英国80吨重装甲坦克：1500毫米防护移动堡垒

要说现代最重坦克，非英德联合开发的"挑战者3"莫属，其全装甲重量达到了80吨，这就非常离谱了。

要知道，欧盟全境乡村次级路网桥梁总量几十万座，但满足80吨额定承重的只占很小比例，西欧尤其如此。

"挑战者3"是英国新一代主战坦克，由英国BAE公司与德国莱茵金属公司在"挑战者2"基础上联合开发，二者尺寸相当，但"挑战者3"的基础重量从"挑战者2"的62.5吨增至66吨，全装甲重量从75吨增加到了80吨，再创现代坦克重量世界纪录。

按计划，将有148辆"挑战者2"改造为"挑战者3"，2027年形成初始作战能力，2030年全面列装。 "挑战者3"主要进行了火力、防护力两个方面的改造: 先看火力。"挑战者3"放弃了英国沿用半个多世纪线膛坦克炮，改用莱茵金属L55A1型 120毫米55倍口径滑膛炮，穿甲能力大幅提高，发射北约DM63型尾翼稳定脱壳穿甲弹(APFSDS)时，可在2000米距离上击穿700毫米厚的均质钢装甲。

"挑战者2"的L30A1型120毫米坦克炮也是55倍口径，但却是线膛炮，而且是第三代主战坦克中唯二大规模量产的线膛炮，另一个是印度的“阿琼”坦克。

其优点是膛线自带陀螺稳定功能，远距离射击精度远超滑膛炮，L30A1曾创下5100米外命中靶标的纪录。但缺点是线膛摩擦阻力大，同等装药量下的炮口动能远低于L55A1滑膛炮。

因此，L30A1发射APFSDS时的2000米穿深仅550毫米均质钢板，且膛线烧蚀快，维护成本高。 正是基于以上因素，从1961年苏联T-62列装115毫米滑膛炮开始，线膛炮逐渐被淘汰，70年代西德豹2坦克采用120毫米滑膛炮后，北约绝大多数国家也放弃了大口径线膛坦克炮，只剩英国坦克坚持使用，现在"挑战者3"改换滑膛炮也算是回归主流了。 不仅是DM63穿甲弹，"挑战者3"还可发射DM11可编程多用途榴弹、DM12破甲弹、榴弹、训练弹等多种北约弹药，解决了英军坦克长期和北约盟友弹药互不通用的问题。 再看防护力。"挑战者3"采用了新一代的模块化"乔巴姆"装甲，由"法纳姆"和"埃普索姆"两层装甲包组成，前者是在炮塔正面、车体正上方铸造的一体式复合夹层，不可拆卸，内置新一代高密度陶瓷、贫钨合金和非爆炸式反应装甲三组夹层。

后者是覆盖炮塔正面、侧面、车体侧裙、车体正下方的外挂装甲块，可快速拆卸、更换，这种装甲块集成了爆炸反应装甲和陶瓷复合层，专门应对APFSDS和串联战斗部反坦克导弹。

那这种新一代"乔巴姆"装甲使"挑战者3"的防护力达到什么水平呢？

据估算，其炮塔正面对APFSDS可以达到1300毫米均质钢板的等效防御能力，相比"挑战者2"的老式"乔巴姆"装甲增加25%。而对串联破甲战斗部导弹，"挑战者3"的炮塔正面则能达到1500毫米均质钢板的等效防御能力。 不仅如此，为了防御攻顶弹药，"挑战者3"还特别加强了顶部装甲，同样可以配置"法纳姆"和"埃普索姆"装甲包，对攻顶串联破甲弹的防御能力，等效装甲厚度是"挑战者2"的好几倍。除了装甲，"挑战者3"还配备了以色列的"战利品"主动防御系统。 防御力增强的同时，重量也水涨船高，雪上加霜的是，"挑战者3"过分注重"人体工程学"，即舒适性，为了提高舒适性，不惜采用了超大炮塔、减震座椅、空调、饮水装置和储物空间，甚至装了隔音内衬，适当提高舒适性可以提高战斗力，但不能太过，这是去打仗又不是去郊游，一来二去之下，"挑战者3"的重量就达到了惊人的80吨。

结果就是"挑战者3"的机动性明显下降，由于其CV12-9A型柴油机功率仅1200马力，基础配置下单位功率仅18马力/吨，全装甲配置下只有15马力/吨，远低于西方主流坦克的20-25马力/吨的水平。

这就导致其最大公路速度仅60公里/小时，越野速度更低，虽然装了第三代液气悬挂系统，越野稳定性增强，但由于太重，复杂地形通过能力减弱，这种稳定性优势难以发挥，欧洲乡村的道路、桥梁也难以承受80吨的车重。 至于空中部署能力，就更差了，英国C-130J和A400M想都别想，哪怕是最大的8架C-17载重77吨仍然运不了，只能拆下装甲模块减重运输。 总之，"挑战者3"的强火力、强防护力、弱机动设计决定了它适合在预设阵地进行防御作战，不适合穿插、迂回突击，也不适合空运机动部署。

"挑战者3"反映了英国保守的武器设计思想，在生存能力的优先级超过机动性的情况下，英国选择的是被动防御而非以攻为守，这与能操控无人机、巡飞弹进行超视距打击，主炮主要用于近距离自卫交战的ZTZ100坦克形成了鲜明对比。