北京
财年刚刚画上句号，微软Xbox内部新一轮的瘦身传言便像闷雷一样滚滚而来。一个让人有些意外的名字突然出现在“可能撑不过这一刀”的名单里——打造了《天外世界》《禁闭求生》的黑曜石娱乐，居然也在忙着和微软谈条件，想尽办法避免被直接关门。
《游戏商业》新近披露的这篇报道，给本就人心惶惶的游戏圈又撒了一把盐。根据他们的说法，黑曜石眼下正在与微软紧锣密鼓地谈判，争取不在这一波成本控制浪潮中消失。提起黑曜石，玩家脑海里蹦出的往往都是《永恒之柱》《禁闭求生》和《天外世界》这些口碑炸裂的作品，可如今，这些熠熠生辉的招牌似乎并不能自动充当免死金牌。在Xbox整体成本精简的大剪刀面前，曾经的高光履历也得重新掂量。
这波风浪其实早就刮起来了。早在本周早些时候，外媒就接连曝出，可能要被关掉的工作室排成了一长列——Compulsion、Double Fine、忍者理论，还有Undead Labs都在其中。它们里头，有的还没公布下一款新作，有的明明刚在不久前的Xbox游戏展示会上风光亮相，转头就被架到了风险名单上。而现在，黑曜石也无可奈何地被推到了同一个阵线上。黑曜石被微软收编是2018年的事，在此之后，他们接连掏出过《天外世界》和《禁闭求生》这些被玩家塞进心愿单里的佳作，两款产品的续作也在去年相继露面。偏偏变数也出在这里：备受关注的《宣誓》没能同时满足RPG老粉和Xbox高层的期待，即便这款曾经标榜Xbox独占的作品后来已经跨到了更多平台，销量数字却依然没能拉出一条让人安心的曲线。而《天外世界2》的市场表现同样低于双方当初的心理预期，这很可能就是如今谈判桌上那股压力的直接来源。
但《游戏商业》的爆料并没有就此打住，他们暗示水面下可能还有另外的暗流。报道称，不少感受到寒气的工作室私下都在犯嘀咕，担心自己成了《使命召唤》成绩单的替罪羊。《使命召唤》无疑是Xbox手里最值钱的一张牌，可最新一作《黑色行动7》的销售数据却比前几代狠狠低了一大截。这一代被安排首发就加入XGP库，或许正是压低账面上销量的重要原因。营收数字一旦往下掉，势必会撞上微软的财务红线，只是眼下还没有人能百分百断定，这究竟是不是让某些工作室被推上断头台的根本驱动力。说到底，现在还都停留在推断和猜测的层面。
不管背后是单一诱因还是多种因素搅在一起的漩涡，有一点已经越来越清晰：黑曜石娱乐很可能与另外几家重量级Xbox游戏工作室一样，正在经历一段被收缩阴影笼罩的艰难时光。在这类谈判的尘埃落定之前，所有流传的消息都只是悬在空中的不确定，真正的结局还得等官方放下那一纸公告，才能最终见分晓。
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