北京
晚上靠太阳发电——这个反常识的设定正被一家加州初创公司一步步推进现实。Reflect Orbital的“巨镜”卫星刚刚通过美国联邦通信委员会（FCC）的无线电许可，意味着它的首个轨道演示器离升空又近了一步。围绕这颗“人造天窗”的争议没停过，但这并不妨碍监管机构按下放行键。
整个计划的核心很简单：在近地轨道上展开一面巨大的镜片，把太阳光集中反射到地面的指定区域。2025年7月，Reflect Orbital提交发射Eärendil-1演示卫星的申请，现在FCC批准了其无线电设备的使用。有意思的是，FCC明确拒绝了以“巨大反光面会造成干扰”为由的阻击请求，理由是——反光面本身不在FCC管辖范围，该机构主要管的是通信频谱。换句话说，只要无线电合规，镜子多大它不管。
这颗名为Eärendil-1的卫星将在约625公里的近极轨道上工作。入轨后，它会展开一块18米见方的镀铝聚酯薄膜反射镜，面积达到324平方米，相当于一个标准篮球场的一半。整个镜面只需薄薄一层膜，但聚光后能在夜间打出一条移动的光斑，地面覆盖直径约5公里。Reflect Orbital想用这次演示验证从轨道上展开、姿态控制和精准瞄准的能力。
商业化想象空间相当直接——“阳光点单服务”。最实际的应用是把夜间的阳光卖给太阳能电站，让光伏板在日落后还能继续发电。公司也聊到一些更跳脱的场景，比如紧急救援现场照明、夜间施工、高纬度农业补光、军事行动以及大型户外活动延时采光。但重点没变：他们想成为能源行业的补光灯，而不是搞什么《辛普森一家》风格的不夜城恶作剧。
可天文学家们一点也笑不出来。欧洲南方天文台此前警告，如果Reflect Orbital真的把数千甚至数万面镜子铺满轨道，这些镜面可能成为人类送入太空的最亮人造物体。一个完整的星座会在地基望远镜的图像上拖出刺眼亮纹，加剧全域天空辉光，让原本就很暗弱的天体更难被捕捉。这不止是专业烦恼，也意味着我们看到的纯净星空可能永久变味。
更广泛的生态担忧也在发酵。夜间活动的野生动物、人类昼夜节律、航空导航安全都牵涉其中。批评者还指出一个根本性问题：什么时候、往哪里照，全凭一家私营公司的调度，地球上没有哪个角落天然接受这种授权。光污染的边界一旦打破，你很难再把黑夜退还给那些依赖它的生物与节奏。
轨道碎片的风险同样无法回避。FCC要求Reflect Orbital必须确保每颗卫星在作业结束后25年内受控离轨，最好是更早。当计划中的卫星数量从原型1颗滚动到本年代末的数千颗，再跃向2035年的5万颗时，哪怕是极小的故障率也可能给繁忙的近地轨道增加一堆危险反光板。
对此，公司的表态是：一切都在控制之中。光束会被高强度约束，只照向经过批准的地点。不需要作业时，镜子可以大角度偏转，让阳光掠过去而不是照下来，减少对夜空的不必要干扰。这些承诺能不能在每个轨道傍晚巨量反射的现实里兜住底，只有等Eärendil-1升空后才知道了。
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