我今年七十六了,住在浦东陆家嘴后面那片老弄堂里。要是你问我这辈子见过最倔的人是谁,我不用想,脱口就是王阿婆。
王阿婆,大名王秀兰,走的时候一百零六岁。按理说,这岁数,是喜丧,该放炮仗的。可我心里头,总像堵着一团棉花,不上不下,闷得慌。尤其是那天,她儿子阿强从国外打来电话,声音哑得像砂纸磨过木头,跟我说“针头一扎进去,她突然坐起来了”的时候,我这老胳膊老腿,跟着抖了半天。
我跟王阿婆做了六十多年的邻居。她年轻时候是纱厂女工,腰板挺得笔直,说话中气十足。谁家夫妻吵架,谁家孩子逃学,她拎着个菜篮子过去,三两句就能摆平。那时候我们都叫她“王大姐”。后来年纪大了,大家改口叫“王阿婆”,但她那股子劲儿,一点没减。
前几年,她还能自己下楼,搬个小板凳坐在弄堂口晒太阳。那时候她最爱说的一句话是:“人活一口气,树活一张皮。只要这口气还在,就得活得有模有样。”她眼睛花了,就戴个厚底眼镜看报纸;耳朵背了,就让我们凑近点大声说。她从不认输。
变故是从去年春天开始的。先是摔了一跤,股骨骨折。手术做得成功,可人就像被抽了筋,再也站不起来了。接着是各种毛病找上门,心脏、肾脏、肺,一个个都像年久失修的机器零件,开始“报警”。最后那半年,她几乎是在床上度过的,身上插着管子,身边离不开人。
我去探望她,她拉着我的手,力气大得让我吃惊。她说:“老姐妹,你看看我,现在算什么?一具会喘气的躯壳。吃饭靠灌,翻身靠人,连屎尿都管不住。我王秀兰这辈子,风风光光,干干净净,不想最后这么窝囊地‘烂’掉。”
她说这话的时候,眼神清亮,没有一滴眼泪,只有一种我看不懂的决绝。我当时劝她:“阿婆,好死不如赖活着,再看一眼蓝天也好啊。”她摇摇头,笑了笑,那笑里全是苦涩:“蓝天我看了百余年,早看够了。我现在想的,是怎么有尊严地,说一声‘再见’。”
这事,她跟儿子阿强提过。阿强是个孝子,在苏黎世定居多年,为了照顾母亲,把工作都辞了回来。他给母亲擦身、喂饭、读报,从无半句怨言。可当王阿婆正儿八经提出要去瑞士申请安乐死的时候,阿强懵了,哭了。他说:“姆妈,我是您养大的,您让我这脸往哪儿搁?人家会说我不孝,把亲娘‘送’走的。”
王阿婆没再吵,只是绝食了三天。她不是威胁,她是真的在用自己的方式,为最后的尊严抗争。她说:“强子,我不是怕死,我是怕活受罪。你让我这样拖下去,才是对我最狠的惩罚。我想走得像一阵风,吹过去就没了,干干净净,体体面面。你成全我,就是最大的孝。”
那段时间,我们那条弄堂里,空气都是凝固的。邻居们私下里议论纷纷,有说阿强作孽的,有说王阿婆想不开的,也有几个上了年纪的老头老太,偷偷抹眼泪,说:“换了我,可能也没这勇气。”
最终,阿强还是拗不过母亲。他办了手续,卖了上海的一套小房子,带着王阿婆飞去了瑞士。临走前,阿强来跟我告别,眼圈红红的,只说了一句:“姆妈这辈子,主意大得很,我从小就没赢过她。”
接下来的事,都是阿强后来视频告诉我的。
瑞士的那家机构非常严谨,反复确认了王阿婆的意愿,做了无数次评估,确定她是神智清醒、自愿选择。王阿婆在那里待了两周,每天看着窗外的湖光山色,很平静。她甚至还有胃口吃了一小块当地有名的巧克力。
执行的那天,阳光很好。房间里只有阿强和王阿婆两个人。医生把输液架推过来,温和地解释着每一步。药水一滴一滴,顺着透明的管子,流进王阿婆的身体。阿强握着母亲干枯的手,眼泪止不住地流,但他没敢出声,他想让母亲安安静静地走。
就在那致命的药剂刚刚进入血管,医生说“很快就会睡着”的时候,原本平静躺着的王阿婆,突然使出了全身的力气,猛地从枕头上坐了起来!
阿强吓得魂飞魄散,以为出了什么意外,下意识就要去扶。只见王阿婆睁大了眼睛,目光越过阿强,望向窗外那片灿烂的阳光。她的嘴唇动了动,像是想说什么,但喉咙里只发出了一声极轻的叹息。那不是痛苦的声音,也不是恐惧的声音,更像是一种……释然。像是一个远行的游子,终于看到了家乡的炊烟。
然后,她就那么直挺挺地倒了回去,手从阿强手里滑落,走了。
阿强在视频那头跟我说:“妈最后那一刻坐起来,好像是想再最后看一眼这个世界。她这一辈子,哪怕到最后一秒,都要自己做主,都要清醒着离开。”
我把这事讲给弄堂里其他老伙伴听。老张头听了,沉默了半晌,掐灭了手里的烟屁股,说:“秀兰姐,到底是王大姐。咱们这帮老家伙,将来能不能有这份福气,还两说着呢。”
是啊,我们这代人,经历过战乱,经历过饥荒,经历过改革开放的大潮。我们习惯了忍耐,习惯了“好死不如赖活着”。可王阿婆用她106年的人生,最后给我们上了一课:活着,要有质量;离去,也要有尊严。
她不是厌世,她是太爱这个世间的体面了。她不愿意把自己最后的样子,留给儿女做噩梦的材料,她要把那个干干净净、硬硬朗朗的王阿婆,永远定格在大家的记忆里。
后来,阿强把王阿婆的骨灰带回了浦东,撒在了黄浦江里。那天,我去江边送她。江水滔滔,向东流去,就像她那倔强又清澈的一生。
我站在江边想,也许有一天,当我们老得走不动了,也能有这样的权利和勇气,像王阿婆一样,在阳光最好的时候,坐起来,看最后一眼世界,然后,干干净净地,说一声——再见。
这就够了。
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