日本西部地区一位35岁的女市长宣布将在生育前后暂离职务,在这个没有民选官员产假制度法理框架的国家引发了一场全国性辩论。
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八幡市市长川田翔子今年5月公布了自己的计划。她预计9月中旬分娩,计划产前产后各休息两个月。由于日本法律没有为地方民选官员设立正式的产假制度,川田在技术上无法"休产假"。在她缺席期间,副市长能势茂人将代行市长职权。
川田表示同事们给予了她支持,但公众反应出现严重分歧。一些社交媒体用户支持她的决定,认为她为想在从政同时组建家庭的女性树立了榜样。另一些人则认为,高级公职人员如需长期缺席就应辞职,还有声音称民选代表应将公共职责置于私人生活之上。
川田对这些批评予以回击,称反对政治人物休产假实际上等于将育龄女性排斥在公职之外。"如果担任公职就意味着必须放弃生育,那么将不会有处于生育年龄的女性愿意进入政坛,"她在7月2日的记者会上说。她的这番言论在日本社交媒体上引发了激烈讨论,支持和反对的声音几乎旗鼓相当。
川田从京都大学毕业后投身地方行政和政治,33岁时成为日本最年轻的女性市长。她领导的八幡市是一座以著名神社和河岸樱花闻名的小城。她的个案之所以引发广泛关注,部分原因在于女性在日本地方领导层中的稀缺——去年全日本1720名市长中女性仅占约4%。
日本内阁府2025年7月发布的一项调查将怀孕、认为政治是男性工作以及骚扰列为阻碍女性从政的主要障碍。川田案恰恰触及了这三重障碍。
在川田缺席期间,副市长能势将行使市长权力,并每周与她远程讨论一次重大议题。能势坦言很多人都在关注当市长需要生育时如何在实践层面加以处理。他还反思了自己作为父亲的经历——"我把大部分育儿工作都推给了妻子,现在觉得应该更认真地思考这个问题。"
川田在被问到希望自己孩子如何看待围绕此事引发的关注时表示,她希望有朝一日这件事会让人感到惊讶——因为这意味着社会已经让女性能够同时工作和组建家庭,而不必在两者之间做出选择。这一回答在日本舆论中引起广泛共鸣。
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