四川
六次获得澳大利亚国家篮球联赛最有价值球员的布莱斯·科顿表示，在首次参加澳大利亚男篮“袋鼠军团”集训并结识新朋友后，他比以往任何时候都更觉得自己是澳大利亚人。
科顿在经历一段艰难过程后，终于于2025年底获批澳大利亚国籍。周一晚，在澳大利亚队以92比49大胜菲律宾队的世界杯预选赛中，他出场19分钟，得到21分。
此前，科顿在上周五澳大利亚队于珀斯以124比52击败世界排名第77位的关岛队一役中，出场18分钟拿下18分。对阵世界排名第36位的菲律宾队一战，对这名明星后卫而言尤其特别。首节他刚一登场便连续命中前三记三分球，仅用5分钟就拿下13分。
凭借他开局阶段的爆发，世界排名第6位的澳大利亚队在首节结束时以33比14领先，主队此后再未受到实质挑战。科顿有望成为澳大利亚队征战2028年洛杉矶奥运会的重要武器。他表示，自己很享受首次参加“袋鼠军团”集训的经历。
科顿说：“这感觉很棒。因为这些人大多数我都已经交手很多年了，但比赛时你只会在他们面前待40分钟。”“现在有机会在赛场之外多了解一些他们的性格，看到幕布拉开之后的另一面，这种感觉非常好，我真的很享受。”“而且大家很快就相处融洽，所以，这也让自己更容易适应这次集训。”如果不是签证程序中的一项技术性问题让整个流程又拖延了几年，科顿原本很可能已经代表澳大利亚参加2024年奥运会。
他成为澳大利亚人的梦想最初在2021年受挫。当时，澳大利亚政府认定他曾在境内“非法停留”，原因是有关部门在为他转换签证身份期间，他曾在等候室停留15分钟。不过，这一切如今都已成为过去。科顿很高兴，自己代表“袋鼠军团”出战的梦想终于成真，而且首秀偏偏就在珀斯——他辉煌的澳大利亚国家篮球联赛生涯正是从那里、在珀斯野猫队开始的。
身披澳大利亚队的绿色和金色战袍，也让这位出生于美国的科顿更强烈地感受到自己的澳大利亚身份。科顿说：“每次你走进球队更衣室，或者参加训练，目之所及都是澳大利亚元素——不管是球衣还是球裤。”
“这会提醒你，没错，你现在代表的确实是澳大利亚。”“所以，在过去12天里，他在某种程度上更强烈地感受到了这一点。”澳大利亚队先后战胜关岛队和菲律宾队后，以6战全胜的成绩结束了这一阶段的预选赛。
效力于克利夫兰骑士队的后卫泰雷斯·普罗克特，是此次珀斯两场比赛中唯一出战的现役美国职业篮球联赛球员。普罗克特在对阵菲律宾队的比赛中开局手感不佳，但下半场强势反弹，最终得到16分和4次助攻。澳大利亚队主教练亚当·卡彭说：“他上半场7投0中，但还是坚持了下来，重新回到球队进攻体系中，随后打出了一个非常出色的下半场。”
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