乔治王子开学在即:未来国王的第一场寄宿生活
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英国乔治王子即将迎来人生中一个重要变化。肯辛顿宫此前确认,威廉王子和凯特王妃的长子乔治,将于今年9月进入伊顿公学读书。这所位于温莎附近的男子寄宿学校,是英国最著名的精英学校之一,也曾是威廉王子和哈里王子的母校。
乔治将在7月22日迎来13岁生日。几周之后,他就要离开现在就读的兰布鲁克学校,走进一套完全不同的生活秩序。
伊顿每年学费超过63000英镑,长期与英国上层社会联系在一起。这里培养过多位英国首相,也见证过许多贵族家庭男孩的成长。对乔治来说,它既是一所学校,也像是一条家族传统的延长线。
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不过,进入伊顿后的第一个考验,未必来自课堂。
据英国王室传记作者、历史学家雨果·维克斯回忆,伊顿新生入学后会面对一项名为“颜色测试”的传统。学生需要记住学校建筑的位置,还要熟悉25个寄宿学院各自的官方颜色。高年级学生会对新生进行提问,准备时间并不宽裕。
这听起来像是老派学校里的小规矩,却也正是伊顿气质的一部分:一个男孩刚刚踏进校门,就要学会在传统、同辈压力和陌生环境中找到自己的位置。
乔治或许会比其他新生更早知道这些细节。因为他的父亲威廉王子,也曾是伊顿学生。
1995年,威廉进入伊顿读书,成为英国王室继承序列中第一位就读这所学校的未来国王。他后来曾说,自己很享受在伊顿“像普通学生一样生活”的感觉。在那里,他不再时时刻刻只是王子,也可以是一个穿着校服、参加课程、和同龄人相处的男孩。
如今,这条路轮到乔治去走。
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对威廉和凯特来说,乔治的教育一直是家庭中的重要决定。据英国媒体报道,两人并不是一开始就简单沿用传统,也曾认真考察其他学校。凯特的母校马尔伯勒公学,也一度被外界视为可能选择。
最后选择伊顿,除了家族渊源,也有现实原因。伊顿距离温莎较近,乔治虽然要寄宿,但仍不会离家太远。对一个即将进入青春期的孩子来说,这种距离或许刚刚好:足够让他开始独立,又没有完全离开父母的视线。
伊顿的课程选择很广。根据学校公开信息,学生可以接触英语文学、数学、物理、化学、生物,也可以学习拉丁语、希腊语、法语、德语、西班牙语、中文、阿拉伯语、日语和俄语等语言课程。此外,历史、艺术史、地理、设计、音乐、戏剧、经济、政治、计算机科学等,也都在课程范围之内。
这些课程之外,更难学的或许是另一件事:如何在众目睽睽中长大。
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乔治从出生起就生活在镜头前。公众看见他坐在马车里参加阅兵,看见他站在白金汉宫阳台上,也看见他在父母身边慢慢长高。可对一个孩子来说,王室身份并不会替他完成青春期的适应。
他仍然要认识新同学,要记住宿舍规矩,要面对考试,要学会离开家过夜。未来国王的成长,也要从这些细小的日常开始。
这也许正是威廉和凯特选择伊顿时最在意的地方。
他们当然知道这所学校的象征意义。伊顿代表传统,代表英国精英教育,也代表王室男性成员曾经走过的道路。但对父母来说,最实际的问题也许更简单:这个地方能不能让乔治既被保护,又被推着向前走一步。
13岁,是一个微妙的年纪。
一个孩子还没有真正长大,却已经开始离开儿童时代。他不再只是父母身边的小男孩,也不能马上成为独当一面的成年人。乔治将在这样的年纪走进伊顿,带着王室的姓氏,也带着一个普通男孩面对新学校时会有的不安。
他可能会紧张那场“颜色测试”,也可能会向父亲请教当年怎么记住那些学院颜色。威廉当然帮得上忙。毕竟许多年前,他也曾站在同一座校门前,成为那个需要适应新生活的男孩。
时间就这样在王室家庭里往前走。
父亲走过的路,儿子再走一遍。只是这一次,站在校门外目送孩子进去的人,已经换成了当年的那个男孩。
如果是你,会更希望孩子进入传统名校接受磨炼,还是选择压力更小、更自由的成长环境?
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