北京
一部要用十年才拍完的“电影”，刚按下开机键，便要解答暗能量、暗物质这些最让物理学家头疼的谜题。你有没有觉得，搞天文的这帮人，攒起项目来比搞AI的还疯？
6月30日，位于智利的薇拉·鲁宾天文台正式启动“时空遗产巡天”（LSST）。这个项目从纸面规划到现在，已经酝酿了二十多年——等它攒够数据、处理完图像，现在刚出生的孩子到时候都上小学四年级了。
最恐怖的硬件就是这个：一台3,200百万像素的巨型数码相机。它不是手机里那种“一亿像素”的营销话术，而是真实可用的32亿像素。团队公布的数字是，每40秒拍一张新照片，几晚就能把整个南半球的天空扫一遍。往后十年，每个天区会被重复观测约800次，等于把宇宙掰碎了反复看，哪颗星变亮、哪儿突然冒出一个亮点，都能被记录在案。
去年夏天这台相机试运行时拍下的第一组图，直接让科学家们炸开锅：数百万个星系、成千上万颗此前从未见过的小行星，一次性暴露在眼前。可以这么理解，以前拿望远镜看宇宙像眯着眼在门缝里窥视，现在鲁宾天文台是把整扇大门给你拉开了。
美国国家科学基金会的布莱恩·斯通在启动公告里说了句很“好莱坞”的话：“今天，我们开始拍摄有史以来最伟大的宇宙电影。”美国能源部科学副部长达里奥·吉尔也补了一刀：“它不仅要重新定义现代宇宙学和天体物理学，还要去触碰暗能量、暗物质这些主宰我们存在的基本规律。” 换句话说，咱不是去看星星的，是去摸造物主手里的说明书。
配合这股宏大叙事的，是每晚约1,000张图片、每天10 TB的数据量。什么概念？单是存下这些原始影像，就需要一整套专门的数据管线。而且相机不休息，它会像播纪录片一样，把未来十年的每一帧变化都压进一部“超高清单帧时移录像”里。超新星爆发、小行星轨道、星系引力透镜……所有动态事件都有可能被逮到。
不过，本周另一条让我头皮发麻的科学新闻，来自蟑螂。
新加坡南洋理工大学和日本早稻田大学的研究团队，给半机械蟑螂做了一套迷你潜水服。穿上以后，蟑螂可以在水下连游好几个小时。你没看错，就是活的马达加斯加发声蟑螂，背上背着控制背包，被硬生生改造成水陆两栖的“搜救兵”。
为什么要折磨蟑螂？团队的说法是：半机械昆虫能钻进人类、动物和大型机器人进不去的缝隙，在地震废墟里寻找幸存者。而且就在今年春天，这种蟑螂兵已经在缅甸大地震后首次投入真实搜救行动。以前水淹环境是它们的禁区，现在有了潜水服，沼泽、积水废墟全成了可以强渡的战场。
一边是耗资十亿美元量级、跨时20年、对准数百亿光年外暗物质的巡天望远镜；另一边是想靠“赛博小强”钻废墟救命的微型工程。这周的科技新闻池子里，宏大与猎奇彼此撕扯，但都指向同一个事实：在我们以为天方夜谭的边界上，总有人已经按下开机键。
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