说起明初靖难之役,大部分人都骂李景隆是草包,可惜建文帝识人不清。但很少有人注意到,朱元璋早给朱允炆留了个超大“护身符”,这位手握四十万重兵的托孤大臣,本来稳稳能拦住朱棣,结果愣是把一手好牌打烂,连朱允炆的江山都给搭进去了。这到底是这个人太怂,还是另有隐情?
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朱元璋原本把所有的期待都放在太子朱标身上,朱标温文尔雅,刚好能缓冲朱元璋的刚猛,稳稳接下大明江山。谁能想到朱标走得比朱元璋还早,几十年的皇位布局直接全乱了套。
按说太子没了,从其他皇子里选继承人就行,历朝历代大多都是这么操作的。可朱元璋偏偏不按常理出牌,他知道一众儿子都手握兵权,选谁上位其他人都不会服气,到时候免不了同室操戈,血流成河。
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他干脆跳开儿子辈,直接把皇位传给了孙子朱允炆。这样既能保住自己的嫡系传承,又能把藩王之间的矛盾转移成叔侄矛盾,算盘其实打的相当精明。可问题也随之而来,朱允炆一个没掌过权的年轻晚辈,怎么压得住那群在地方摸爬滚打多年的叔叔?
尤其是燕王朱棣,常年在北边和残元势力作战,手里握着大明最能打的边军,实力早就藏不住了。朱元璋也不是没留后手,他特意挑了个信得过的托孤大臣,给了足足四十万大军,就是专门用来防朱棣闹事。这个人就是驸马梅殷。
梅殷出身不算顶级开国勋贵,因为娶了朱元璋的女儿宁国公主,才挤进了皇室核心圈。这种半亲戚半臣子的身份,刚好踩中朱元璋用人的原则,既足够亲近,又不会失控,用着特别放心。朱元璋晚年直接把托孤的重任压在他肩上,让他镇守淮安,掐死朱棣南下的必经之路。
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朱允炆上位之后,身边的文臣都劝他抓紧削藩,说不拿掉藩王的兵权,早晚要出大祸。朱允炆想想也对,自己屁股还没坐稳,这帮叔叔个个兵强马壮,哪天反了自己根本挡不住。他对着几个不听话的藩王先动了手,一下子就把朝堂的气氛拉到了最紧。
朱棣本来就对朱元璋传位给孙子不服气,这下削藩削到自己头上,干脆直接起兵,打着清君侧的旗号造反,靖难之役就这么打了起来。朱允炆一开始派耿炳文北上迎战,打了几仗都输了,又换了李景隆,带着几十万大军还是打不过朱棣的边军。
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朱棣的兵天天在战场上摸爬滚打,不管是战术水平还是士兵士气,都比朱允炆临时拼凑起来的中央军强太多。打到这个地步,梅殷手里那四十万大军就成了左右战局的胜负手,朱棣要南下打南京,必须得过淮安这一关,梅殷只要死命拦住,朱棣根本进不了南京。
朱棣也知道梅殷这块骨头不好啃,一开始没敢硬打,先派人去劝降,顺便探探梅殷的口风。梅殷当时表现得相当硬气,直接把使者骂了回去,还割了使者的耳鼻放回去,摆明了就是要和朱棣死磕到底。
可硬气归硬气,梅殷接下来却啥实质性动作都没有。他既没带着大军北上截击朱棣的后路,也没认认真真布置淮安的防御工事,就是带着四十万大军安安稳稳待在淮安,啥也不做,就看着朱棣和朝廷军打。你说他投降朱棣了吧,他又摆明了态度和朱棣对着干,你说他要打吧,他又一兵一卒都不肯动。
其实梅殷也有自己的算盘,他这个位置太尴尬了。论亲戚朱棣也是他的大舅哥,打错了将来根本没法收场。要是贸然出击打输了,四十万大军没了,朱允炆也完了,自己肯定落个身死族灭的下场。那不如按兵不动,先看看风头再说。
可战场上哪有给你观望留余地的机会,你不懂,人家就敢绕着你走。朱棣一看梅殷根本不想死战,干脆直接绕道扬州,直扑南京城。这下朱允炆直接乱了阵脚,南京周边根本没有足够的兵力拦着朱棣,城门没守几天就被攻破了。
朱允炆最后下落成谜,好好的皇位也丢了,朱棣进了南京登基,就是后来的永乐帝。新皇帝上位,肯定要清算那些当初没站在自己这边的人,梅殷这个朱元璋亲封的托孤大臣,自然排在清算名单的第一位。没几年,梅殷就被处死,也落了个凄惨的下场。
朱棣没对梅殷的家人赶尽杀绝,还给梅殷的儿子封了官,留了不少家产,说白了就是做给满朝文武看的,告诉大家自己恩怨分明,只要服软就能留一条活路。梅殷从娶了公主当驸马,到最后被朱棣处死,前前后后三十多年,刚好踩中了明初所有的权力关键节点。
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说他坑了朱允炆吧,其实他也不过是朱元璋权力布局里的一颗棋子。朱元璋那套传位给孙子、留托孤大臣制衡藩王的设计,本身就有很大漏洞,托孤大臣权责不清,进也不是退也不是,换谁来都很难做出绝对正确的选择。说白了,朱允炆丢了江山,不是梅殷一个人的锅,是朱元璋一开始的设计就埋了炸雷。
参考资料:中华书局 《明史·梅殷传》
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