四川
康纳·梅特卡夫已经有过一次被埃及队击碎足球梦想的经历。因此，这名澳大利亚国家队前场球员并不打算让这个北非对手终结澳大利亚的世界杯征程。
澳大利亚成年国家队与埃及队的正式交手并不多，只有1987年和2010年的热身赛记录。但梅特卡夫、哈里·苏塔尔和卡梅伦·德夫林都曾在2021年东京奥运会上效力澳大利亚国奥队，当时球队0比2不敌埃及，这场失利也让球队无缘继续奥运征程。
这也让双方将于周五在得克萨斯州阿灵顿进行的这场比赛，带上了更强的私人意味。按澳大利亚东部标准时间计算，比赛将在周六凌晨4时开球。
梅特卡夫周日说：“我记得那场比赛。说实话，现在感觉都有些模糊了。”“他们身体条件非常出色。我只记得当时天气又闷又热，而我们没有踢出最好的比赛。”
“他们毁了我们的梦想。所以，是的，就我个人而言，你可以说这多少算是一种复仇。”外界关注的焦点之一，是埃及核心穆罕默德·萨拉赫的身体状况。他左腿腿筋拉伤，目前能否出战仍有很大疑问。
埃及队还将缺少停赛的中场穆哈纳德·拉辛。梅特卡夫也是观看了埃及对阵伊朗比赛的澳大利亚球员之一。那场比赛中，萨拉赫中途离场，随后埃及队守住了1比1的平局，并由此确定将在下一场对阵澳大利亚。
梅特卡夫说：“我们很期待。对伊朗那场比赛最后阶段相当激烈。”“但我们知道他们具备怎样的实力，而且我们也看了他们的一些比赛，所以对他们的踢法、比赛心态，以及他们在有球和无球状态下的投入程度，都有了一定了解。”
与澳大利亚此前对阵巴拉圭时相比，埃及会是一个更具侵略性的对手。如果对手身后留下空间，这或许会对澳大利亚有利，让梅特卡夫和内斯托里·伊兰昆达这样的球员获得冲击机会。
梅特卡夫说：“这可能会适合我们，也符合我们的布置。我们的反击能力很强，所以这可能会让他们有些措手不及。”“不过，我们目前还没有深入研究到那个程度。”
澳大利亚队对这场来之不易的世界杯淘汰赛之旅，采取了一种“为什么不能是我们”的心态。他们希望尽情享受这段随时可能结束的梦幻征程，同时争取拿下迟迟未能实现的世界杯淘汰赛胜利。
梅特卡夫说：“我们已经走了这么远。外界原本并不看好我们甚至能从小组出线。”“能取得这样了不起的成绩，能站上淘汰赛阶段，我们所有人都非常兴奋。”“我们充满信心。结合我们的表现来看，澳大利亚队确实很有机会。”
目前，澳大利亚的世界排名是第28位，埃及的即时排名是第26位，这意味着澳大利亚其实很难再完全以“弱者”姿态自居。梅特卡夫说：“我们一向很适应外界把我们当成弱者的角色，过去一直如此。但无论赔率如何，我们都不会在意。”
“但如果有需要，对阵巴拉圭那场比赛已经证明，我们也能在控球时主导比赛。”“那大概是我们控球表现最好的一场。我们踢得很冷静。展望接下来的比赛，我认为我们会争取延续这一点。”
梅特卡夫也是少数有过达拉斯体育场比赛经历的澳大利亚球员之一。这里是美国国家橄榄球联盟达拉斯牛仔队的主场，他曾在2023年于此随队2比2战平墨西哥。梅特卡夫说：“那是一座很棒的球场。”
“那次经历有点奇怪，因为我记得不知道为什么，我们比赛进行时现场还有DJ在放音乐。”“我其实也不知道原因，但每次马蒂·瑞安拿球，他们就会开始放一首歌，我当时觉得这有点奇怪。”“不过，那确实是一座非常棒的球场，设施也令人惊叹……真的很不错。”
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