浙江
三月踏春寻梅，五月得果定论。近日，国家二级保护植物甘肃桃在合肥匡河公园被确认发现。
安徽省植物学会会员潘祺从一次梅花拍摄途中的“意外偶遇”起步，历时近三个月持续追踪、反复核验，在城区公园内解锁了这一珍稀物种的真实身份。
寻梅撞见“白雪枝”
细看原是“桃非梅”
今年三月初，匡河公园梅花进入盛放期。为系统梳理、记录园内梅花品种，潘祺趁着工作之余带着相机逐株拍摄鉴定，这也是他第一年完整开展匡河梅花品类调查。
“那天穿过公园附近铁路桥的时候，一下子就被一片满是白花的树吸引了，枝条疏影横斜，一树繁花像落了层白雪，远远看着和垂枝梅几乎没两样。”潘祺回忆起初见的场景。
可凑近仔细打量，多年的植物观察经验让他立刻察觉出异样：枝条呈紫褐色，花朵偏长椭圆形，花瓣尖细。尽管和梅花同样是花梗短粗、先花后叶，但无论是花型细节还是整株的形态气质，都和常见梅花对不上。直到瞥见枝条顶端冒出的新生细长嫩叶，他心里有了初步答案——这不是梅花，而是某种桃属植物。
层层排查破谜题
初判珍稀甘肃桃
判定是“桃”只是第一步，更大的疑问随之而来。这株植物花期远早于合肥本地常见的观赏桃花，先花后叶的特征更接近北方常见的山桃，却又和山桃存在关键差异。
“我仔细观察了花朵的萼片，发现上面布满了细细的绒毛——这是山桃没有的特征。”潘祺说。凭着对植物细节的敏锐观察，他结合枝条形态、花型、花期等多处特征，对照《中国植物志》的专业描述，逐渐形成了一个大胆的猜想：这株与众不同的“桃花”，极有可能是国家二级保护植物甘肃桃。
为验证猜想，潘祺联系了本科时期的老师——安徽农业大学生命科学学院副教授田胜尼，二人一同前往现场实地勘查。现场比对显示，植株大部分特征与甘肃桃吻合，但花柱与花蕊的长度特征仍存疑问，不排除是环境因素导致的差异。随后田胜尼咨询了北京师范大学的植物学教授，对方建议待果实长成后，结合果核特征做最终确认。
“那时候还没有实锤，但作为多年的植物爱好者，我直觉自己的判断不会错。”潘祺说。
数月等果求真容
城市公园藏四株
在桃属植物的分类鉴定中，果核形态是区分普通桃花、山桃和甘肃桃的核心依据。为等到最终答案，从四月底开始，潘祺每隔半个月就会专程前往匡河公园，观察植株的挂果与生长情况。
这份持续的守候在五月底迎来了结果：树上终于结出了为数不多的果实。潘祺采集了叶片和果实样本，剖开后果核的形态彻底印证了他的判断——果核近球形，顶端圆钝，表面带有纵、横向浅沟纹，无孔纹，与《中国植物志》中甘肃桃的描述完全匹配。
经现场清点，铁路桥对面的亭子旁共有三株甘肃桃，中间一株长势较好、树体较大，两侧两株相对矮小；在不远处还发现了另一株，总数为四棵。
潘祺的说法，也得到了田胜尼副教授印证，他介绍，在春天，他们去现场实地查看正在开花的几个植株。该植株花瓣基部渐狭成爪，花柱长于雄蕊，大约与花瓣等长，冬芽无毛，小枝绿褐色，向光的一侧处转变成红褐色。等叶子长出后，发现叶片在中部以下最宽，下面近基部有柔毛。果实长成后，解剖发现其果核面有纵沟纹，但无孔穴。“这些特征都符合甘肃桃的形态特征，从形态上可以初步确定为甘肃桃。”田胜尼表示。
据悉，甘肃桃与常见的桃花同为李属桃亚属，但不同种的两种植物，花期比多数真桃花早近一月。因耐寒性强，甘肃桃在北方地区相对更常见。
来源：合肥晚报
审核：马翔宇 编辑：许家权 校对：李黎
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