河南
党史上有太多经历传奇的老将，不少响当当的名字大家都熟，但也有一些老将的故事，少有人细细聊起。今天说的这位，当过广东省委书记，还是正儿八经的开国中将，1978年被免职审查，晚年待遇却出乎很多人的意料。他是谁？一生又藏着怎样的故事？
他就是开国中将刘兴元，1908年出生在那个兵荒马乱的年代。家里是农民出身，早年日子还算过得去，凑钱让他读了私塾和小学，比当时绝大多数穷苦孩子都幸运。可天有不测风云，家里突遭变故，他17岁就不得不辍了学，离开家乡出门闯荡讨生活。
他先后在纺织厂做过工，去杂货铺当过学徒，晃荡了好几年都没个安稳落脚的地方。那时候连吃饱饭都是奢望，走投无路的时候，刚好碰到冯玉祥的学兵团招人，他有文化基础，顺顺利利就考上了，就此进了军营。哪想到没多久冯玉祥败给了蒋介石，整个部队都被老蒋收编，他也留了下来，继续干老本行做文书。
那时候他站在十字路口，心里也打鼓，不知道自己未来到底要往哪去，更想不到接下来的转折会彻底改写他的人生。1931年，他所在的部队被红军打败，他站在了新的岔路口，干脆选择加入了红军。这一步迈出去，他才算找到了真正的归宿。
红军里识字的人本就不多，他有文化底子，自然很快得到重用，还是从文书干起，可从来不会只守着文书那一亩三分地。战场上救伤员、转运物资，啥脏活累活他都冲在前面。没多长时间他就顺利入了党，职位也一步步往上走，反围剿作战的时候，他已经当上了总卫生部总务处的处长。
走完漫漫长征，他又得到了去抗大学习的机会，革命思想更坚定，干起工作来也更有方向。不少人觉得他一直干的是后方政治工作，肯定没上过前线真刀真枪拼过，其实真不是这么回事。真到了战场上，他一点不怯场，能带队伍能打胜仗，能力一点不输旁人。
当年他在第115师东进支队当政治部主任，配合赫赫有名的支队长梁兴初工作，后来支队政委位置空了出来，他想都没想就顶了上去。两个人配合得相当默契，不光带着队伍和鬼子周旋，还发动当地老百姓一起参加革命，为发展抗日武装攒下了扎实的家底。
后来敌军进犯陈道口，战斗一触即发，他和梁兴初带着部队一点点做准备，没敢放松半分，没多久就发起了总攻。战斗打得十分激烈，最后我军大获全胜，不仅拿下了陈道口，还歼灭了不少敌军。光是缴获的步枪就有上百支，还有轻重机枪和一大堆军用物资，战果相当亮眼。
打完仗他也没歇着，马上让人整理这次战斗的经验，还安排宣传科把战绩宣传出去，给全军上下涨了不少士气。就这份功劳和能力，授衔开国中将真的是实至名归。他不光会打仗会做工作，讲道理也特别接地气，三言两语就能把事理说透，没人不服。
抗战那会我军物资特别紧缺，所有人都为革命勒紧裤腰带过日子，当时他在山东军区当师政委，碰到过一件发人深省的事。部队里有个通信员有文化，经常给报刊投稿，每次投稿都收了稿费。放在现在拿稿费天经地义，可那会大家都干革命，不少人觉得不该拿这份额外的收入。
这事传到刘兴元耳朵里，他也没批评人，只说了一句话，就把道理讲得明明白白。他说，既然写稿要稿费，那战士们在战场上流血拼命，是不是还要收子弹费？就这么短短一句话，点醒了所有人，那个通信员也一下子认清了道理。放在今天看，这份觉悟也依旧让人敬佩。
新中国成立之后，刘兴元一直勤勤恳恳在岗位上干活，后来当上了广东省委书记，本来是大军区正职待遇。特殊时期他的处境也不算好，好在没被大的风浪牵连，直到1978年，他被免职接受审查。
审查结束之后，他被降级处理，退休之后享受大军区副职待遇。这样的结果在当时已经很不错了，他也没什么抱怨，退休之后还一直做着力所能及的事，一辈子都献给了革命事业。
刘兴元将军的一生，算得上是大起大落，从吃不饱饭的穷小子闯江湖，误打误撞进了军营，最后找到了正确的革命方向，一辈子为党为人民拼尽全力。不管身份地位怎么变，他的初心从来没改过。1990年，82岁的刘兴元将军走完了他传奇的一生。
参考资料：解放军报 开国中将刘兴元生平记略
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