图说：德国A7V重型坦克 不成功的早期武器设计 车组人数创造纪录

1916年9月，英国Mark I重型坦克出现在西线战场上。

A7V“沃坦”号坦克，编号563。

习惯了阵地战的德军司令部对这一新情况毫无准备。德国战争部为此专门成立了一个名为“总战争部第7处（运输）（德语全称：Allgemeines Kriegsdepartement, Abteilung 7 Verkehrswesen）”的委员会；“A7V”这一代号便源于该委员会的名称。德国顶尖汽车设计师之一约瑟夫·福尔默（Josef Vollmer）受命主持这一项目，任务是在短短几个月之内，从零开始研制出德国第一款坦克。

A7V坦克剖面图。

A7V原型车的设计指标十分严格：战斗全重约30吨，能够跨越1.5米宽的壕沟，车首和车尾各配备一门加农炮，并配备了数挺机枪作为辅助武器。A7V采用美国霍尔特（Holt）拖拉机的行动装置——此前，奥地利军队曾向德国出借过数台该型拖拉机——行驶速度达到12千米/小时。第一辆原型车由戴姆勒汽车公司（Daimler-Motoren-Gesellschaft）在柏林-马林费尔德（Berlin-Marienfelde）的工厂组装完成。

第一次世界大战期间各国重型坦克的对比。

1917年4月30日，A7V原型车进行测试。在美因茨，一辆使用压载物代替装甲的全尺寸木制模型进行了技术演示。最终设计取消了车尾安装的火炮，并将机枪数量增加到六挺。1917年9月，第一辆A7V预生产型下线，并于10月开始投入批量生产。德国军队共订购了100辆底盘，但只有10辆安装了装甲作为坦克使用，其余80辆作为运输车被送往前线。

1918年5月，参加阿图瓦和皮卡第战役的德国A7V坦克，车身上有“施努克”和“哈根”字样。

A7V坦克的外观很威猛，令人印象深刻。车体长7.34米，宽3米，高3.3米，战斗全重33吨。装甲钢板正面厚30mm，侧面厚20mm，顶部厚15mm。问题在于，这些钢板并非真正的装甲，它可以抵挡枪弹和炮弹破片，但无法抵挡大口径炮弹。官方记录显示车组为17人，还有一名车长。但实际上，A7V经常装载25名士兵投入战斗。车内噪音大、闷热、空间狭小，行军时，车组宁愿坐在车外的装甲上，只有在发起攻击前才钻进车内。

1917年11月，在戴姆勒工厂进行测试的501号A7V坦克（后改名为“格雷琴”）。当时，它安装了四挺MG-08机枪和两具火焰喷射器。请注意，该坦克没有安装排气管。

A7V坦克的主要武器为一门安装在前装甲板上的马克沁-诺登费尔特57mm加农炮，还有六挺MG08机枪对准各个方向。值得一提的是，A7V配备的火炮是缴获的，一部分是在战争初期从比利时缴获的，另一部分是在1918年从沙俄缴获的。A7V坦克配备180～300发炮弹，另外还有60条马克沁机枪的弹链，每条弹链上有250发子弹，使子弹数量达到15000发。

1918年夏，维莱布勒托讷战役后的A7V“齐格弗里德”号坦克（525号）。由于坦克内部噪音极大且相当闷热，车组尽可能地待在车外。

配备两台戴姆勒发动机，单台功率101马力，油箱容积500升。这辆重达33吨的庞然大物，公路最高速度为15千米/小时，越野速度为5千米/小时。24个负重轮均采用独立的垂直弹簧悬挂，使A7V的行驶状态比采用刚性悬挂的英国坦克更加平稳。然而，较高的重心和较大的前悬部分，导致行驶稳定性较差。遭遇侧坡时，A7V容易翻车。遭遇壕沟和沼泽时，它会被彻底陷住。驾驶室的视野极其糟糕，驾驶员甚至无法看清车体正前方10米的范围。

A7V坦克在复杂地形中行驶，可以看到驾驶员的前下方视野不佳。

1918年3月21日，圣康坦运河战役期间，A7V坦克首次参加实战。格拉夫上尉指挥的第一分遣队的五辆A7V坦克支援德军的进攻作战，其中三辆坦克在投入战斗之前发生故障。剩余的两辆坦克阻止了英军的一次局部突破行动，但对战役的整体走向并无影响。

“齐格弗里德”号A7V坦克（542号）被法国军队缴获。

1918年4月24日，历史上第一次坦克战爆发。三辆德国A7V坦克——“梅菲斯托”、“埃尔弗里德”和“尼克斯”——向维莱布勒托讷的英军阵地发起进攻。它们遭到英国军队三辆Mark IV坦克的反击，其中两辆是“雌性”坦克，仅装备机枪；另一辆是“雄性”坦克，装备两门6磅炮。由米切尔少尉指挥的英国“雄性”坦克与领头的德国A7V坦克交战。三发6磅炮弹命中，使这辆德国坦克失去战斗力。

“沃坦”号A7V坦克（563号）及其车组。

车组乘员弃车逃生，五名车组丧生，其余两辆A7V坦克成功撤退。英国“尼克斯”号坦克被迫击炮弹击中，导致履带断裂失去行动能力，车组弃车逃生。“尼克斯”号完全陷入泥潭中后，被英军工兵炸毁。“埃尔弗里德”号在采石场翻车，三周后，它被法国军队回收，并移交给法国陆军进行研究。

1918年，一辆A7V坦克陷在战壕里，车组正在挖掘自救。

“梅菲斯托”号A7V坦克陷入无人区的一个弹坑里，并在那里瘫痪了近三个月。1918年7月，当澳大利亚军队占领了这一地区时，第26营营长罗宾逊中校决定不惜一切代价将这辆敌方坦克作为战利品拖出。7月23日夜间，两辆英国坦克牵引车在炮火和低空飞行飞机的掩护下，将“梅菲斯托”号从弹坑中拖了出来。当德军发现动静后，向该地区发射毒气弹。牵引德国坦克的士兵有人中毒，但任务完成了。“梅菲斯托”号A7V坦克被拖到协约国后方，装上火车运往敦刻尔克，然后运往伦敦。

1918年3月21日，被协约国缴获的A7V坦克。

1919年4月，这辆“梅菲斯托”号A7V坦克被装上“阿马”号蒸汽船（SS Armagh），运往澳大利亚。1919年6月6日，这辆坦克抵达布里斯班。由于卡车无法运载，两台市政蒸汽压路机花了11个小时才将这辆重达33吨的庞然大物，从码头拖行3公里抵达昆士兰博物馆。“梅菲斯托”坦克在这座博物馆内露天放置了60多年，经历了2011年的洪水和多次修复。如今，它在堪培拉的澳大利亚战争纪念馆展出，成为世界上唯一幸存的A7V坦克。

德国蒙斯特坦克博物馆内的A7V坦克（复刻版）。

参战的20辆A7V坦克有的因为自身故障而被抛弃，有的陷在弹坑里无法动弹，有的在侧坡上翻车，还有的在撤退过程中被车组炸毁。A7V坦克的设计并不成功，在面对3600辆法国雷诺FT轻型坦克和2500辆英国Mark IV重型坦克时，20辆德国坦克无法改变战争的走向。它们最大的成功就是载入史册：参与了历史上第一次坦克战斗。尽管德国在第一次世界大战中战败，但这一事实本身就标志着军事史上一个新时代的开始。