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《神奇王国》一书封面
参考消息网6月30日报道 英国《卫报》周刊网站6月23日刊发题为《评海伦妮·冯·俾斯麦的<神奇王国>:局外人的英国政治指南》的文章,作者是普拉蒂纳夫·阿尼尔。全文摘编如下:
从伏尔泰到奈保尔(2001年诺贝尔文学奖得主——本网注),局外人常常能洞察英国的民族特性,揭示出那些英国人在生活中熟视无睹的矛盾之处。海伦妮·冯·俾斯麦的《神奇王国》是这一类著作的最新作品。
这位海伦妮·冯·俾斯麦是德意志帝国铁血宰相俾斯麦的远房姻亲后代,似乎是完成这项任务的理想人选。单是这个姓氏就为她的作品增添了几分趣味;一位俾斯麦姓氏的德国历史学家试图为英国人解读英国,这件事多少有点荒诞意味。她作为外交官的女儿,游历欧洲各地,与英国前首相鲍里斯·约翰逊和欧盟委员会主席乌尔苏拉·冯德莱恩就读于布鲁塞尔的同一所学校,20年来频繁到访英国。她对英国既有距离感又很熟悉,这种特质能够带来深刻的见解。她的宏大主题是:英国是一个“令人困惑、复杂且充满极端矛盾的地方”:既是君主制国家,又是自由民主国家;一个由四个民族组成的国家,对外来移民充满敌意,却又极具多元性;痴迷于等级制度,却又十分不拘小节。这些矛盾构成这本书的框架原则。
尽管海伦妮·冯·俾斯麦一再强调自己外国人的身份,但她的写作口吻却常常像个局内人。本应呈现出的外来者视角渐渐变成了更接近伦敦政治圈传统观念的内容。诚然,海伦妮·冯·俾斯麦很擅长找出英国公共生活中充斥的悖论和不协调之处。她指出英国人一方面尊崇传统,另一方面却对历史选择性失忆;在这个本应注重身份地位的社会,人们相互却直呼其名,这种现象十分奇怪。她还提到鲍里斯·约翰逊在带领英国脱欧后,却又支持乌克兰加入欧盟,颇具讽刺意味。
然而,这些敏锐的观察被书中对英国脱欧的过度关注所掩盖。书中反复陈述着欧洲大陆的普遍观点——一个令人钦佩的国家被民粹主义和狭隘主义引入歧途。结果造成了一种奇特的时代错位。在海伦妮·冯·俾斯麦的笔下,英国似乎停留在疫情前的思想状态中,永远被困在一遍遍反思脱欧公投及其后续影响之中。
海伦妮·冯·俾斯麦本可以做出一些比较,从而丰富这本书的内容:比如英国不成文宪法与德国法律体系的比较,英国实用主义与欧洲大陆雄心壮志的比较,或者英国国教的模糊性与德国人严谨态度的比较。然而,她却花了大量时间解释读者可能已经理解的制度。
读罢此书,令人感受到海伦妮·冯·俾斯麦所知远超其所言,同时也期盼能有更多犀利且令人印象深刻的见解。(编译/涂颀)
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