门，谁家不是拎着烟酒点心？就连村东头那个抠门的二婶子，今年都拎了箱牛奶来。
我妈倒是笑得眼睛眯成一条缝："好好好，秀英有心了，快坐快坐。"
我把秀英拉到厨房，本想着说她两句。可一进厨房，她突然抓住我的手，声音压得低低的："姐，我……我跟你说个事儿。"
她的手冰凉冰凉，指甲缝里还有没洗干净的泥。我心里"咯噔"一下。
"咋了？"
秀英眼圈一下就红了，嘴唇哆嗦着，半天才挤出一句："小宝他爹……上个月在工地上从架子上摔下来了，腰椎骨折，现在还躺在县医院里。"
我手里的锅铲"哐当"一声掉在地上。
"那你咋不早说？！咋还来送鸡蛋？"
秀英低着头，眼泪一滴一滴砸在围裙上："我……我不想让大伯母担心。老人家有心脏病，听了受不了。这鸡蛋是我自己养的鸡下的，没花钱……我寻思着过年了，怎么也得来看看大伯母，可是手头实在……"
她说不下去了，肩膀一抽一抽的。
我这才仔细打量她。她那件红棉袄的袖口已经磨破了边，脚上穿的还是十年前我妈送她的那双旧棉鞋。小宝在外屋啃馒头，啃得那叫一个香——好像几天没吃饱饭似的。
我心里头跟刀绞一样。
要说这个堂妹，从小就苦。她爹也就是我二叔，走得早，二婶改嫁去了外省，把秀英扔给了我爷爷奶奶带。她十六岁就出去打工，二十岁嫁了人，本以为日子能好过点，结果男人是个老实巴交的泥瓦匠，挣不来大钱。
可就这样，她每年都来给我妈送东西。前年是一袋红薯，去年是两只老母鸡。我妈总说，秀英这孩子，命苦，但心实诚。
"姐，你别跟大伯母说啊。"秀英抹着眼泪，"我就是想她了，过来看看就走。医院那边离不开人，我下午还得赶回去。"
我"嗯"了一声，转过身去，偷偷抹了把眼睛。
吃饺子的时候，我妈一个劲儿地往小宝碗里夹肉，秀英低着头扒拉饭，一句话也不多说。我妈眼神多尖啊，看了她两眼，忽然问："秀英啊，姑爷今年咋没跟你一起来？"
秀英手一抖，筷子差点掉了。她支支吾吾地说："他……他在工地加班呢，工头给三倍工资。"
我赶紧岔开话："妈，您别问了，人家两口子忙着挣钱呢。"
吃完饭，秀英说要赶车回去。我借口送她出门，把她拉到院墙根底下。趁她不注意，我把早上刚从银行取出来的三千块钱，用红纸包好，悄悄塞进了她那个旧布兜子的最底下，又压了一张纸条，上面写着："给小宝他爹治病，别还。——姐"
"姐，那我走了啊。"秀英背起兜子，朝我挥挥手。
我看着她牵着小宝的手，一深一浅地走在村口的土路上，那件红棉袄在灰蒙蒙的天底下，像一团小小的火。
晚上，我妈坐在炕头上磕瓜子，忽然叹了口气："秀英这孩子，怕是家里出事了。"
我一愣："您看出来了？"
"我活了六十多岁，还看不出来？"我妈把瓜子壳一扫，"她那双手，冻得跟红萝卜似的，分明是这一路上舍不得坐车，走过来的。那五斤鸡蛋，是她攒了好几个月才攒下的吧？"
我鼻子一酸。
我妈又说："闺女啊，人这一辈子，谁家没个难处？秀英能在这时候想着来看我，拎着自家的鸡蛋，那比别人拎一车东西都金贵。穷亲戚不嫌，富亲戚不攀，这才是做人的道理。"
我点点头，眼泪扑簌簌地往下掉。
窗外，不知谁家放了一挂鞭炮，"噼里啪啦"地响。我望着那五斤鸡蛋，忽然觉得，它比金子还沉，还亮。
后来听说，秀英在车上发现了那三千块钱，给我打电话，在电话里哭了快半个钟头。
我说：妹子，咱是一家人。你那五斤鸡蛋，我这辈子都忘不了。
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