张玉：佐朱棣，死沙场，他的家族超越了徐达，成为了明朝第一勋贵

说起明朝顶尖勋贵，绝大多数人第一反应都是开国第一功臣徐达，徐家世代簪缨，享尽大明荣华。可少有人知道，有一个家族，硬生生后来居上，风头压过了徐家，成了公认的明朝第一勋贵。这个家族的奠基人，就是战死在靖难沙场的张玉。

张玉本来不是明朝子民，他生在元朝，北元政权崩溃后，身负汉人血脉的他拖家带口逃到大明谋生。他比朱棣大了十七岁，刚投军的时候只是个无名小卒，没人看出他的本事，也没人重用他。

机会总是留给有准备的人，洪武二十一年蓝玉奉命远征塞外，大军进了荒漠就迷了路，没人认得路这仗根本没法打。张玉站出来毛遂自荐，他从小在北方活动对塞外地形熟得很，蓝玉立刻重用他，封他做百户当先锋引路。

张玉带着大军摸到捕鱼儿海附近的北元大营，趁着夜色悄悄偷袭，打了北元一个措手不及。这一战北元主力几乎被全歼，只有首领带着少量残兵逃走，蓝玉俘虏近十万人大胜回朝，张玉也因功升为千户。

明朝第二次北伐塞外，张玉再次跟着蓝玉出征，这次他已经能独自领兵作战。蓝玉率主力正面进攻，张玉带兵从侧面偷袭，把敌军打得四散奔逃，追到寒鸦山后和燕王朱棣合兵，全歼了残敌。张玉这一仗的表现，被朱棣完完整整看在了眼里，很快就被朱棣收归麾下。

是金子在哪儿都发光，到了朱棣手下，张玉的指挥天赋彻底展现出来，很快就成了朱棣最倚重的大将。他打仗和旁人不一样，从来不靠猛冲，习惯谋定后动，战前规划周密，真出了意外也能临机应变。

朱棣手下另一名将朱能，是个擅长冲锋陷阵的年轻将领，性格和能力刚好和张玉互补。两人一个出谋划策一个带队冲阵，配合起来百战百胜，是朱棣手里最能打的两张王牌。

张玉在朱棣手底下干了七年，朱棣早就认定他是不可多得的大将之才，自己能不能成事很大程度上要靠张玉。为了拉拢张玉，朱棣娶了张玉的女儿，俩人成了翁婿，对张玉的妻儿也多有照拂，这份知遇之恩让张玉死心塌地跟着朱棣干。

朱标去世后，朱元璋受了很大打击，爱屋及乌把皇位传给了皇孙朱允炆。朱允炆上位之后根本不听朱元璋的告诫，刚登基就动手削藩，先收拾了朱棣的同胞弟弟周王，又接连废掉好几个藩王，刀很快就架到了朱棣脖子上。

朱棣提前发动兵变，拿下了朱允炆安插在北平的亲信，打着清君侧的名号起兵靖难，这场改变大明国运的内战就此爆发。

起兵之后张玉第一个打头阵，率军进攻北平，靠着周密的布置和兵力优势，不到三天就拿下了整座北平城。打蓟州的时候，他安排朱能正面进攻，自己提前安排好内应，里应外合杀掉了指挥使马宣，顺利拿下遵化，刚起兵就立下大功。

朱允炆派大将耿炳文率军征讨燕军，张玉主动请缨当先锋，大军赶到正定后，他趁着夜色发动突袭，直接擒杀了耿炳文，还俘虏了两员大将和数万敌军，开局就打了个大胜仗。

后来明军分两路进攻永平和平定，张玉提议先救永平，北平城防坚固本来就易守难攻，他带兵赶到永平之后很快击败吴高，解了永平之围，打退了南路的明军。

燕军打到济南的时候，遇到了拼死抵抗，打了三个月都没能拿下城池，只好撤兵转战聊城。这时候朱允炆的百万大军已经在东昌集结，直接把带兵冲锋的朱棣围了起来。

张玉听说朱棣被围，二话不说就带兵冲进包围圈救人，战场乱成一团，他一直找不到朱棣的身影，就拼了命冲阵，硬生生冲乱了敌军的阵营，给朱棣撕开了一条逃生的路。他自己却死在了乱军之中，战死的时候五十八岁。

朱棣登基之后，追封张玉为荣国公，爵位可以世袭传承。张玉的儿子张辅完美继承了父亲的能力，顺利通过了朱棣的考验承袭了爵位，后来还跟着朱能一起出兵征讨安南。

朱能刚到安南就因为烟瘴染病去世，张辅接过了兵权，率军打赢了安南之战大胜回朝，战后被封为英国公，老张家一下子成了一门两公，满朝文武都羡慕不来。

之后张辅一路跟着朱棣建功立业，成了朱棣最信任的大臣，朱棣临终前还把太子朱高炽托付给了他，让他好好辅佐新君。

朱高炽身体不好，继位没多久就病逝了，死得十分突然，当时太子朱瞻基还不在京城，汉王朱高煦正密谋篡位夺权，大明朝堂一下子变得岌岌可危。张辅立刻找到皇后商量，定下计策封锁皇帝驾崩的消息，稳定住了朝局，又暗中派人接朱瞻基回京继位，最后出手平定了朱高煦的叛乱，帮大明躲过了一次大动荡。

这之后张辅的威望越来越高，成了大明实打实的第一权臣，对大明朝从无二心。张辅很长寿，一直活到朱瞻基驾崩，又接受了朱瞻基的托孤，担负起辅佐新皇朱祁镇的责任，成了大明朝定海神针一样的人物。

谁知道最后跟着不靠谱的朱祁镇亲征瓦剌，冤死在了土木堡之变的乱军之中。之后英国公的爵位一直传承了九代，第九代英国公带兵抵御李自成的起义军，最终也战死沙场，张家和大明王朝一起，消失在了历史的尘埃里。

参考资料：中华书局 《明史·张玉张辅列传》